Перо ощутил благодарность за свою внешность, не бросавшуюся в глаза. Он подумал о друге-норвежце, высоком белокуром Адонисе, который жаловался на свою слишком впечатляющую фактуру.
– Тебе повезло, Росс, – говаривал он. – Когда ты входишь в комнату, никто не обращает на тебя внимание. Когда люди видят меня, они ожидают слишком многого, а я не могу оправдать их ожиданий. – Уж его-то никто не принял бы за курьера. Но Перо – невысокого роста, с заурядным лицом и в одежде из магазина готового платья – выглядел в этой роли убедительно.
Они вошли в терминал. Перо сказал себе, что военные, которые управляли аэропортом, и Министерство юстиции, на которое работал Дадгар, были двумя разными правительственными организациями; и если одна из них знает, что делает другая или кого она ищет, ну, это должно было быть самой эффективной работой в истории правительства.
Перо подошел к стойке и подал свой паспорт.
В него поставили печать и отдали документ обратно.
Он пошел дальше.
Его не остановили на таможне.
Пилот показал ему, где оставить сетку с видеокассетами. Перо положил ее, затем попрощался с пилотом.
Он осмотрелся и увидел другого высокого, достойного вида друга: Кина Тейлора. Тейлор нравился Перо.
– Привет, Росс, как все прошло? – поинтересовался Тейлор.
– Прекрасно, – ответил Перо с улыбкой. – Они не искали отвратительного американца.
Они покинули аэропорт. Перо сказал:
– Вы довольны, что я не послал вас сюда из-за какой-нибудь административной ерунды?
– Конечно доволен, – ответил Тейлор.
Они сели в машину Тейлора. Хауэлл и Янг расположились на заднем сиденье.
Когда они отъехали, Тейлор промолвил:
– Я собираюсь ехать окольными путями во избежание мест возможных столкновений.
Перо это не показалось ободряющим.
По обеим сторонам дороги стояли высокие недостроенные дома с кранами наверху. Похоже, все работы были прекращены. Присмотревшись, Перо увидел, что в этих остовах живут люди. Это выглядело весьма подходящим символом того, что шах слишком быстро пытался модернизировать Иран.
Тейлор говорил об автомобилях. Он загнал все автомобили «ЭДС» на школьную игровую площадку и нанял несколько иранцев для охраны, но обнаружил, что иранцы устроили здесь магазин подержанных автомобилей и продавали их.
Как бросилось в глаза Перо, у каждой бензозаправки стояли длинные очереди. Он нашел это иронией судьбы для страны, богатой нефтью. В очередях стояли не только автомобили, но и люди с канистрами.
– Что они делают? – спросил Перо. – Если у них нет автомобилей, зачем им горючее?
– Они продадут его тому, кто больше заплатит, – объяснил Тейлор. – Или ты можешь нанять иранца, чтобы он стоял в очереди вместо тебя.
На короткое время их остановили на дорожном посту. Проехав дальше, они увидели несколько пылающих автомобилей. Вокруг стояло много гражданских с пулеметами. Далее на протяжении мили или двух картина была мирной, потом Перо вновь увидел горящие автомобили, еще пулеметы, еще один блокпост на дороге. Такие картины должны были наводить ужас, но почему-то этого не случалось. Перо показалось, что люди просто наслаждаются тем, что для перемены они дали волю своим чувствам теперь, когда железная хватка шаха наконец ослабла. Определенно, насколько ему было видно, военные не делали ничего для поддержания порядка.
Всегда было что-то нереальное в наблюдении насилия в качестве туриста. Перо вспомнил полет над Лаосом в легком самолете и наблюдение за людьми, сражавшимися на земле: тогда он чувствовал себя спокойно, отстраненно. Он предполагал, что сражение и было таким: оно могло быть жарким, если вы находились в его гуще, но на отдалении пяти минут ничего не происходило.
Автомобиль въехал в большой круг с памятником в центре, выглядевшим подобно космическому кораблю далекого будущего, возвышавшимся над уличным движением на четырех гигантских, вывернутых наружу опорах.
– Что это? – удивился Перо.
– Памятник Шахьяд, – ответил Тейлор. – Наверху находится музей.
Через несколько минут автомобиль въехал на подъездной двор отеля «Хайатт краун ридженси».
– Это – новый отель, – пояснил Тейлор. – Они только что открыли его, бедняги. Однако это хорошо для нас – чудесная еда, вино, музыка в ресторане по вечерам… Мы живем как короли в разваливающемся городе.
Они вошли в холл и потом в лифт.
– Вам не надо регистрироваться при заселении, – сказал Тейлор Перо. – Ваш люкс записан на мое имя. Нет смысла, чтобы ваше имя было где-то зарегистрировано.
– Верно.
Пассажиры лифта вышли на двенадцатом этаже.
– Все наши номера расположены в этом коридоре, – предупредил Тейлор. Он отпер дверь в дальнем его конце. – Не хотите ли взглянуть на ваш номер?
Перо вошел, осмотрелся и улыбнулся.
Гостиная была просторной. Рядом с ней находилась спальня. Он заглянул в ванную: в ней можно было устроить вечеринку с коктейлями.
– Все в порядке? – спросил Тейлор с ухмылкой.
– Если бы ты видел комнату, в которой я переночевал в Аммане, тебе бы не пришло в голову задавать такой вопрос.
Тейлор покинул номер, чтобы Перо мог устроиться.
