- Остается только грустить, что он не умеет выбирать себе друзей.
- Я выбрал, этого достаточно.
- Значит, нужно посочувствовать. – Едко отозвалась Инка. – Тебя не беспокоит,
что его тоже посчитают соучастником моего похищения? Ведь умрут все. Ты,
хранитель той крепости, эта китаянка, твой друг, все причастные вместе с той взбалмошной девицей… Кто она вообще? – Пробилась искорка искреннего любопытства в ее голосе.
- Моя единственная проблема в этой жизни.
- А как же я?
- А ты выбрала две недели в России. Обучение у сильнейшего виртуоза огня,
шоппинг, золотые украшения, созерцание княжеской дуэли – все для тебя.
- Я это не выбирала.
- Все еще хочешь отказаться от золотой маски? – покосился я на Аймара.
Та промолчала.
- Это не цена за мою свободу, - холодно вымолвила Инка после некоторой паузы.
- Никто и не собирался ее покупать.
- Та китаянка. Го Дейю – вы ее купили. Как вещь.
- Выкупили. У тех, кто посчитал ее вещью. Через полторы недели она будет свободна и может идти, куда хочет. Нам ваша свобода не нужна, - спокойно рулил я по широкой трассе.
- Вы кто, вообще, такие? – С интересом спросила Инка. – Я хочу знать, кого вспоминать с усмешкой после их страшной и мучительной смерти.
- Посмотри на заднее сидение.
- А что там? – обернулась Инка назад еще до завершения фразы.
- Кто-то задает слишком много вопросов. Там ушки и хвост.
Общеизвестно, что основным фактором очарования домашних животных кроме гладкой шерстки, прелестных глазок и милых ушек является способность не выносить мозги едкими замечаниями. И даже ночной требовательный мявк у холодильника вместе с виноватым поскуливанием возле двери с рассветом не вызовут того раздражения, которое способна вызвать отдельно взятая принцесса с неоконченным высшим образованием.
- А это у тебя такой фетиш, да? – Повернула Инка к себе центральное зеркало и поправила накладные ушки на волосах.
Пожалуй, это был как раз тот случай, когда вместо тишины салона дорогого седана я предпочел бы рык двигателя КАМАЗа и лязг переключения передач, что заглушали бы любые разговоры. А вместо мягкости подвески, поглощающей неровности дороги – наборную рессору, на кочках подкидывающую кабину так, что излишне разговорчивые могли остаться без языка.
- Хвостик как, сидеть не мешает? – С заботой поинтересовался я.
- Может, какая-то детская травма? – Проигнорировала мои слова принцесса. –
Комплексы? Обижали в детстве?
Рассказать ей о методике укрощения имени Федора – так весь воспитательный эффект пропадет. Первое, что делает пациент, когда узнает, что его лечат – это перестает принимать таблетки.
Верхом терпимости и дипломатии от меня стала попытка включить радио, да погромче. Впрочем, попытка тут же провалилась, потому как Инка мигом заинтересовалась кнопками управления и через десяток переключений набрела на англоязычный поток. Вещали блок новостей – и как на зло, хорошо поставленный голос диктора обсуждал с коллегой-девушкой, как же это много – целых две тонны золота или восемьдесят восемь миллионов долларов денежным эквивалентом. Мол,
настолько много, что скоро одна половина мира с надеждой станет спрашивать другую, а не видели ли они очаровательную принцессу Анд.
Инка выключила радио и победно посмотрела на меня.
- Деньги за сведения – плохой вариант, - прокомментировал я равнодушно.
- Для тебя – уж точно.
- Первым делом, все жулики мира постараются убедительно инсценировать твою смерть. – Пожал я плечами. – Лодка над бездной океана, фрагменты одежды и свидетели в порту, видевшие девушку, похожую на тебя.
- Моя семья знает, что я жива. – Поджала губы Инка. – Искать тоже станут среди живых. И найдут! Поспеши каяться, и смерть твоя будет не столь болезненной и долгой. Десятилетия мучений сократятся до каких-то недель. Возможно, я просто проткну тебе глаза, отрежу ноги и оставлю в живых, собирать гроши в порту, пока их не наберется на две тонны золота. – Высокомерно добавила она. – Кто-то же должен скомпенсировать убытки.
- А у вас вообще не учат правилам ведения себя в заложниках? – Искренне поинтересовался я.
- Учить этому великих Аймара?
- Ну, у нас вот даже высокородные с детства привыкли, что пять дней в неделю надо проводить в школе, под надзором чужих людей, способных превратить твою жизнь в ад, и лучше их не бесить и делать, что велено.
- У нас в школах развивают личность и творчество!
- То-то у вас до сих пор нет космической программы.
Фраза отозвалась отчего-то весьма болезненно, и Инка вновь начала черпать мне мозг маленькой ложкой язвительных фраз.
- Я вот тут подумал, а вдруг в тебе все-таки признают принцессу великих
