Опасения "ужасного взрыва" из-за "фашистской провокации" не оправдались. На первые попытки вступления фашистов в открытую борьбу социалистическая печать реагировала, как я уже сказал, буйным весельем. Социалисты заявляли, что "ренегат-изменник и предатель сознательного пролетариата" Муссолини, типичный шарлатан, и пр., и пр., безнадежно тонущий в атмосфере общего невнимания, затеял блеф. Целью Муссолини является снова привлечь к себе внимание буржуазного общества эксцентричной выходкой, и на этом поживиться. Но ничего из этого не выйдет: ведь, стоит только революционному пролетариату просто дунуть или чихнуть и вся "фашистская партия" с самим Муссолини исчезнет в пространстве. Стычки фашистских дружин с социалистами учащались. Фашисты несли значительные потери, - так как перевес сил был на стороне противников, но, против всяких ожиданий, в большинстве случаев схватки кончались победой не социалистов, а фашистов. А в тех случаях, когда фашисты где-нибудь терпели поражение, всего через несколько дней производилась кровавая расплата нагрянувшей откуда-то "карательной экспедицией". Остававшееся в стороне от этой борьбы общество все больше и больше смущалось, и тревога росла. В том кругу, где я тогда вращался, мне почти не приходилось встречаться с людьми, которые относились бы к фашистскому движению одобрительно, - если не считать, вернувшуюся с фронта, боевую молодежь. Против всяких ожиданий, в буржуазной среде фашистам самым серьезным образом ставили в вину то обстоятельство, что они "действуют открыто антиконституционными средствами" и что они, дескать, "осмеливаются нарушать конституционную законность". Помню еще, как однажды к нам в редакцию явился совсем молодой отставной офицер Р., герой войны, и принялся с увлечением рассказывать об эпизодах борьбы с социалистами в его родной провинции. - Но как же это так?! Ведь, это же значит, что вы начинаете вести гражданскую войну?! Р. рассмеялся: - Проснитесь, синьоры! Протрите глаза! Вы нас упрекаете за ведение гражданской войны и почему-то считаете совершенно естественным, что эту гражданскую войну, и уже не первый год, ведут социалисты, мильолисты и анархисты! - Да, но, ведь, вы же совершаете беззаконные деяния! - Проснитесь, проснитесь, синьоры! Может быть вы тогда увидите наконец, что уже не первый год все действия социалистов и их союзников - сплошное и вопиющее беззаконие! И почему-то вас все это не пугает, а, вот, когда мы, жертвуя собой, выступаем в вашу же защиту, - вы приходите в ужас и готовы упасть в обмороке! - Но, ведь, вступая на путь беззаконных действий, вы идете против существующей власти?! - С точки зрения чисто формальной. мы хотя и нарушая законность, все же, идем не против власти: ведь, наши действия направлены целиком против врагов той же власти! - А если власть, все же, решит приняться обуздывать вас? - Пусть попробует, - огрызнулся Р. - Тогда и мы поднимем знамя восстания, ибо выступление власти против нас будет означать форменный союз власти с социалистами, или, точнее сказать, подчинение власти социалистам! - Гражданская война... Но как же так? Восстание против законной власти? Но... как же это?! И Р., зло смеясь, ответил: - В конце-концов, синьоры, это делается просто смешным! Как?! Неужели же, в самом деле, вы не видите, не слышите, не знаете, что социалисты давно ведут гражданскую войну? Слушавшие, - члены редакции "Эпохи", отнюдь не социалисты, разводили руками: - Разница с прежним только та, что раньше никто не давал им отпора, а теперь нашлись люди, смеющие защищать себя и нас же! И, вот, вы смертельно пугаетесь. Но чего?! Не того, что социалисты вас грабят и режут, а того, что кто-то осмеливается давать грабителям и убийцам отпор! И в ваших глазах совершающиеся превращения в пугающую вас "гражданскую войну" только с того момента, когда кто-то осмеливается сопротивляться поджигателю, грабителю, убийце! Вас до обморочного состояния доводит термин "революция", но почему-то не тогда, когда идут в открыто революционное наступление орды пьяных дикарей под красным знаменем, а только тогда, когда у кого-то находится мужество встречать эту орду выстрелами! Вы, синьоры, молчите, словно набрав воды в рот, когда социалисты совершают вопиющие беззакония, направленные для разрушения государства и общества. Но вы же принимаетесь вопить о беззаконии, как только у кого-то находится мужество взяться за оружие для своей и вашей защиты, не считаясь с формальной законностью! Опомнитесь, Синьоры!
* * *
