Я наклоняюсь вперед, смотрю на первый ряд и вижу Шарлотту. Я вспоминаю все наши приключения, открытые территории и магазины. В ней я вижу не сотрудника, а лучшего друга. Справа от нее сидит наш новый генеральный директор Джессика Кларк, которая взяла на себя руководство компанией. Ее влияние было незамедлительным, потому что никто не знал — пока я не объявила об этом в своей речи — что мы только что подписали контракт с Net-a-Porter, онлайн-«универмагом» роскошных товаров, на создание коллекции Jo Loves. Через пять лет после запуска мы будем иметь глобальную дистрибьюторскую сеть.
Я смотрю налево и вижу, как Джош внимательно слушает восторженную речь Наги о своей маме, и мне кажется, что только вчера он был маленьким ребенком, привязанным к моему бедру, когда я подписывала флаконы духов во время личных встреч с поклонниками в рамках тура « » в Нью-Йорке. А справа от меня стоит моя вторая половинка, Гэри. Никто лучше него не знает, чего стоило достичь всего этого. Я не знаю, где бы я была без него, но я знаю одно: я не была бы в Дубае в этот незабываемый день, получая такую честь.
С момента нашего прибытия он всем рассказывает, как гордится мной, но никто не может по-настоящему оценить его роль и то, что я вижу: как он говорил мне встать с постели и принять решение после того, как мы расстались с мамой; как он стоял рядом со мной в нашей крошечной кухне в Челси, работая до полуночи, чтобы помочь мне приготовить масла для ванн; как он заключал первые сделки, которые заложили фундамент нашего бизнеса; и как он всегда смеялся в трудные времена.
Никто из моей команды не знает, что в речи, которую я собираюсь произнести — а я уже произносила бесчисленные речи в школах, женских организациях и на бизнес-конференциях — я начну с благодарности двум людям, которых нет здесь, чтобы разделить этот момент: моей маме и папе. Именно они, сами того не подозревая, сформировали меня как предпринимателя. Мама, с тех пор, когда она работала в Revlon, до Madame Lubatti; папа, фокусник и торговец на рынке.
Нага Манчетти заканчивает свое вступление. Меня вызовут на сцену. Я смотрю на красный блокнот формата А4, лежащий у меня на коленях. На кожаном переплете выгравирована цитата Оскара Уайльда: «Будь собой. Все остальные уже заняты». Над ней лежат две кремовые карточки, которые я буду использовать в качестве подсказки: одна заполнена датами, знаменующими мою жизнь, на другой написаны три слова:
«Поприветствуем Джо Малоун», — слышу, как объявляет Нага.
Когда я поднимаюсь по ступенькам на сцену, раздаются аплодисменты, и в тот момент, когда я дохожу до трибуны, мое волнение улетучивается, и я сразу же успокаиваюсь. Или это удовлетворение? Или гордость? Я кладу блокнот и карточки на стол. Я смотрю вниз, сквозь туман ярких прожекторов, и делаю глубокий вдох, прежде чем начать.
Думаю, я неплохо справилась для девочки, которой учитель однажды сказал, что из нее ничего не выйдет. Я упоминаю об этом, , говоря аудитории, что у меня может и нет образования, но у меня есть три важнейших качества, необходимых каждому предпринимателю для достижения успеха, и это три слова, написанные на карточке передо мной: СТРАСТЬ. УСТОЙЧИВОСТЬ. ТВОРЧЕСТВО.