До "зверинца" он бежал резвой рысью, но вид спецназовского логова поубавил прыти. На самом видном месте красовалась новая голова вепря. Две пары загнутых гипертрофированных клыков белели на ярком тропическом солнце. Леджер подошел поближе и с отвращением понял, что то, что он принял за шкуру зверя, было сплошным слоем мух. Насекомые с гулом поднялись, открывая розово-белую массу костей и плоти, не прикрытую кожей. На капрала посмотрел круглый мутный глаз, и бедного юношу чуть не вывернуло наизнанку.
Собрав волю в кулак, Леджер подошел к двери логова и постучался. Никто не отвечал. Леджер точно знал, что спецы вернулись еще вчера, кто-то из них должен был быть сейчас внутри. Проклиная собственную глупость, парень дернул ручку двери и шагнул через порог жилого модуля. Внутри царила темнота и прохлада. И абсолютная тишина. Он сделал три, может четыре шага, когда дверь, оставленная открытой для освещения, вдруг захлопнулась, а за спиной вырос один из спецов.
В густом полумраке его едва можно было разглядеть, но одно его присутствие наводило ужас и подавляло. Истощенный после очередного "выхода", он все равно источал смертельную опасность, и не могло быть никаких сомнений, что он в один миг может свернуть человеку шею, как куренку, даже глазом не моргнув.
— Чего надо? - голос спеца звучал хрипло, и непонятно было, он говорил с трудом, потому что сорвал глотку или потому, что почти отвык от человеческой речи.
Свой голос Леджер тоже не узнал, это был какой-то рваный писк, с трудом выжимаемый их легких.
— Майора Хименес, - только и смог сказать он, тут же пожалев об этом.
Надо было передать просьбу через этого вот, а не искать встречи с их чертовым командиром! Но было поздно. Спецназовец молча развернул Леджера в нужном направлении и подтолкнул. Ни шагов, ни дыхания за своей спиной капрал не слышал, но не сомневался, что тот никуда не делся. Они прошли мимо запертых помещений, о содержимом которых лучше было не думать, и прошли в самое большое помещение модуля. Тут стояли несколько коек и висело несколько гамаков. Обстановка была спартанской, оружие и снаряжение каждый складывал рядом со своим местом. На стенах висели картинки, на которых можно было различить обнаженные женские фигуры, но основное место отводилось каким-то варварским рисункам, наводящим суеверный трепет.
Ни одна из лениво лежавших на спальных местах фигур не шевельнулась, но Леджер почувствовал, что внезапно все внимание оказалось приковано к нему. Это внимание не обещало ничего хорошего. Выручил, как ни странно, демон-привратник этого филиала Преисподней.
— Босс, к вам штабнюк, - известил он тем же надломленным голосом.
Один гамак качнулся, и из него буквально вытекла тень, быстро трансформировавшаяся в ту самую Ведьму.
— Что вы хотели, капрал? - спросила она, сверля Леджера тем самым странным взглядом, которым пугали всех ее подчиненные.
Леджер почувствовал, как этот взгляд сдирает с него кожу, срезает мышцы, впивается в самую душу. Под этим взглядом он переставал быть человеком и превращался всего лишь в потенциальную мишень.
— Вам срочный вызов, мэм, ожидает на линии.
Ведьма быстрым, едва уловимым движением обогнула его и беззвучно растворилась в темноте дверного проема. Тут же на плечо Леджера легла тяжелая рука, без какого-либо усилия развернувшая его к выходу. Оказавшись на улице и оставив позади мрачное логово спецов, Леджер только порадовался, что монстры, с которыми он только что встретился, воюют на его стороне. Больше он к ним даже под угрозой трибунала не сунется! И ведь это они ему ничего даже не сделали, а что же тогда испытывали те, кому эти звери преподавали "урок этикета", случись кому сболтнуть лишнее об их любимом командире?! Нет, ну их к черту! Пусть их поворачивают в сторону врага и спускают, будто собак, Леджер больше не хотел попадаться у них на пути.
***
Кора вернулась в тихий полумрак их жилого модуля, дававший возможность даже днем отдохнуть перед заданием в тишине и темноте.
— Подъем, мужики, нам халтуру подкинули, - объявила она, врываясь в общую комнату. - За нами уже летят. Шмот пакуем черный. Работаем в городских условиях, предстоит штурм здания. Берем особо ценного клиента. Живым. Полиция прижала его, но взять не может, уже есть пострадавшие. С ним еще тринадцать объектов, всех велено зачистить. Клиент идет с красной меткой, похоже, кто-то из наших соседей. Живо, живо, живо! Дополнительные вводные дам уже по дороге!
— Босс, если это работа копов, почему вдруг дергают нас? - поднял глаза от упаковываемого рюкзака Фил Тагалоа.
— Больше некого. В этой жопе мира кроме нас рядом больше никого нет, - бросила Кора. - А Управление считает дело деликатным.
— А, ну, деликатность - наше второе "я", - с серьезной миной кивнул могучий самоанец, вызвав смех товарищей.
