София
Квартира встретила меня тишиной. Черные занавески были сдвинуты, и холодный ночной воздух гулял по комнате, шевеля тонкие струны моей ненависти.
На столе лежала фотография в рамке. Та самая, из школьных лет, которую я сохранила как напоминание о той, кем была когда-то. Смеющаяся девочка в клетчатой юбке, держащая в руках тетради. Рядом Рафаэль, еще мальчишка, но уже тогда притягивающий взгляды девчонок. Он всегда был в центре внимания. Всегда.
Я подняла рамку и сжала ее с такой силой, что стекло треснуло под моими пальцами. Они видели это. Горло перехватило, как будто все прошлое навалилось на меня разом.
Я вспомнила его смех, который эхом отдавался в каждом уголке школьных коридоров. И унижение, когда он на глазах у всех отверг меня, превратив в объект насмешек. Тогда мне казалось, что хуже уже быть не может. Но это была лишь отправная точка.
Теперь он вспомнил. И это в корне меняло ситуацию. Внутри меня закипала ярость, настолько сильная, что я едва могла дышать. Я с силой швырнула фотографию на пол и сжала кулаки, чувствуя, как гнев захлестывает меня. Это не прощается. Ни тогда, ни сейчас.
– Значит, ты помнишь, Рафаэль, – прошептала я, глядя на осколки стекла на полу. – Ты будешь страдать. Я обещаю.
Мой план сложился в голове с холодной ясностью. Эти двое все время скрывались, но не могли прятаться вечно. Мне нужно было что-то, что заставило бы их выйти из тени. Я позвонила своему информатору.
– Найди Даниэля Путра, – бросила я. – Выясни, где он.
К утру я уже знала, где он живет, где работает и куда чаще всего ходит. Мне нужно было немного терпения, чтобы добраться до него.
Вскоре я уже следила за Даниэлем. Этот детектив был слишком дорог им обоим, и тем ценен для меня. Всегда рядом, всегда на шаг впереди. Если я уберу его, они останутся без поддержки.
***
Я стояла в тени старого дерева напротив маленького уютного бунгало, где обосновался Даниэль. Скрываясь за огромными очками и кепкой, я наблюдала за каждым его движением. Время шло, но я не торопилась. У меня был особый дар – я могла ждать столько, сколько потребуется, чтобы ударить точно в цель.
Даниэль вышел из бунгало чуть позже полудня. Легкий ветерок трепал его рубашку, когда он с небрежной уверенностью направился к своему мотоциклу. Я усмехнулась, наблюдая, как он, не подозревая о моих планах, заводит двигатель.
– Как в книге с картинками, – пробормотала я, достав рацию. – Он выезжает, – сообщила я водителю, который ждал в машине на соседней улице.
Даниэль отправился на рынок. Идеально. Среди толпы легче всего сделать ход, который никто не заметит. Я следовала за ним с точностью хищника, сливаясь с толпой и оставаясь в тени.
На рынке кипела жизнь: торговцы громко выкрикивали цены, туристы перешептывались, разглядывая сувениры, а в воздухе витали ароматы специй и жареной рыбы. Но я видела только его.
Он стоял у прилавка, выбирая экзотические фрукты. Настало время действовать.
Слева ко мне подошли двое моих людей – широкоплечие парни с пустыми лицами, которых я могла бы поставить напротив целого полка солдат, и они бы не дрогнули.
– Действуем быстро, – прошептала я.
Один из них незаметно подошел к Даниэлю со спины. Пока тот рылся в кошельке, сильная рука схватила его за запястье.
– Эй, что за… – начал он, но не успел договорить.
Второй удар был резким и точным, он попал Даниэлю в солнечное сплетение, выбив воздух из легких.
Толпа ничего не заметила. Мы сработали так, словно это была обычная бытовая ссора. Один из моих людей подхватил его под руки, будто помогая другу, а я спокойно шагнула ближе.
– Добрый день, Даниэль, – прошептала я ему на ухо, его глаза расширились от боли и злости. – Вот мы и встретились.
Он закашлялся, пытаясь что-то сказать, но я приложила палец к его губам.
– Не здесь, – добавила я, кивая своим людям.
Через несколько минут мы уже были в черном фургоне, который ждал нас у служебного выхода с рынка. Мои люди быстро связали ему руки за спиной и надели мешок на голову.
Я уселась напротив него, наблюдая, как он пытается обрести контроль над дыханием. Даже в таком состоянии Даниэль выглядел собранным.
– Ты играешь не на той стороне, – сказала я.
Он напрягся, услышав мой голос.
– София, – прохрипел он. – Не думал, что ты опустишься до похищений.
Я засмеялась, холодно и низко.
– О, я опущусь куда угодно, чтобы добиться своего. А сейчас ты всего лишь инструмент. Пешка. И знаешь, что самое интересное? Твои друзья скоро пожертвуют тобой, чтобы спасти свои шкуры.
Он не ответил, но в его молчании я услышала все: гнев, беспомощность. И, что самое важное, страх.
К вечеру мы добрались до заброшенного отеля, который идеально подходил для допросов: старые бетонные стены, ржавые трубы, гулкое эхо каждого звука. Даниэля усадили на стул посреди строительного мусора и сняли с головы мешок. Он огляделся, а затем с вызовом посмотрел на меня.
– Ты знаешь, зачем ты здесь?
Он не ответил, но его взгляд говорил сам за себя. Он знал.
– Ты будешь приманкой, дорогой мой, – объяснила я с улыбкой. – Мы позвоним Алисе. Пусть они оба явятся сюда сами.
Я выхватила телефон из кармана Даниэля и набрала номер Алисы. Голос на том конце провода напрягся, услышав не того, кого ожидал. Еще бы!
– Алиса, дорогая, у нас с тобой есть общий знакомый. Даниэль. Он сейчас со мной, и я могу обещать, что его жизнь зависит только от тебя.
– Что ты хочешь? – ее голос дрогнул, но она старалась скрыть страх.
– Вы оба. Здесь. Сегодня. Без фокусов. Иначе ты найдешь его труп в ближайшем овраге. Адрес пришлю.
Я отключилась, не дослушав ее ответ. Шах и мат.