– Фрау, осторожнее! Портал находится на дне реки! – услышала она слова одного из ученых. Почти тут же сзади них раздались рык и крики, и все обернулись к реке.
Ученый был прав: из воды начали выходить многочисленные монстры, похожие на вьерн[9] и речных гулей. Хиро незамедлительно схватил сестру под руку и спустил в яму.
– Займись их лечением, а мы займемся монстрами. Ни в коем случае не покидайте укрытие! – скомандовал он, доставая Экскалибур из-за спины. Его сестра кивнула.
– Где находится портал и какой он? – быстро спросила ученых мечница.
– Он появился два дня назад и еще очень слаб! Находится прямо напротив вас!
Девушка наложила на яму барьер и повернулась лицом к врагам. Миранна с глубоким вздохом запустила свой реликварий в воздух и создала в реке высокую волну, которая обрушилась на монстров, сбивая с ног, и потащила назад.
– Если портал под водой, то как нам его запечатать? – спросил Джек. Он прекрасно понимал, что контакт с водой легко мог заразить любого из его друзей, а он, хоть и был устойчив к заражению, не смог бы использовать магию для запечатывания.
– Я нырну, – сказала Рин. Он строго посмотрел на нее.
– Все-таки сошла с ума!
– У меня есть план.
Тем временем Хиро и Мира на пару сдерживали потоки монстров, замораживая их, и волной отбрасывали назад.
Жрица сунула руку в профунду и достала черные вещи и маску. Их вампир уже хорошо знал.
– Форма командира отряда быстрого реагирования? Ты взяла ее с собой?
– На нее наложены защитное и очищающее заклинания, а также печати огне- и водонепроницаемости. Если я нырну в этом, то не заражусь, – сказала она. – Хиро, ты сможешь заморозить часть реки, чтобы остановить течение?
– Смогу, но это может вызвать наводнение, – ответил эльф, продолжая активно атаковать врагов льдом.
– Я попробую сдержать напор воды, но я не выдержу более пяти минут, – сказала Миранна.
– Нам хватит и трех. Джек, нужно сделать плот, на котором мы спустим к порталу очищающие камни.
– Найти бревно? Тут их куча, – ответил ей вампир, – но я все еще против того, чтобы ты лезла туда.
– У тебя есть другие предложения? – подняла она бровь, хмуро уставившись на него.
– …Я понял. Пойду за бревном, – сдался он, понимая, что других вариантов у них нет.
После того как он углубился в лес, Рин вытащила из профунды очищающие кристаллы. Эти артефакты использовались для отпугивания монстров и запечатывания новых порталов в их мир. Принцип был прост: необходимо было окружить портал кристаллами со светлой магией, а затем одновременно наполнить их энергией, чтобы они полностью поглотили портал своим сиянием.
Для жрицы запечатывание порталов было таким же обычным делом, как и проведение служений в храме. Она быстро надела черную одежду и закрыла лицо маской.
Джек вернулся с длинным бревном в руках. Увидев девушку в непривычном облачении, он усмехнулся.
– Вау, это же Танцующая жрица собственной персоной! А как вы тут оказались? Вы не видели госпожу Амиру?
– Какая наигранность, – раздраженно отрезала жрица. Теперь он не видел ее лица, но представил, как она злится, и это его позабавило.
– Ладно, давай начинать. Я встану на бревно с тобой и буду страховать тебя с помощью веревки. Хиро, приманка для монстров у тебя?
Эльф кивнул, вытаскивая из кармана несколько черных камней. Рин быстро привязала очищающие кристаллы к тяжелым булыжникам и взяла их в руки.
– Хиро, замораживай! – крикнул Джек.
Экскалибур запылал яркой энергией, и один взмах снес всех монстров с пути и превратил полтайта воды чуть дальше по течению в лед. Тут же Мира вытянула руки вперед, создавая пузырь, в котором начала скапливаться вода.
Одним рывком Джек понесся к реке и без лишних усилий бросил длиннющее бревно поперек прямо над чернеющим порталом.
Они вместе с жрицей запрыгнули на него.
– Будь осторожна, – сказал он, обматывая ее талию веревкой.
– Это последнее, что ты должен мне говорить, – вздохнула она и нырнула.
Приманивающий камень в руках Хиро ярко светился, отвлекая внимание чудовищ. Вампиру оставалось лишь надеяться, что ни одна из тварей не нападет на девушку.
Он не видел того, что происходило внизу, мог только различать темный цвет портала и небольшие светлые всполохи, в которых он узнавал очищающие кристаллы.
И тут раздался крик Хиро.
– Джек! Камень разбился от перегрузки!
– Что?! – испуганно вскрикнул вампир и тут же перевел взгляд на реку. – Эй! Вылезай оттуда!
Он дернул за веревку, которую держал в руках, но не успел потянуть на себя, как в ту же секунду раздался сильный всплеск, сверкнула вспышка и огромная волна взметнулась ввысь вместе с атакующими тварями.
От волны бревно чуть не перевернулось вместе с Джеком, но вампир успел восстановить баланс, а затем внимательно всмотрелся в глубину.
Очертаний портала больше видно не было, что несказанно радовало, а затем на поверхности появилась голова девушки. Она протянула руку на бревно, и вампир немедленно вытянул ее из воды.
– Живая? Это был взрыв энергии? – немного взволнованно спросил он. Рин покрутила головой, стряхивая воду, а затем сняла маску с лица и облегченно вздохнула.
