— Ты очень удивительный серийный убийца, Рана Джанг — заметил я, не двигаясь со своей позиции — Очень удивительный… и явно не любящий свое нелегкое дело…
— Господи! — подпрыгнул тяжеловес, рывком оборачиваясь ко мне — Хрень сучья!
Разглядев меня — я стащил прикрывающую лицо полумаску и подался вперед, чуть отлипая от прекрасно скрывающей меня стены, чей рыже-буро-зеленый оттенок идеально подходил под настройки моего умной одежды — Рана Джанг, угрюмый твердолобый исполнительный великан, захлопнул пасть и замер. Только его ручищи его еще двигались, медленно отодвигаясь от пояса с оружием. Растопыренные пальцы ясно показывали — в нас ничего нет.
— Обычно серийники кайфуют от своего занятия — продолжил я, возвращая полумаску на место, чтобы отфильтровать скопившийся в узком переулке смрад — А ты как-то наоборот… Давай начистоту, ушлепок. Это ты тот самый страшный Энджел Риппер, или как там тебя прозвали местные и пресса? Ты тот, кто погрузил этот сраный городок в ужас, воруя женщин прямо из их спален? И это заставило мужиков сидеть дома, заставило их забросить срочную и крайне важную контрактную работу… что в свою очередь заставило могущественную корпорацию нанять меня… а дети? Их убил тоже ты? Ты сотворил с малышами ту гребаную кровавую жуть?
— Я не трогаю детей! Никогда! Никогда! Только баб полосовал! Да и то — разве ж это бабы? Шлюхи! Дешевые шлюхи, что отсосут тебе за сигарету или глоток бурбона! Зачем таким жить?
— Ну да… так это все же ты — Потрошитель Ангелов? — спросил я, делая пару шагов от стены в сторону хрипящего и хрюкающего тяжеловеса, что некогда был силачом, но превратился в жирного борова, еще сохранившего остатки былой мощи.
— Все… сложно… — просипел Рана Джанг, срывая с пояса небольшой серебристый предмет и швыряя в мою сторону. Следом он прыгнул сам, выставив перед собой окровавленный кукри…
— Охренеть — выдохнул я и меня тут же скрутило в позыве рвоты.
С огромным трудом удержав пищу в желудке, я чуть постоял на карачках, затем медленно выпрямился и, выпивая остатки воды из фляги, повторил — Охренеть…
Я помнил только что посетивший меня флешбэк. Помнил! Пусть не полностью, но теперь это не было мешаниной вырванных непонятно откуда обрывков. Более того — я вспомнил всю ту мрачную и страшную историю на островке-городе. Вспомнил с момента как я туда попал и чем все закончилось. Провалы имелись, но… я чувствовал, что там нет ничего особенного в
этих потерях.
Стоя неподвижно, я поспешно прогонял воспоминание в голове раз за разом, стараясь запечатлеть их в сознании, чтобы не забыть вдруг снова. Поймав себя на опасном сейчас движении, я заставил руку убраться от кармана с пакетиком «слез». Не сейчас. Но позднее — обязательно. Вместе с той рекомендованной таблеткой…
— Мертвые Дьяволята — прошептал я, мысленно читая всплывший перед глазами газетный заголовок.
С него все началось — со звонка, с огромной наградной суммы, с просьбы поторопиться в обмен на шикарные бонусы за спешку, с жалких крупиц информации и огромных полномочий…
Я помнил. В тот раз я провел расследование в своем излюбленном стиле — быстро и беспощадно.
И бросившийся на меня с загнутым тесаком Рана Джанг не солгал — там все оказалось очень и очень сложно…
— Что я пропустил? — мой вопрос был адресован Хвану, что застыл в довольно странной позе неподалеку, явно охраняя отрубившегося командира.
Странность была в том, что он сидел, использовав в качестве опоры собственный хвост, уткнув клешню в землю. Призм даже ноги скрестил, чувствуя себя вполне удобно. Немигающие глаза не отрывались от новых когтистых пальцев, что поместились на новой руке в странноватом вырезе костяного лезвия. Это как из лезвия тесака выпилить прямоугольный кусок и поместить внутрь лезвия. Когда Хван выпрямлял и смыкал пальцы, лезвие становилось сплошным.
— Боец — напомнил я нахальной гниде о своем присутствии.
Очнувшись, призм тряхнул уродливой башкой и радостно заявил:
— Снова могу взять в руку кружку с кофе!
— Это достижение — кивнул я — А висеть на пальцах можешь?
— Да! Хват Хвана держит! Уже пробовал. И даже подтянулся.
— На одной руке?
— Ага.
— Сколько раз?
— Но сорок восьмом надоело и считать, и подтягиваться.
— Ясно. Что я пропустил?
— Одну атаку. Одиннадцать местных неумело обрядившихся в броню и увешавшихся оружием. Огнестрел. Мы всех шутя положили. Джоранн посчитала общее количество трофейных пушек. Если брать по револьверу и винтовке или револьверу и дробовику на одно геройское рыло — мы заполучили оружие где-то пятнадцати героев. Так что местных мы чуток разоружили. Уже легче.
Чуть подумав, я покачал головой:
— Расслабляться не стоит.
— Согласен.
— Что еще?
— Из добычи? Плюс одиннадцать комплектов брони — кирасы, шлемы, разгрузки, ботинки и даже рюкзаки, в которые они… ты будешь смеяться, командир.
— Ну?
