– Что и требовалось доказать, ты без ума от меня! – Альвис рассмеялся и открыл глаза.
– Так ты нарочно притворялся?! – выпалила Бонни. – Ты сделал это специально?
– Да, как и там, наверху, – поднимаясь и отряхиваясь от земли, признался Альвис. – Изначально идея с поцелуем была моим планом спасения, и он отлично сработал. Благодаря твоей реакции, мы раскачали сеть, и она сорвалась вниз.
Взбешённая, Бонни вскочила на ноги и пошла прочь.
– Не спеши, смотри под ноги! – прокричал ей вдогонку правитель.
– Следите лучше за собой, повелитель! – обернулась к нему Морган и, зацепившись ногой о корень дерева, неожиданно потеряла равновесие и растянулась на земле лицом вниз.
«Вот чёрт! Этого мне только ещё не хватало!» – подумала она.
– Эй, Морган! Ты цела? – Бонни поймала на себе обеспокоенный взгляд Альвиса.
– Я в порядке, просто оступилась. Всё хорошо, – Бонни поспешно поднялась, чувствуя нестерпимую боль на своде стопы.
«Как же больно! Надеюсь, это не перелом». Девушка нахмурилась.
– Как ты, Морган? Идти можешь? – снова полюбопытствовал о её состоянии Альвис.
– Конечно, могу, – соврала Бонни. – Всё хорошо, я же сказала!
– Ладно, тогда идём, – Альвис лукаво усмехнулся и ушёл вперед. – Давай, не отставай!
– За это уж не переживайте, повелитель, – она старалась не шипеть от боли.
Пока Альвис бодро шёл впереди, Бонни из последних сил плелась сзади. «Она еле наступает на одну ногу, но ни за что не признается в этом! Нужно брать всё в свои руки», – решил правитель, глядя на изнурённую, но гордо идущую за ним девушку.
– Если остановимся немного передохнуть здесь, ты не будешь против? – поинтересовался мужчина.
– Будто мой голос тут что-то решает, – заметила Бонни.
– Не язви, – он нахмурился.
– Вообще-то, это мой истинный характер. Как ты и сказал, я чокнутая, упёртая и… как ещё там было? – она старательно вспоминала.
– Уже не важно, – Альвис отмахнулся от вопроса.
– Точно, повторять не стоит, потому что мне всё равно, что ты обо мне думаешь, – Бонни опустилась на землю, потирая ушибленную ногу.
Морган задумалась: «Несмотря ни на что, пока всё складывается вполне удачно. Чем больше я буду тянуть время, тем лучше».
– Ладно, насчёт чокнутой я перегнул, а вот всё остальное – чистая правда, – проговорил Альвис, садясь с ней рядом. – Не упрямься, Бонни, и позволь мне осмотреть твою ногу.
– Ногу? А что с ней не так? – Бонни резко отдёрнула руку от своей больной ноги.
– Я заметил, что тебе больно на неё наступать, – заботливо произнёс Альвис. – Я прав?
– Отчасти да, – призналась Морган. – Очень надеюсь, что это не перелом.
– С переломом ты вряд ли смогла так бодро идти… Хотя ты же Морган, – улыбка Альвиса, тронувшая лишь уголки его губ, сделала это замечание безобидным и даже милым.
Правитель осторожно стал прощупывать ногу Бонни, осматривая её.
– Как я и предполагал, у тебя просто ушиб. Уверен, ты родилась под счастливой звездой. Сейчас я сделаю тебе перевязку и станет гораздо легче, – правитель сорвал с себя лоскут одежды и стал перевязывать ногу Морган.
Тепло мужчины и нежность его голоса действовали успокаивающе. Когда тёплые ладони Альвиса касались обнажённой кожи Бонни, она мысленно обдумывала слова, которые бы записала в своём дневнике. «Я вся покрываюсь мурашками только от мысли о том, что наши тела могут соприкоснуться. Когда же это происходит на самом деле, в каждой клеточке внутри меня словно распускается множество бутонов самых прекрасных цветов одновременно. Это необъяснимо, но именно так я могу описать этот лихорадочный восторг, который овладевает мной всякий раз, когда мы рядом». Девушка мечтательно вздохнула.
– Теперь попробуй встать. Только не резко, осторожно, – голос Альвиса вырвал Бонни из её рассуждений.
Она невольно улыбнулась своим мыслям и самой себе. «А этот человек умеет быть очень обходительным, когда хочет».
– Дай мне руку, вот так, – Альвис подставил девушке свой локоть.
Опершись на него, Морган впервые почувствовала его поддержку не как хладнокровного правителя, а как доброго друга.
– Сильно болит? Идти сможешь? – спросил Альвис.
Бонни сделала шаг вперёд.
– Могу, только небыстро, – ответила она, вспомнив, что нужно тянуть время.
– Понимаю, – отозвался Альвис. – Совсем недавно я сам был сильно ранен в ногу и даже почти в то же самое место. Знаю, каково это.
«Это он меня так жалеет или высмеивает?» Бонни отвела взгляд, вспомнив сцену со скорпионом в пещере.
– Альвис, мне жаль, что так вышло… тогда, во время грозы, – в девичьем голосе было слышно сожаление.
– Что было, то было, – ответил правитель. – Теперь это уже неважно. Идём, контейнер должен быть уже совсем близко.
