Хорошо, что улыбки странного удовлетворения и самодовольства, озарившей разбитое лицо Джейса, стоило им шагнуть за порог, Кора разглядеть не могла. Перед допросом ей нужно было сохранять собранность, а не ломать голову над очередной странностью в поведении некогда близкого ей мужчины.
Кора не любила допросы с применением "веществ", как выразился Джейс. Реакция на сыворотку была у всех разной. Когда снимались тормоза и ничто не препятствовало потоку сознания, несмотря на чувство эйфории кого-то заносило в агрессию, кто-то рыдал, выплескивая накопившееся, а кто-то нес такой бред, что для расшифровки требовалась помощь психиатра. Однако принято было считать, что психика рабов настолько ущербна, что их слово без сыворотки ничего не стоит. Кора была с этим в корне не согласна, и пусть любой допрос имел свои изъяны, она предпочитала находить отмычки к людям без применения химии.
Куда именно качнет Джейса после "волшебного укола", предугадать она не могла, но были факторы, которые могли повлиять на него, и их стоило учитывать. В первую очередь, это, конечно же, были выданные ему адсорбенты. Во-вторых, если он ещё испытывал к ней чувства, это могло помочь ему уцепиться за реальность, чуть сильнее бороться с действием препарата и искажать ответы. Надо было только не позволить ему спалить их обоих излишней откровенностью.
Допросную подготовили хорошо, превратив одну из более просторных кают в пустое унылое помещение, где из мебели оставили только пару стульев - для дознавателя и самого допрашиваемого. Джейса усадили на стул, ловко зафиксировав руки и ноги. Медик "Сьерры" так быстро и профессионально провел все процедуры по введению сыворотки, что Джейс едва почувствовал укол. Тем временем молодой боец, которого Кора называла Сычом, занял место за камерой, стоявшей на треноге чуть позади стула дознавателя. Кора заняла свое место, рядом с ней, так, чтобы не попадать в кадр, встал ее второй номер.
Джейса повело довольно быстро. Сначала его замутило, закружилась голова, мозг быстро окутало вязким туманом, мышцы расслабились. Неожиданно все, что давило на него, - все заботы, все напряжение, - все это отступило. Стало легко, хорошо. И даже то, что обстановка напоминала его дни у Карнза - тоже пыточная, тоже с камерой - уже не вызывало тошноты, но казалось курьезным. О чем он тут же сообщил аудитории.
— Готов, - констатировала Кора. - Сыч, включай запись.
— Есть, запись включена.
Первый этап допроса дался легко. Джейс охотно себя идентифицировал и ответил на вопросы вводной части. Исходя из полученной инструкции, Кора знала, что Управление больше всего волновал сам факт кражи или бегства госимущества. Она порадовалась, что уже многое знала о том эпизоде и могла избежать вопросов о незаконных действиях Кайла Мура, подарившего Джейсу свободу действий в тот роковой день. Подставлять своих она не собиралась.
Шаг за шагом она вела Джейса по событиям того дня, вслушиваясь в каждое слово, выискивая, за что можно было бы зацепиться ей самой. Она не остановила и не одернула его, когда Джейс стал рассказывать о гибели своего друга. О Стиве Кора слышала впервые, но быстро оценила, сколько горя принесла его смерть Джейсу. Не привыкший жаловаться и раскрывать душу, под действием сыворотки Джейс выговаривался, будто на исповеди. Кора понимала его, как никто другой, ее сердце разрывалось от сострадания.
Когда из-под плотно сомкнутых век Джейса побежали две блестящие дорожки слез, Кора перестала дышать. Ей было больно вместе с ним, собственные воспоминания позволяли проникнуться всем ужасом того момента. И теперь она еще больше понимала, почему никакая сила на свете не смогла бы заставить Джейса бросить тех людей, которых она сама должна была убить. Хотелось обнять его, утешить, поддержать. Вместо этого она молча, с бесстрастным лицом ждала, пока его эмоции схлынут.
Выговорившись, Джейс замолчал, не понукаемый дополнительными вопросами. Кора дала ему немного успокоиться, а потом отстегнула от пояса свою флягу и резко плеснула водой в лицо Джейсу. Тот уставился на нее с такой искренней обидой и удивлением, что это выглядело бы комично, если бы не контекст. Он от души выругался, а потом возмущенно выдал:
— Сначала дерется, потом поливается! Давай сразу кнут расчехляй или что там у тебя есть? Только не шокер. Задолбали вы с шокерами, никакой фантазии! В "отстойнике" шокеры, у всех шокеры. Как вы мне мозг ещё не изжарили, не знаю. Уж если мучить, так хоть с разнообразием, - Джейс рассмеялся очень невеселым смехом. - Давай я тебе ремень отдам, как в тот раз?
Кора резко выбросила руку вперед и наотмашь ударила его по лицу.
— Классика, ручная работа, - одобрил Джейс, облизнув лопнувшую губу. - Давай еще! Не стесняйся, тут все свои! Ничего нового все равно не увижу. Карнз вот всегда говорил, что самый короткий путь к подсознанию лежит через тело. Он, сука, знал, о чем говорил. Как же хорошо, что я его...
Кора так же спокойно ударила во второй раз, уже с левой.
— Хорошо тренируешься, с обеих рук одинаково бьешь. Еще, я заслужил!
