– Великолепно, – одобрил Перо. – Значит, так: я был в Пентагоне, и они не могут вывезти наших парней – сели в калошу в Тегеране. Но меня снабдили всеми нужными картами и материалами, так что мы можем лететь туда сами. Вот что мне нужно: реактивный самолет, который в состоянии пересечь Атлантику, полностью укомплектованный командой и оборудованный радиостанцией, вроде той, которая была у нас в Лаосе, чтобы мы могли звонить с самолета.
– Займусь этим немедленно же, – заверил его Т. Дж.
– Я остановился в отеле «Мэдисон».
– Все ясно.
Т. Дж. принялся делать звонки. Он связался с двумя техасскими чартерными компаниями: ни одна из них не располагала трансатлантическим самолетом. Вторая, «Джет флит», отослала его к фирме «Экзекьютив эйркрафт» в Коламбусе, штат Огайо. Ее сотрудники не смогли оказать никакого содействия и не знали, кто бы мог это сделать.
Т. Дж. обратил свои мысли на Европу. Он позвонил Карлу Нилсону, руководящему сотруднику «ЭДС», который работал над предложением для «Мартинэр». Нилсон перезвонил ему и сообщил, что «Мартинэр» не полетит в Иран, но дал номер швейцарского подразделения, которое пойдет на это. Т. Дж. связался со Швейцарией: названная компания с сегодняшнего дня прекратила полеты в Иран.
Т. Дж. набрал номер Гарри МакКиллопа, одного из вице-президентов «Браниффа», который проживал в Париже. МакКиллопа не оказалось дома.
Т. Дж. позвонил Перо и признался в своем поражении.
Тут Перо осенила интересная мысль. Он вспомнил, что Сол Роджерс, президент «Тексас стейт оптикал кампании» в Бомонте, являлся владельцем либо «ВАС Н1», либо «Боинга-727», он не помнил тип самолета точно. Номера телефона Роджерса у него тоже не было.
Т. Дж. позвонил в справочную. Номер не был включен в справочник. Он позвонил Марго. Номер у нее нашелся. Перо позвонил Роджерсу. Тот сообщил, что продал свой самолет.
Однако Роджерсу была известна компания под названием «Омни интернешнл» в Вашингтоне, которая сдавала самолеты напрокат. Он дал Т. Дж. домашние телефоны президента и вице-президента.
Т. Дж. позвонил президенту. Того не было дома.
Он позвонил вице-президенту. На сей раз искомое лицо оказалось дома.
– У вас есть трансатлантический самолет? – спросил Т. Дж.
– Конечно. У нас их два.
Т. Дж. облегченно вздохнул.
– У нас есть «707-й» и «727-й», – продолжил собеседник.
– Где?
– «707-й» на аэродроме Мичем Филд в Форт Ворте и…
– Подумать только, прямо здесь! – воскликнул Т. Дж. – Теперь скажите мне, оборудован ли он радиостанцией?
– Обязательно.
Т. Дж. с трудом мог поверить в выпавшую ему удачу.
– Этот самолет оборудован с некоторой роскошью, – похвастался вице-президент. – Его изготовили для принца Кувейта, который от него отказался.
Т. Дж. не интересовал интерьер. Он спросил о цене. Вице-президент сказал, что окончательное решение остается за президентом. Этим вечером он отсутствовал, но Т. Дж. может позвонить ему рано утром.
Проверить самолет Т. Дж. послал Джеффа Хеллера, одного из вице-президентов «ЭДС» и бывшего летчика, воевавшего во Вьетнаме, а также двух друзей Хеллера, пилота «Американ эйрлайнз» и бортинженера. Хеллер сообщил, что самолет вроде бы в хорошем состоянии, насколько можно было судить без полета на нем. Он лишь с улыбкой заметил, что интерьер был чересчур безвкусным.
В семь тридцать следующего утра Т. Дж. позвонил президенту «Омни» и вытащил его из-под душа. Президент поговорил с вице-президентом и пришел к заключению, что сделка является возможной.
– Хорошо, – сказал Т. Дж. – Как насчет команды, наземного оборудования, страховки…
– Мы не занимаемся фрахтованием самолетов, – сказал президент. – Мы сдаем их в аренду.
– В чем заключается разница?
– Разница такая же, как нанять такси и взять машину напрокат. Наши самолеты сдаются в аренду.
– Послушайте, мы занимаемся компьютерным бизнесом и ничего не знаем об авиалиниях, – признался Т. Дж. – Даже если вы обычно не практикуете этого, не можете ли вы заключить с нами такую сделку, когда вы поставляете нам все дополнительные услуги, экипаж и так далее? Мы заплатим вам за это.
– Это будет сложно. Одно лишь страхование…
– Но вы сделаете это?
– Да, мы это сделаем.
Это действительно оказалось сложным, как выяснил Т. Дж. в течение дня. Необычный характер этой сделки выглядел непривлекательно для страховых компаний, которые также не любили спешки. Было трудно рассчитать, каким правилам должна соответствовать «ЭДС», поскольку она не являлась авиакомпанией. «Омни» потребовала залог в шестьдесят тысяч долларов в офшорном подразделении банка США. Эта проблема была решена руководящим сотрудником «ЭДС» Гэри Фернандесом в Вашингтоне и юристом «ЭДС» Клодом Чэппелиэром в Далласе: контракт, составленный в конце дня, был контрактом на аренду с целью демонстрации для продажи. «Омни» нашла экипаж в Калифорнии и отправила его в Даллас, чтобы принять самолет и вылететь на нем в Вашингтон.
К полуночи в понедельник самолет, экипаж, дополнительные пилоты и остатки спасательной команды – все собрались в Вашингтоне вместе с Россом Перо.
Т. Дж. сотворил чудо.
Вот почему это отняло столько времени.
