— Расскажи, а твой учитель, он какой? — решил подросток уточнить информацию. В последнее время всё было как-то не до того, внимание ассонов занял сбор трофеев и осмотр пары ближайших башен, которые оказались не покинуты жителями в своё время, а потому те частично были убиты во время внезапного нападения на город, а частично пали во время штурмов. Демоны добрались сюда и похоже целенаправленно искали живых.
— Гринольв Зелёный Волк стар и мудр, как я тебе и говорил — пожал плечами полуэльф, сидя в фокусе магических линий — Он обучил и меня, и многих других. Станет хорошим наставником и тебе, хотя конечно поворчит перед этим. Он это дело любит.
— А он, ну, не ополчится на меня из-за того, что я частично демон? — задал важный вопрос парень.
— Да нет, ведь мой бог подтвердил, что в тебе нет какого-то особого зла, требующего кары — усмехнулся вирдман — Так что он просто сводит тебя в храм для порядка. А вот в Викре тебе лучше бы сидеть тихо и не сходить на берег, как и я. По крайней мере пока не сообразим тебе другую одежду, перчатки, чтоб прикрыть когти и какую-нибудь повязку на лицо. Сяньские воины такие порой носят, а бывает даже укрепляют костью или металлом, как броню.
— Посмотрим — неопределённо ответил Седьмой, обдумывая варианты маскировки, которая понадобится до тех пор пока он не будет признан богами в храме не порождением зла — А почему на берег не будешь сходить ты?
— Согласно законной воле Великого Конунга я изгнанник и мне запрещено ступать на родную землю — пожал собеседник плечами — Таково моё наказание.
— А за что? — задал гибрид новый вопрос.
— Меня оскорбил один идиот, я оскорбил его в ответ. У нас случился поединок, в котором я его убил, но сделал это не в круге чести, тем самым нарушив закон — чуть задумавшись, ответил Альвгейр — Его можно не любить, однако же нужно соблюдать.
— А почему ты убил его именно так, а не по закону? — продолжил спрашивать Седьмой — И вообще у вас кого угодно можно убивать в круге чести?
— Не кого угодно — наставительно ответил наполовину ассон, стараясь подобрать правильные слова — Поединки до смерти могут и должны проводится только по очень веским причинам. Оскорбление — одна из них, но даже так суд может вместо поединка потребовать с оскорбившего виру. А убил потому, что мой противник сам хотел драться на месте, а за его спиной стояли два телохранителя, которые могли убить меня просто так, попробуй я потребовать суда или схватки в круге. Я сын простого кузнеца, а передо мной был сын ярла, это делало всё довольно сложным.
— А ярлы вроде как хозяева? — задал новый вопрос фростхеймец, проведя для себя аналогии.
— Нет, совсем нет — рассмеялся житель Ассонхейма — Они стоят выше прочих, но по большому счёту ничем не отличаются от остальных. А каждый, кто достаточно силён, умён и удачлив способен встать с ними вровень или даже выше. Собственно, я — ярл во всём, кроме названия, но и это скоро будет исправлено.
— И что ассона делает ярлом?
— Сила, как личная, так и дружины, мудрость, которая позволяет правильно распорядится силой — опять чуть помедлив ответил Альвгейр — Я хедвиг над своим хирдом, но в целом он уже вырос достаточно, чтобы меня звали ярлом, три корабля — не шутка. Формально тут мне нужно быть представленным конунгу всех медвежьих кланов, чтобы он назвал меня этим титулом. Но за настоящего ярла говорят не чужие уста, а его собственные дела. Да и в дворец мне, как ты понял, не прогуляться, а конунгу невместно идти к изгнаннику на корабль.
— То есть настоящий ярл не зависит от слова конунга?
Альвгейр выслушал вопрос, вздохнул и начал отвечать на него, поясняя многие нюансы жизни ассонов, непонятные посторонним. В конце концов даже с ярлами была куча сложностей, начиная от их формального признания, заканчивая тем, что есть они морские, что лишь водят драккары да кноры и береговые, которые имеют собственную землю, на которой работают бонды, а порой и триели. Но и из самой земли проистекало множество нюансов, начиная тем к какому клану она относится и относится ли вообще к какому-то, заканчивая тем, кем считать ярла, который обзавёлся землёй где-то за пределами Ассонхейма. А такие случаи бывали, некоторые ярлы вышли в графы у южан, основав свои аристократические рода, но уже их дети не могли считаться ярлами. В общем всё было сложно.
