Викки больше не могла это слушать. Тихо, как мышь, пробралась она между кустами жасмина и стеной дома к входной двери, поднялась к себе в комнату и бросилась в туалет. Её тошнило от одной мысли, что она пришла в дом к людям, которые потешаются над отцом, над всеми Виражами! Викки вывернуло наизнанку, и в унитаз уплыли мидии, которые она впихнула в себя за ужином.
«А Лина-то, Лина! – продолжала страдать Викки. – До чего хороша! Притворялась лучшей подругой, а сама занималась благотворительностью! Предательница!»
Но, рассуждала Викки, может, её Лина и предала, зато своего отца – нет. В отличие от кое-кого другого.
Викки прополоскала рот, умылась ледяной водой и посмотрела на себя в зеркало: лицо мокрое, глаза красные и веснушки на носу – семь с одной стороны и пять с другой. Мама подсчитала однажды.
«Вот как выглядят предательницы», – подумала Викки. И поняла, что не останется у Бардиных ни одной лишней минуты. Она не будет ждать, пока банкир и его лысина вышвырнут её на улицу. И не примет подачек. Она уйдёт прямо сейчас. К семье.
Викки выгребла из мусорного ведра пробники, которые горничная не успела вынести, – пригодятся. Потом собрала вещи и переоделась в свою одежду. Ту, что купила ей мама Лины, она повесила в шкаф. «Чужого не брать!» – приказала себе Викки, хотя ужасно жаль было расставаться с новеньким голубым сарафаном, который так шёл к её глазам.
Она закинула рюкзак на плечо, в последний раз провела рукой по мягкому покрывалу, что лежало на кровати, и ушла прочь из дома, пока Бардины сидели за столом. Викки не оставила записки – банкир умный, сообразит, что к чему. Да и лысина у него не дура.
На перекрёстке Викки обернулась и посмотрела на коттедж, где прожила семь дней. В нём было тепло и уютно, просторно и сытно. Но Викки уже поняла: дом не там, где тебе удобно, а там, где тебя любят и ждут.
«Ждут ли меня мама и папа, бабушка и близнецы?» – вздохнула она.
Викки уже дошла до парка, когда поняла, что у неё нет денег на дорогу. Ловить машину на трассе? Неизвестно, кто остановится. Вернуться к Бардиным и попросить в долг? Ни за что! Лучше идти пешком всю ночь – указатели на каждой развилке, не заблудится. А если на дороге появится машина, можно спрятаться в кусты.
Гнев придал Викки сил. Но она медлила. Ей нужно было время, чтобы окончательно собраться с духом и выйти из города, наполненного смехом и яркими огнями, на тёмную дорогу, ведущую к семье.
Викки присела в парке на лавочке, убеждая себя, что перед долгим переходом нужно дать ногам отдых. Она думала о том, что происходит в домике на колёсах: чем занимается мама, в какую очередную шалость Малинка втянула покорного Ломика, сколько новых колких словечек придумала бабушка Роза, пришёл ли в себя папа… Но потихоньку её мысли перебил мужской голос, вещавший из динамика.
– Только сегодня и только для вас – мальчик-легенда, который метает ножи точно в цель! – говорил он. – Спешите увидеть!
Викки плевать хотела на всех мальчиков и девочек, будь они хоть детьми Солнца. И всё-таки пошла на голос, чтобы оттянуть марш-бросок через ночную тьму. Задевая рюкзаком чьи-то спины и плечи, она пробилась в первый ряд и замерла. Возле фонтана стоял её младший брат Ромка – правда, совсем на себя не похожий.
В первую секунду Викки засомневалась – он ли это? Может, просто похожий мальчик? Не было у него открытого Ромкиного взгляда и симпатичных круглых щёк, которые Викки любила потрепать. Пропали чуть сутулые плечи… Перед публикой стоял прямой, подтянутый циркач. Его взгляд был острый, как ножи, сверкающие на широком кожаном поясе.
И всё-таки это был Ромка по прозвищу Ломик. Завитушка по-прежнему топорщилась на лбу – никуда не делась, и одежда на нём всё та же – потрёпанные шорты, футболка с якорями да стоптанные сандалии на ногах. Циркачи даже не потрудились его приодеть.
– Ломик! – прошептала Викки.
Ломик не услышал её, конечно. Музыка грохотала на весь парк. И высокий мужчина с серьгой в ухе и тоненькими усиками пытался перекричать бодрую мелодию, рассказывая о талантах маленького метателя ножей. Рядом стоял ещё один тип – плечистый, в кожаной жилетке и тоже усатый. Только его усы больше напоминали толстые лохматые канаты.
Но вот музыка стихла, и зрители затаили дыхание, потому что Ломик, её неуклюжий братец, который вечно спотыкался на ровном месте, взял в руки нож. Он подбросил его в воздух, поймал, потом глянул на мишень и… затрясся, как в лихорадке. Нож выпал из дрожащих рук и со звоном упал на асфальт. Ломик закрыл лицо ладонями.
Кожаный тип тотчас сдвинул его в сторону и загородил, принимая на себя недоумённые взгляды людей. Он поднял упавший нож и отправил его в мишень. Следом за первым ножом полетели и шесть остальных. Один даже попал в яблочко.
Зрители забыли про маленького артиста, увлечённые трюками усача. Но Викки не выпускала Ломика из виду. Она заметила, что высокий мужчина с серьгой повёл брата к фургончику, стоявшему на краю площади.
