— Сначала сухими пайками. А позже, надеюсь, вы меня будете снабжать свежими продуктами, в обмен на электричество с базы. Юрген, а вы едите китовое мясо?
— Да, но только тех китов, которые выбрасываются на берег, и если мы успеем раньше остальных.
— Кого остальных?
— Животных и других групп изгоев. А почему ты спросил?
— Ну, я мог бы на истребителе забить кита, а вы бы его разделали и у вас было бы мясо.
— Это было бы очень хорошо. А что ты захочешь взамен, — полюбопытствовал вождь, бросив взгляд на Аслану.
— Мне нужны будут рабочие руки, чтобы обустроить базу, — не стал скрывать своего интереса Питер, — вместо того, чтобы они бегали по пустыне в поисках еды, они бы работали над строительством базы.
— Я не против, но у нас есть еще одна очень большая проблема, — вздохнул отец девушки.
— Какая?
— Вода! Мы перерабатываем всю вторичную воду, включая мочу, но ее в обрез.
— Сколько воды вам нужно?
— Тонна бы решила много проблем.
— Я могу дать вам десять. У вас есть куда ее поместить? — спросил Питер.
Аслана удивленно и радостно вскрикнула.
— Ты очень щедр, капитан, — нахмурился Юрген, — мой жизненный опыт подсказывает, что это все не просто так.
— Разумеется, — спокойно подтвердил Питер, — я не волшебник, раздающий бесплатные подарки.
— И чего ты хочешь взамен? — спросила с надеждой Аслана.
— Помощи в отстройке вооружения базы!
— И все? — разочарованно протянула девушка, — Ты действительно очень странный и непонятный.
— Какой есть! Ну, мне пора! — сказал Питер.
— Слушай, братик! А тебе не нужна помощница по хозяйству на базе? — решилась, наконец, Аслана. — Ну или личная помощница?
— Кто? — спросил пораженный отец.
— Помощница, — упрямо повторила Аслана, — папа, на Базе есть душ, телевизор, к тому же, там самое безопасное место!
— Аслана, тебе даже пятнадцати нет! А ты собралась жить со взрослым мужчиной! Дома от тебя помощи по хозяйству не дождешься, а на Базу сама просишься! — рассердился отец.
— Не жить с мужчиной, а помогать своему старшему брату! — парировала огневласая дочка.
— Сестренка, я тебе очень благодарен, ты сможешь приходить ко мне в гости, но жить на Базе, согласно моему контракту, ты не можешь, — подвел итог дискуссии Питер.
— Ладно, какие вы оба скучные, — проворчала Аслана, — а когда я могу тебя навестить? И в душ сходить?
— Давай через недельку?
— Что? Целую неделю? — разочарованно протянула Аслана. —Почему так долго?
— В экстренном случае, можешь навещаться в любое время! — согласился капитан.
— Ладно, ты сам предложил, — торжествующе заключила дочка вождя.
— Все, мне пора! Когда вы приедете за водой? — спросил, поднимаясь со стула, Питер.
— Зарядим аккумуляторы водовозки и приедем. Завтра, послезавтра, — ответил Юрген.
Питер, вождь и Аслана вышли на улицу. Юрген пожал капитану руку, а Аслана обняла его, и, совсем не по-сестрински, поцеловала в губы.
— Аслана, — с укоризной сказал отец.
— Я, как сестричка! Правда, братик! — рыжеволосая бестия лукаво взглянула на Питера, сверкнув кокетливо зелеными глазками.
— Наверное, — ответил Питер, и, чтобы никого не обижать, добавил: — У меня не было сестрички, я не знаю, как они целуют братьев.
— Я тебя научу! Как твоя сестричка! — весело рассмеялась девушка.
Питер поднялся в истребитель, закрыл аппарель и медленно поднял машину в воздух. Сделав круг над поселком, и, помахав крыльями, взял курс на Базу. Пора было заниматься делами.
Питер включил бортовой компьютер:
— Ника, База готова?
— Так точно, Питер. А где Ваша названая сестра?
— Она осталась дома.
— Это правильное решение. Напоминаю Вам, что она является несовершеннолетней персоной женского пола, и сексуальная связь с ней является уголовным преступлением.
— Я знаю об этом, зачем ты мне об этом говоришь?
— Потому, что предыдущие командующие базой постоянно нарушали этот закон, вступая в сексуальные отношения с несовершеннолетними, часто с применяем насилия по отношению к ним. А у меня от подобного нарушения всех правил и инструкций — перегревались микросхемы!
— Я этого не допущу.
- Это правильно, со всех точек зрения.
Вдали показались бетонные стены Базы. Истребитель, заложив вираж, пошел на посадку. Когда он опустился на поверхность и замер, Питер спросил виртуальную Веронику:
— На Базе точно нет змей или кого-то еще?
— Абсолютно точно! База полностью дератизирована и дезинфицирована. Вы можете безопасно заселиться. Холодильные камеры исправны, включены и готовы к размещению продуктов.
— Ну, с почином! — и Питер, покинув истребитель и приложив ладонь к экрану идентификатора, открыл входную бронированную дверь и вошел внутрь. Его пятилетняя эпопея службы на Базе началась.
Питер тщательно проверил свою комнату на предмет наличия живности: он очень опасался, что ночью к нему в постель залезет какое-либо насекомое или, не дай бог, змея. Он залез под койку, заглянул в вентиляционную трубу.
— Питер, нет оснований для беспокойства. Все датчики показывают полное отсутствие на территории и в помещениях базы любых животных форм жизни, — произнесла с упреком электронная Вероника.
