– …Ночью по скорой привезли двух пацанов после аварии – налево поворачивали, не пропустили мусоровоз. На пустой дороге… придурки… В любом случае оба не пьяные… У водителя сотрясение и пара вмятин с царапинами… а пассажирская дверь, вообще вся правая часть кузова – всмятку. Второго не спасли… да и спасать было некого, когда довезли…
– Па-а-ап, ты это к чему? Я по утрам не катаюсь на мусоровозах… я с подругами детей рожаю! Мам, расскажи ему, как…
Отец оборвал на полуслове:
– На пассажирском был твой знакомый мальчик… с прошлого лета… Артём…
Зачем ракетным войскам активная строевая подготовка – загадка века для всех бывших пятикурсников МГТУ им. Баумана. Но факт остаётся фактом: марш-броски в полном обмундировании на тридцатиградусной жаре, команда «газы», калаш в обе стороны за тридцать секунд и прочая физкультурка. На науку выживать и на безудержное веселье не похоже, как ни крути.
Денис договорился на два звонка в день и сообщения вечером. В свободное дневное обычно звонил маме, утра оставил Але. Обе радовали: мать состоянием бабушки, а девушка буквально на днях сообщила, что решила остановиться на юрфаке, как и советовал гитарист. Больше будущий младший лейтенант ни с кем не общался.
Ранние подъёмы не проходили бесследно для привыкшего вкалывать по ночам Бек-Назарова – спать хотелось постоянно. Парень отнёсся к ситуации позитивно – повод наладить какой-никакой режим.
Примерно за неделю до конца добровольно-принудительных мучений (военная кафедра на дороге всё‑таки не валяется) пришла эсэмэс от любимой девушки с новостями для Эльдарона и будущего крёстного – родился сын. Гуляли «всем оркестром»! Андрея отпустили в увольнительную на выписку.
Вернулся новоиспечённый отец счастливым, но задумчивым. Вечером, перед отбоем, нашёл Бека и вывел на поговорить.
– Ден, там такое дело… – неуверенно начал бывший лидер «Страмослябов».
– С Машей, ребёнком? Что‑то не так? Что‑то нужно? – ни с того ни с сего всерьёз разволновался Денис.
– Не-не! У этих двоих всё отлично. Андреич, конечно, пока не особо спит ночами, плохо ест – жарко, наверное… но в целом у Машки проснулся нехилый синдром наседки. Мне кажется, я там вообще лишний буду… – Андрей замолчал.
– Ну, чего тогда?… – программист начал нервничать сильнее. Появилось нехорошее предчувствие.
– Погиб АраГор. Бывший… эээ… барабанщик Михалыча… Разбился на машине.
Повисла пауза. Новость никак не отозвалась внутри у Бек-Назарова – ни ликования, ни удовлетворения, ни сожаления. Если только ощущение завершённого цикла. Вот только тревожность никуда не делась.
– А почему ты так заговорщицки мне об этом рассказываешь? Это не я… Не скрою, ещё год назад хотелось, – начал цинично, но осёкся. – Хотя о покойниках или хорошо, или никак… Жаль парня, у него ведь родители остались.
«Не жаль… А дёргаешься почему?! Откуда такое желание срочно набрать Алю? Она в курсе?» – промелькнуло в голове Дениса.
Эльдарон снова замялся, выцедил:
– Аля была на выписке – молчаливая, отмечать не поехала… вся в чёрном, видимо, с похорон.
Бек подумал, что ослышался. Ярость заполонила всё – челюсти и кулаки сжались, в глазах помутнело. Попытался успокоиться: «К мёртвому ревнуешь? Совсем дурак?! Ещё не факт, что причина грусти в этом. Может, просто скучает? Хотела быть там вместе со мной! Тогда почему Она мне ничего не сказала? С утра! Отставить истерику!»
Вернувшись в казарму, достал почти разряженный «Блэкберри», воспользовался им не по назначению. Позвонил.
– Денис! – от ровного, нежного, спокойного голоса девчонки сразу полегчало.
– Аля! Как ты?
– Хорошо. Не эсэмес – всё в порядке?
– Да… Андрей приехал. Сказал, что… виделись на выписке… – слова не лезли изо рта.
– Конечно. Ребята такие счастливые… Пусть всё у них сложится… – тихо, казалось, с болью прошелестела.
– Да, пускай… Странный вопрос… но… почему ты не поехала отмечать? Не захотела? – подсказывая правильный ответ, с надеждой выдохнул Бек.
– Я сразу после морга и кладбища в роддом попёрлась. Не тащить ведь это домой к малышу.
Парень прикрыл веки, сглотнул. В ушах зазвенело.
– Морг?
– Артёма провожали. Много народу было. Думала, Эльдарон расскажет.
Теперь ровный, спокойный тон девушки казался пугающе равнодушным. По спине молодого человека побежали мурашки.
– Откуда ты… почему?
– Откуда – отцу привезли обоих: слегка помятого Матушкина и… АраГора. Почему – потому что посчитала это правильным.
– После всего? – Нелепица какая‑то выходила. Дар речи к Беку никак не возвращался.
– Тема закрыта. Здесь больше некого и нечего обсуждать, – холодно, с напором оборвала.
Денис опешил. Никогда не слышал её такой.
– Аля…
– Давай не сейчас и не так – не по телефону. Мы обо всём поговорим, когда вернёшься.
– Можем после присяги, там будет время… – выдавил Бек.
– Прости… Я не приеду.
Город оделся в жёлтую и жухлую сухую листву уже в конце августа – то ли от жары, то ли от приближающейся осени.
Юра с Беком сидели на подиуме кровати в комнате басиста. Курили кальян, редко переговаривались, в основном молчали. Играла музыка. Юрец не выдержал, наехал на друга:
