Алеон, невольный спутник и участник транса Элладиэля, выдохнул — он посетил тысячи миров, где никогда прежде не был. Потребовалось время, чтобы прийти в себя. Элладиэль спокойно смотрел на реку.
— Элладиэль, ты, ****. Мы ее потеряли!
— Не мы, а ты! — фыркнул Элладиэль.
— Оглядись! Где ТЕПЕРЬ искать?
— Она шла по Дороге.
— Да…только у нас разница во времени и расстоянии…Месяц? Сколько ты провел в трансе? Она одна, беременная и на Дороге! Как же мне хочется тебя убить! — прошипел Алеон.
— Да…убить…это было бы славно! — Элладиэль посмотрел с прищуром. — Ты ведь мне больше не нужен. Как хочешь умереть, полукровка?
— На исходе дней Сущего! — огрызнулся Алеон.
— О-о-о, и все-таки, ты бессмертный!? — Элладиэль размышлял. Убить сейчас? Странное чувство, нет, он не хотел убивать полукровку. Проучить — да, но не убивать. Отчего-то стало жаль убивать. Он же люто ненавидел мальчишку? Или… глупо врать себе — полукровка был ему… важен? Но почему?! В полукровке была удивительная…теплота? Да, но только ли? Было что-то еще… Элладиэль прервал размышления: — Живи и служи мне!
— Элладиэль, ты ударился головой, или окончательно крышей съехал? — ощерился Алеон.
— Моя жена купила тебе свободу, это правда. Но, поверь, свобода тебе ни к чему. Служи мне.
Алеон плюнул под ноги Элладиэлю.
— Ты не понял, смерть или служба.
— Шел бы ты!
— Ты чувствуешь ее? — тихо спросил Элладиэль, прекрасно зная ответ. Алеон молчал. — У тебя ничего нет. Тебе её не найти. Ты никогда не охотился на драконов, и понятия не имеешь, как они ловко прячутся. Ищи столетиями! Ты мне не нужен, но я нужен тебе.
Алеон молчал. Элладиэль ухмыльнулся:
— Мне плевать, полукровка, какие чаяния ты лелеешь. Это неважно. Важно, что ты еще жив — выходит, Рок счел, что ты должен идти со мной. Жаль, что вместо тебя не твой сын. С ним было бы и легче, и, поверь, приятней. Он ведь тоже отражение… — Как-то странно закончил Элладиэль. — Но Рок не дает выбирать.
— Что ты несешь?! Что ты вообще знаешь о моем сыне?! — Алеон ощутил бешенство, смешанное с недоумением, — что значит «отражение»?
— Что он — подарок небес, — невероятно серьезно ответил Элладиэль. — Он тот, кто может изменить Рок. И что он нас ищет. Но сейчас, на этой дороге, Рок счел его лишним. Вместо него есть только ты. Итак… У меня есть слуги и враги. Ты враг или слуга?
Элладиэль посмотрел в глаза полукровке, Алеон взгляда не отвел:
— Я не буду служить тебе, Элладиэль. Больше никогда. Раз ОНА так дорого купила мне свободу, — Алеон помолчал минуту, ища иной способ остаться. Мысль о Роке задела, вызвав воспоминания о начале пути. Он продолжил:
— Союзник, Элладиэль, союзник — не друг, до поры и не враг, но и не слуга.
— Союзник? — Элладиэль усмехнулся, ища что-то в кармане плаща. — Союзы заключают с равными. Ты, нефриловое недоразумение, выходит, равен мне?
С этими словами Элладиэль извлек предмет, очень бережно обернутый в плотную ткань. Едва касаясь, развернул.
Алеон смотрел с интересом. Нож? Да, богато украшенный, как и все вещи Элладиэля, с инкрустацией и сложными орнаментами из золота, но все же просто нож. Только… У Алеона потемнело в глазах от тонкого, едва уловимого аромата.
— Так что, Лорд Алеон, вы будете мне служить? Или будете врагом, и тогда я, наконец, вас убью? Решайте сейчас. Мне надо поскорей найти жену.
Элладиэль соскреб с ножа то, что некогда бежало по жилам «его драконицы», шепча слова Призыва.
Пространство завибрировало.
— Кто зовет? — тихо прошелестело оно ветром.
— Муж. — ответил Элладиэль.
— Разделены и не едины, — коротко вздохнуло вокруг. И все стихло.
Владыка от неожиданности округлил глаза. Алеон с интересом наблюдал за происходящим. Он все понял. Нож и драгоценная кровь — этим ножом Сильвия порезала руку для Клятвы. Элладиэль повторил ритуал.
— Кто зовет?
— Тот, кто дал клятву! — рыкнул Элладиэль.
— Одна ночь…два Слова! — прошуршал ветер. Алеон зло расхохотался. Элладиэль зарычал. Золото потекло с рук:
— Клятва жива?! Ты…Да…КАК ТЫ ПОСМЕЛ!? Как ты посмел увести её из моего дома!?
— Что, Владыка, не только ты хитрый? Не только ты умеешь врать? Думал, я подожму хвост от страха?! Она моя, и только моя! Она дана мне самим Всевышним, неужели ты думал, я уступлю ее тебе?! — прорычал Алеон.
Элладиэль просто сломал ему нос, молча собрал кровь и повторил заклинание, смешав собранное с остатками на ноже.
Едва заметная золотая искорка запульсировала и поскакала ланью. Следуя за ней, Элладиэль побежал вперед. Алеон не отставал.
Они нашли Сильвию в городе. Алеон бросился вперед, желая немедленно обнять, Элладиэль успел поймать за шиворот:
— Стой!
— Иди ты! — Алеон попытался выкрутиться, но ловушка была прекрасно сработана.
— Как же ты утомляешь! Очнись!
— Да что тебе надо?
— Ты правда такой идиот, или только кажешься? Сильвия повернула назад и идет к Грани? Неужели ты думаешь, пожелай она, не догадалась бы позвать?! Она не хочет быть с тобой.
— Говори за себя!
— Силой не смей! — угрожающе произнес Элладиэль. А потом тихо добавил. — Не спугни.
