- Да я что, я просто констатирую факт. И дом у вас соответствующий, тоже красивый, - сменил тему Энди.
- Да, мне тоже нравится, - согласилась Кристал. - Ну ладно, с обязанностями телохранителя вы справились. Большое спасибо, Энди.
- Конечно, какие проблемы, - ответил он. - Кстати, может милая дама оставит своему телохранителю номер телефона?
- И что ты будешь с ним делать? - спросила Кристал и посмотрела Энди в глаза.
- Ну... - начал он, - позвоню, чтобы пригласить в ресторан, чтобы как-то отметить наше знакомство.
- А затем попытаешься соблазнить?
Энди смутился и потупил взгляд.
- Пожалуй, ты права, - подумав, ответил он.
- И давно это началось?
- Давно. Мне было шестнадцать. Я предложил одной подвыпившей девчонке подвезти её, ну и воспользовался ситуацией. Она мало, что соображала. Я встретил её на следующий день, и мне казалось, что вот-вот подойдёт и влепит мне пощёчину... Позже это прошло и совесть меня больше не мучила.
- Понимаю. И почему нормально так поступать?
- Я даже не знаю, - на лице Энди появилось отчаяние. - Хотя постой. Вроде, начинаю понимать. Это фильм "Ни о чём не жалею". Главный герой - Джонни Боулд, как мне казалось, имел все те качества, которых не было у меня. Крутой, сильный, никого не боится, не лишён чувства юмора и... меняет девушек через день. Проклятье, я всё время подражал ему. Я почти перестал быть собой.
- Спасибо, что рассказал мне об этом, - сказала Кристал.
- Ты знаешь, никогда не думал, что кому-нибудь признаюсь в этом.
- Я понимаю, - ответила она и улыбнулась.
- Ты, наверное, теперь думаешь обо мне?..
- Нет, напротив. Сейчас я думаю о тебе лучше, Энди Ларки.
- Спасибо.
- Ладно, Энди, мне пора.
- Хорошо. Но я всё равно хочу попросить номер телефона.
- Опять? - строго спросила Кристал.
- Нет-нет-нет. Я имел в виду, что было бы круто позвонить тебе и напроситься в телохранители, ну как сегодня.
Кристалл весело засмеялась.
- Ну не прямо как сегодня, - поспешил уточнить он. - Просто я... очень хочу увидеть тебя снова.
- У тебя есть куда записать?
- Нет, но я не забуду! - ответил Энди.
- Хорошо, запоминай. Двенадцать, ноль-семь, два-ноль, ноль-два.
- Спасибо, Кристал, я запомнил, - сказал Энди и улыбнулся.
- Отлично! А теперь мне пора. До свидания, Энди.
- Пока, Кристалл, - с грустью произнёс он, так как прощаться с ней ему очень не хотелось.
Она еще раз улыбнулась ему и направилась к дому. Энди, помахал ей рукой и побежал в направлении тёмного прохода между зданиями.
- Осторожно там ступеньки! - поспешила предупредить его Кристал.
- А-а-а! - послышался вскрик Энди из темноты.
- Ты в порядке?
- Да. Спасибо, что предупредила.
Кристал подошла к изгороди и посветила в сторону Энди.
- Я в порядке, - сказал Энди и попытался улыбнуться.
- Я посвечу тебе.
- Неплохая идея, а то там пёс ногу сломит, не то что Энди Ларки.
- Это правда.
- Кристал, теперь ты стала ещё и моей путеводной звездой!
Она весело засмеялась.
- Идите, Энди Ларки, путеводной звезде нужно готовиться к экзамену.
- Конечно, - ответил он и, чуть прихрамывая, побежал по освещённой фонарём дорожке.
В этот раз, как показалось Тэду, их путь к неприметной двери в мир подпольных боёв занял у них меньше времени. Он даже не успел расстроиться по поводу разрухи, что царит по соседству с центральной улицей округа Даймонд Хиллс.
- Вот и пришли, - сказал Энди и уверенно постучал в дверь.
Дверь открылась. На пороге появился Конг. На этот раз он предстал перед ними в цветастой рубахе навыпуск.
- Ну здорово, калека! - поздоровался Конг с Энди.
- Привет! - недовольно ответил Энди. - Что у тебя за праздник сегодня?
- С чего ты взял? - спросил тот.
- Рубаха на тебе праздничная.
- Не, приятель, всё проще. Это последняя чистая одежда, которую нашел, - сказал Конг и довольно осклабился.
От этого его физиономия стала ещё шире, а маленькие глазки затерялись в глубине глазных впадин. Если бы не мясистый нос в качестве ориентира, то найти их было бы почти невозможно.
- Ясно, - ответил Энди.
- Если понравилась, приходи через неделю - подарю. Я её к тому времени как раз ухваздаю. Правда, таких как ты, в неё двое поместится.
Энди начал закипать от негодования, но всё-таки сдержался.
- И ещё, Марвэл, проходи, а на твой счёт, помятый весельчак, особые инструкции.
- Какие? - хмуро спросил Энди.
- Мистер Кинг велел дать тебе сотню и
Конг достал из нагрудного кармана купюру в сто кредитов и протянул Энди. Тот взял её и сунул в карман брюк.
- А теперь, гуляй отсюда.
- Нет стой. Так не пойдет, - возмутился Энди.
- Ну ты нахал! - усмехнулся Конг. - Ты, значит, и от денег не отказываешься и в позу встаёшь, когда тебя по-хорошему просят. Или тебе ногу сломать вопреки инструкциям начальства.
Энди напрягся, с трудом сдерживаясь, чтобы не бросится на Конга.
- Спокойно, Энди, - прошептал ему на ухо Тэд и придержал друга за плечо. - Не обращай внимание. Посмотри на него. Он и так наказан.
- Ладно, только надери задницу этой Барракуде, а я помогу тебе отпраздновать победу.