– Эх, были бы все такими, как вы, госпожа Амира, и не было бы разрушенных семей, – усмехнулся вампир. – Вы забываете, что есть правители, которые ради своей цели принесут в жертву все и всех, даже если это их родные. Увы, предательство близких – это самая распространенная причина разочарований в жизни.
Жрица и эльф внимательно посмотрели на него. Конечно, Джек был прав, но его слова звучали так, словно он уже привык к предательствам, и говорил так, будто для него лично это не имело никакого значения.
Хиро погрузился в раздумья.
С одной стороны, Рин была права – действия Рудольфа вызывали некоторые сомнения, но с другой – была же для них какая-то причина?
Никогда ничего не происходит просто так – это одно из правил жизни, которое эльф выучил во время своего путешествия. Смерть его отца не была случайной; то, что Хиро оказался реинкарнацией Дэмиана, тоже вряд ли назовешь стечением обстоятельств. Да и их встреча с Джеком уже не казалась ему просто совпадением.
В последнем разговоре Меголий давал Хиро много наставлений, и одно из них – идти в Кассандрику через древний лес.
Значит ли это, что отец знал о существовании Джека? И о его связи с Джакасисом – легендарным Спасителем, жившим четыреста лет назад?
В его голове тут же раздался голос:
«
Хиро кивнул сам себе. Они с Дэмианом в этом были солидарны. Вампир хранил много секретов. И пока не раскрыл ни один из них.
Эльф был уверен, что все секреты его нового друга так или иначе были связаны с ним и с остальными участниками путешествия, – он явно знал намного больше, чем демонстрировал.
Юный эльф еще долго ворочался в своей постели, вспоминая и прокручивая в голове все подробности последнего разговора с отцом, пока, наконец, его не одолел сон.
Когда Хиро открыл глаза, он не поверил тому, что увидел.
Перед ним был Альвийский дворец, такой же прекрасный и слепивший глаза, каким он его запомнил. Вокруг росли цветы и деревья, летали маленькие феи, и ласковый ветерок обдувал его лицо.
Он подумал, что, видимо, соскучился по родному дому, раз видит его во сне, но тут услышал старческий голос Дэмиана совсем рядом.
– Где это мы?
Эльф ошарашенно повернул голову и увидел рядом с собой пожилого облива с точно таким же лицом, как у него.
Его длинные серебристые волосы, доходившие до ключиц, были небрежно заколоты сверху, лицо украшала ровная и аккуратная борода с бакенбардами, а на лбу покоилась серебряная тиара с фиолетовым камнем в середине.
Он был одет в черный халат, похожий на те, что носили в Кассандрике, а в руках, испещренных старыми боевыми шрамами, покоилась трость.
– Дэмиан? Ты… можешь входить в мои сны? Хотя тогда, в Амирэне, ты ведь связался со мной через сон… – спросил его юный маг. Облив огляделся и покачал головой.
– В тот раз я создал сон, чтобы связаться с тобой. Однако, насколько я помню из теории спиритологии, сны привязаны к личности, а не к душе. Меня тут быть не должно. Если только…
– Если только что?
– Если только это не твой сон, – неуверенно ответил ему старик и медленно побрел ближе ко дворцу, рассматривая его. – Да… дворец в Альвии остался точно таким же, каким я его запомнил. Но… это дворец из твоего времени, а не моего. Слишком шумно.
Хиро услышал совсем рядом смех детей и обернулся.
– Это воспоминания из времен, когда еще была жива королева. Король Нарон запрещает приводить детей во дворец, – сделал он вывод.
– Хиро, смотри. Там… ведь твой отец? – неуверенно спросил Дэмиан, обращая внимание на сцену впереди.
Услышав его слова, эльф мгновенно побежал в ту сторону и действительно увидел своего отца.
Меголий медленно выходил из главных ворот и с улыбкой шел в сторону садов. Маги, наблюдавшие за ним, переглянулись и отправились следом.
Пока он шел, Хиро внимательно осматривал силуэт советника. Прошел месяц с их последней встречи, и он уже начал забывать некоторые детали его внешности, но спина, за которой он всегда следовал, осталась в его памяти неизменной. В детстве она казалась ему большой, словно неприступная стена, которая защитит его, хотя в действительности была, можно сказать, хилой.
Меголий подошел к клумбам и сделал глубокий вдох, с улыбкой смотря вокруг. Казалось, совсем недавно он занимался сложными вопросами, а теперь решил перевести дух и прогуляться.
Дэмиан внимательно смотрел на отца своего наследника, а затем с улыбкой глянул на юного мага.
– Я догадываюсь, что будет дальше.
Хиро не сразу понял, что тот имел в виду, но стоило ему снова обернуться на своего отца, как он заметил, что тот смотрит куда-то в сторону.
Там, опустившись на корточки около одной из клумб, сидела маленькая девочка людской расы. Ее темные волосы едва доходили до ключиц и слегка растрепались. Она была в сером одеянии со светло-сиреневым тонким хаори поверх, на котором красовались искусно вышитые белые журавли.
Девочка внимательно наблюдала за феями, летающими среди цветов, и не заметила, как за ее спиной появился Первый Советник и заговорил на кассандрийском:
– Впервые видишь фей?
