Несмотря на змеиную преграду, парень бесстрашно промчался мимо. «Смог он – смогу и я, – вдохновленная смелостью парня, Бонни тоже решила не отступать. – Думаю, у меня получится. Нужно только выбрать тактику». Бонни сделала аккуратный, но уверенный шаг вперёд. «Пусть я не доберусь к финишу первой, зато останусь живой и невредимой», – решила она для себя. Медленно и осторожно она переступала через змей, стараясь не задеть их. «Так. Ещё немного». Затаив дыхание, не расслабляясь ни на секунду, Бонни шагала вперёд. Нечаянно она наступила ногой на часть змеиного хвоста и замерла: «О, нет!» На секунду Морган оказалось, что сейчас же она умрёт, но сердце гулко билось в груди, давая знать, что всё обошлось. К счастью, последующие шаги были более аккуратны и быстры. И через несколько секунд Морган наконец оставила змей позади и облегчённо выдохнула. «Есть! Я сделала это!» – ликовала внутри себя девушка. Набрав скорость, Бонни продолжила свой путь вперёд. Скалы вокруг становились всё выше и выше, заслоняя собой солнечный свет, и вскоре Морган пришла к ущелью, в котором простиралось озеро. Откуда-то из-за камышей доносились крики, слышались всплески воды и какая-то возня.
– Отцепись от меня! Я первый её нашел! – рычал один голос.
– Ну уж нет! Она моя! – злился второй.
Бонни подошла ближе и увидела в воде двоих парней. Они дрались, крича и толкая друг друга. Вот один из них отшвырнул противника в сторону и попытался уплыть, но был тут же схвачен за локоть.
– Вот тварь, тебе не жить!
Удар, ещё удар, драка продолжилась с новой силой. Тут Бонни заметила миниатюрную лодку недалеко от них. «Ах, вот в чём дело. Они дерутся за лодку!» Бонни снова взглянула на ребят. Вода вокруг них стала принимать жуткий кровавый оттенок. «Стоит ли вмешаться в драку, пока эти двое не поубивали друг друга? Или, пока они отвлечены, самой воспользоваться лодкой?» Приняв решение в сторону совести и человечности, Бонни крикнула:
– Эй, ребят. Готова поспорить, драка – не лучший выход. Может, мы поплывём на лодке все вместе? А дальше уж каждый побежит своей дорогой.
В ответ ей раздался лишь ехидный смешок, и один из парней, отбившись от другого, поплыл к лодке. Забравшись в неё, он стал проворно работать вёслами и прокричал:
– Счастливо оставаться, неудачники!
Другой парень, не раздумывая, пустился за лодкой вдогонку вплавь:
– Стой, зараза!
В тот момент Морган не чувствовала в себе сил переплыть озеро и развернулась назад, убегая прочь от водоёма и разыскивая другой путь к башне. Неожиданно небо потемнело, завыл ледяной ветер. Где-то неподалёку кто-то воскликнул:
– Буря! Начинается буря!
В тот же миг затряслась земля и грянул гром. Крупными каплями полил дождь, и за несколько секунд Бонни, и без того злая и уставшая, промокла насквозь.
Тем временем в замке было тепло и сухо. Альвис, уютно устроившись на троне в окружении своих приближенных и тех, у кого уже был билет на ковчег первого класса, не отводил глаз от экрана.
– Может, с разрешения Повелителя, отменим сегодняшние соревнования? – осторожно предложил стражник.
Вивиан метнула на стражника гневный взгляд.
– Ты с ума сошёл? С чего это вдруг? – фыркнула она.
– Если непогода усилится, сотни людей могут погибнуть, – нерешительно проговорил стражник. – Пока не поздно, можно послать вертолёты.
Правитель равнодушно потянулся за очередной горстью банановых чипсов, запивая их креплёным напитком.
– Если подохнут, их проблемы. У нас ещё куча отчаянных безбилетников.
– Да, это так, но… – стражник не успел продолжить мысль, как его оборвала Вивиан:
– Никаких «но». Слово Правителя – закон!
– Конечно, конечно. Я не спорю, хвала Повелителю! – поспешил согласиться стражник.
Не обращая внимания на трясущиеся стены замка, Альвис и остальные продолжали наблюдать за происходящим на экране.
Бонни чувствовала себя в самом эпицентре непредсказуемого хаоса. Шум природы смешался с криками людей в каньоне:
– Куда бежать? Башню совсем не видно!
– Спасайся, кто может!
– Чем сильнее преграды, тем слаще победа!
