– Леди и джентльмены, сообщаю хорошие новости. Мы связались с управлением «Пан Американ» по Европе, и нам дали разрешение произвести взлет с перегрузом пассажиров.
Прозвучали редкие радостные возгласы.
Хауэлл взглянул на Джо Поше. Тот прижал паспорт к груди и откинулся на спинку кресла с закрытыми глазами, его явно сморил сон. Должно быть, у Джо вместо крови в венах лед, подумал Хауэлл.
После захода солнца на Дадгара наверняка вновь начнут оказывать давление. Было очевидно, что Пола и Билла нет на борту. Если тысячу человек снять с самолетов и отправить обратно в посольство, революционным властям придется завтра вновь повторить всю эту канительную процедуру, и кто-то наверху определенно скажет: «Это невозможно!»
Хауэлл знал, что он и все прочие из команды «с незапятнанной репутацией», безусловно, были виновны в преступлениях. Они потворствовали побегу Пола и Билла, и независимо от того, называли ли иранцы это заговором, либо соучастием в оном, либо как-то еще, это было противозаконно. Хауэлл повторил в уме историю, которую они все согласовали на случай ареста. Надлежало говорить, что они покинули отель «Хайатт» в понедельник утром и перебрались в дом Кина Тейлора. (Хауэлл хотел было сказать правду и назвать квартиру Дворанчика, но остальные возразили, что это может навлечь беды на голову хозяйки, тогда как хозяин жилья Тейлора не проживал в этом доме.) Они провели понедельник и вторник в доме Тейлора, затем после полудня во вторник перешли в дом Лу Гёлца. Далее они будут говорить правду.
Эта сказка не защитит команду «с незапятнанной репутацией»: Хауэллу было слишком хорошо известно, что Дадгара не заботило, виновны или невиновны его заложники.
В шесть часов капитан объявил:
– Леди и джентльмены, мы получили разрешение на взлет.
Двери задраили, и самолет через несколько секунд двинулся с места. Пассажирам, которым не хватило мест, стюардессы велели сесть на пол. Когда самолет выруливал на взлетную полосу, Хауэлл подумал: определенно, теперь-то уж мы не остановимся, даже если нам прикажут…
Самолет пронесся по взлетной полосе и оторвался от земли.
Они все еще находились в воздушном пространстве Ирана. Иранцы могут послать истребители…
Немного позже капитан объявил:
– Леди и джентльмены, мы покинули воздушное пространство Ирана.
Пассажиры отреагировали приглушенными вскриками.
Ну, мы выпутались из этой истории, подумал Хауэлл.
Он опять взял в руки свою книжонку.
Джо Поше встал и пошел искать старшего стюарда.
– Может ли пилот передать сообщение в Штаты? – поинтересовался он.
– Не знаю, – ответил стюард. – Напишите ваше сообщение, и я спрошу у него.
Поше вернулся на свое место, достал листок бумаги и авторучку. Он написал:
Он на минуту задумался о том, что должно быть написано в сообщении. Он вспомнил девиз набора персонала для «ЭДС»: «Орлы не собираются в стаи – вы должны находить их по одному зараз». Он написал:
Росс Перо хотел встретиться с командой «с незапятнанной репутацией» до возвращения в Штаты: он стремился собрать всех вместе, чтобы иметь возможность увидеть и обнять их, получив абсолютную уверенность в том, что все живы и находятся в безопасности. Однако в пятницу в Стамбуле Перо не смог получить подтверждение о месте назначения эвакуационного рейса, который должен вывезти из Тегерана команду «с незапятнанной репутацией». Джон Карлен, бивший баклуши пилот арендованного «Боинга-707», прояснил эту проблему.
– Эти эвакуационные самолеты должны пролетать над Стамбулом, – объяснил он. – Мы будем просто стоять на взлетной полосе, пока они не пролетят над нами, затем свяжемся с ними по радио и спросим их. – В конце концов, это оказалось ненужным: Стоффер позвонил в субботу утром и сообщил Перо, что команда «с незапятнанной репутацией» полетит рейсом на Франкфурт.
Перо и прочие выехали из «Шератона» в полдень и отправились в аэропорт, чтобы присоединиться в самолете к Булвэру и Саймонсу. Они взлетели вечером.
Когда самолет находился в воздухе, Перо позвонил в Даллас: при наличии такой радиостанции это было столь же просто, как позвонить в Нью-Йорк. Его соединили с Мервом Стоффером.
– Что там происходит с «чистой» командой? – спросил Перо.
– Я получил сообщение, – ответил Стоффер. – Оно поступило из главного управления «Пан Американ» по Европе. Там просто сказано: «Орлы покинули гнездо».
Перо улыбнулся. Все в порядке.
Он вышел из кабины экипажа и вернулся в пассажирский салон. Его герои выглядели измученными. В аэропорту Стамбула Перо отправил Тейлора в беспошлинный магазин закупить сигареты, закуску и выпивку, что обошлось тому более чем в тысячу долларов. Все выпили по глотку, чтобы отпраздновать отъезд команды «с незапятнанной репутацией», однако настроение было паршивое, и десять минут спустя они все еще сидели с полными рюмками на обитых плюшем креслах. Кто-то начал было игру в покер, но она быстро увяла.
В экипаж «707» входили две красивые стюардессы.
