А теперь они и вовсе плыли к дальним берегам, а он даже не мог толком тренироваться и тренировать, уж больно мал был корабль. Возможность передавать то, чему его научил чёртов Лян была пожалуй единственным, что заставляло Сяо чувствовать себя нужным и даже необходимым. Он был наставником воинов, пусть и без собственного додзё, а не просто самым маленьким и слабым членом хирда. Теперь же оставалось только вращение весла, которое ему всё-таки доверили, а так же прогонка по своему телу духовной энергии, паршивые, но хоть какие-то способы стать сильнее и лучше. Хотя с тренировками у северян вообще были сложные отношения, они как будто судорожно готовились к чему-то, не жалея себя, своего пота и даже своей крови. О чём говорить, их предводитель и лучшие воины, которые вполне могли претендовать на звание мастеров боевых искусств, если бы обладали своими силами лишь благодаря духовной энергии, вкалывали, как проклятые. Им будто забыли сказать, что они уже достигли немалых высот и можно немного расслабиться. Даже сейчас, в путешествии, Альвгейр пытался освоить новую магическую технику, раз за разом призывая огонь недалеко от драккара. И опять же прогрессировал, разница между первыми попытками и тем, что имелось сейчас, была весьма заметной. А потому самосовершенствоваться старался и сянец, не желая отстать от всех остальных, стать бесполезным и отправиться на берег с пустыми карманами.
Пока что он не считался полноценным хирдманом, хотя и был опутан немалой вереницей клятв хедвигу. Однако ему всё равно полагалась достойная доля добычи, которая не снилась сыну сапожника и вряд ли светила молодому, малоопытному мастеру. Ну, по крайней мере за их последнее дело, где они добрались до заброшенных эльфийских складов. Однако Сяо питал надежду, что дальше всё будет не сильно хуже, он обзаведётся по настоящему хорошим снаряжением, а его родители и братья с сёстрами ни в чём не будут нуждаться.
— Корабли справа по борту! — отвлёк Сяо от размышлений о будущем внезапный крик вахтенного. Похоже острый глаз одного из ассонов высмотрел что-то, когда они огибали скалистый остров с низкорослыми, северными деревьями.
— Ну-ка что там у нас? — раздалось ворчание Альвгейра рядом, когда его отвлекли от очередной магической книги.
— Что видишь? — через несколько секунд подал голос кормчий.
— Два драккара маневрируют, будто хотят сцепится — задумчиво проговорил их вождь — Давай-ка право на борт. Сил, садись в фокус и прибавь нам скорости. Посмотрим поближе что там творится, а главное кто там есть.
Возражений никто не имел, так что драккар вскоре сделал крутой поворот к неизвестным кораблям, плавно прибавив хода, а хирдманы с вирдманами стали облачаться в броню. Добрался до своего свёртка со снаряжением и Сяо, начав надевать на себя кожаный доспех. Не самая надёжная защита, но он позволял сохранять максимальную подвижность, к тому же ему помогал его стиль и он стоял не в первом ряду. А ко всему прочему, не в его положении было жаловаться, ему его и так подарили. Мастер Лян отправил своего ученика идти дальше по жизни едва ли не с голым задом, но Альвгейр посчитал, что воин без брони будет не только позорить его, как вождя, но также являться слабым местом всего отряда. А в хирде не должно быть слабых мест, только сильные.
Драккар тем временем набрал весьма приличную скорость, даром что парус был быстро спущен, а вёслами никто не грёб. Ещё один секрет северян, к которому он не был допущен. Их корабль явно был необычен и его толкали вперёд не столько вёсла с парусом, сколько магия, хотя подобное должно было бы выматывать волшебников куда сильнее, чем наблюдал сянец… Однако Сяо не мог сказать, что был обижен, всё-таки есть вещи не для чужих глаз, а ему и так дали изучить то, что Альвгейру передала семья Чон. Пусть большая часть техник была откровенно мусорной, как и ожидалось от приобретений торгашей, а не мастеров, это всё же были техники духовного развития. Даже самые бесполезные из них стоили больших денег, а по настоящему серьёзные было просто невозможно купить за золото. Лишь за другую, не менее ценную, технику или услугу на уровне спасения жизни.
— Ха, готовимся к доброй драке! — раздался крик хедвига, который похоже разглядел издали клановые знаки своих сородичей — Касатки решили разинуть свои поганые пасти на медведей. Сил, хватит телиться, атакующий ход! Ещё быстрее, а то не успеем!
