Нас захватили врасплох посреди залы, может быть, встань мы у стены, нам было бы проще. Но мы стояли почти в самом центре, и нам оставалось только отчаянно защищаться во все стороны. Именно защищаться, перейти в нападение не выходило никак. Красноглазых тварей было слишком много. На место уничтоженных по лестнице тут же поднимались новые.
- Северин, снимай амулет, - скомандовал Анри. – Всем усилить защиту.
Я не поняла про амулет, но наш юноша понял, и вправду что-то снял с шеи и сунул в сумку на поясе. И что тут началось!
Если раньше серые щупальца вырывались из его ладоней, то теперь, как мне показалось – из всего его тела. Много, очень много, и Северин с боевым воплем врезался в самую гущу врага. Я прямо рот открыла, потому что никогда в жизни такого не то, что не видела, а и вообразить не могла. Все же и Женя, и Лёшка играли в какие-то игры, и там всё время кто-то кого-то бил. Только здесь это было – по настоящему. И если бы кто-нибудь увидел вот такой безумный бой, то… это была бы великолепная игра, которую можно было бы хорошо продать и озолотиться.
Рехнулась, матушка, да? О чём думаешь, дурная?
Северин нанёс врагу немалый урон, он ввинтился в их ряды и преуспел, только вот Астафьев и Платон не сообразили мгновенно сомкнуть строй, когда он пошёл в атаку, и Анри проглядел – это было ровно за его спиной. И получили за то мы все.
Первым достали Астафьева. Он повалился нам под ноги, Дуня бросила на него какую-то защиту, а он приоткрыл глаза и прохрипел:
- Перекидывайся, дура! Всем проще будет! Лучше справишься! - и закрыл глаза.
Дуня сделала вид, что не слышала, и прицельно отстрелила двух тварей.
- Госпожа, он прав, перекидывайтесь, - скомандовал Анри.
Ну, тут было не грех и послушать, правда? Дуня и послушала. Повела плечами красиво, голову опустила, спину выгнула… и распрямилась медведицей. Да как ринулась вперёд с рёвом и рыком, не хуже Северина.
А следом за ней и Каданай перекинулся – громадный волчище, зубы так и клацнули – и в прыжке подмял под себя троих.
Я залюбовалась и зазевалась, и мне под лопатку что-то как долбанётся! Это было неожиданно и больно, я не удержалась на ногах и неуклюже завалилась на колени… и не сразу заметила охватившее всю меня алое сияние.
Что за чёрт? Не поняла, совсем не поняла. А потом пригляделась… Сияние шло из-под слоёв моей одежды, там висел камень, который подарил мне Анри. Амулет от его дальних предков-нелюдей. Алые стрелы попали в меня ещё пару раз… и были поглощены моим нерушимым щитом. Хоть что-то хорошее. Можно подниматься и не мешаться под ногами добрым людям.
Я уверовала в неуязвимость, огляделась – а что я вообще могу-то? Ведь могу, правда же? Додала целебный импульс Асканио, ещё один такой же еле дышавшему Астафьеву, потянулась далеко, к воде, подумала о горячей воде, а не какой-то там, и швырнула плюху прямо в тех, кто поднимался по наши души из неведомого подземелья. Одну, вторую… а потом услышала сзади странное.
Наша бесстрашная Ульяна, опустив безвольно руки, стояла перед возвышавшейся над ней красноглазой тварью и тоненько, неуверенно говорила:
- Елисеюшка, ты ли это?
Тварь была, как тварь, как все они тут, какой же это к бесу Елисеюшка? Я потянулась к воде, создала плюху побольше и погорячее и обрушила на этого самозваного Елисеюшку, который уже тянул к нашей Ульянке свои угольно-чёрные лапы.
- Ульяна, стоять! Не трогать! – завопила я, схватила её за руки и не дала опуститься на колени возле чёрного.
Щупальце Северина добило тварь, на мгновение мелькнули в оскале зубы.
- Ой, - застонала Ульяна, прикрыв глаза. – А как похож-то был…
Следующим заругался Платон – на кого-то, кто, видимо, крепко досадил ему в прошлой, доссыльной жизни. И только что с кулаками на очередную тварь не полез. Его мы утихомирили вместе с Асканио, но это стоило пары пропущенных ударов, которые приняла моя защита, а если б не было её – то и мне бы там конец пришёл.
От Астафьева уже не было никакого толку. Но мы стояли или скакали и прыгали вокруг него, он был в центре – потому что ещё дышал, хрипло и тяжело. Ульяна и Платон одумались и закрыли образовавшуюся брешь, но в тот же миг с тяжёлым стоном осел на пол Асканио. Ну да, раненый же, толком ещё не восстановившийся. Наш круг стал ещё теснее – Анри, Платон, Ульяна и я. Двое зверей и некромант были нашим передовым отрядом, они здорово облегчали нашу жизнь, до нас в итоге добегали не все, но – нас не хватало. Я успела пожалеть и о том, что не взяли Жака Трюшона, и может, ещё бы кто сгодился, и без магии, просто руками… да что об этом говорить!
С рёвом осела на пол наша медведица, обхватив голову руками совсем не по-звериному. Я выскочила из-под защиты и успела разобрать несколько слов – что-то там про матушку, и про деточку малую ещё. Зажмурилась, надавала по её медвежьей морде.
- Дуня, очнись, нет тут никого! Твари и ещё раз твари, и всё! Не сходи с ума, нам без тебя никак!
