Светлый Полдень всё ещё находился под впечатлением от просмотра, поэтому не сразу среагировал на признания арианки. Сидел, уставившись на девушку ошеломлёнными глазами, а та совсем распласталась на полу, не смея поднять взгляд на яутжа, и просто задыхалась от судорожного плача. Но вскоре до самца начало доходить, что же беспрерывно повторяла вконец отчаявшаяся подруга. Он кинулся к ней, схватил в охапку и прижал к груди, бедняжку трясло. Райда вцепилась в самца двумя руками, словно боялась отпустить от себя и потерять навеки. Яутжа слегка отстранился, взял в ладони красное распухшее лицо желанной девы и нежно мурлыкнул:
— Успокойся, милая, не казни себя так сурово. Здесь нет твоей вины. Всё уже в прошлом. Ты была по-своему права.
Постепенно до Райды дошло, что Светлый Полдень не сердится, она прощена. От этой мысли несчастная понемногу опомнилась и в бессилии положила голову на колени яутжа. Тот ласково гладил мягкие волосы, стараясь успокоить арианку. Наконец она произнесла дрожащим голосом:
— Светлый Полдень, сегодня пришло время истины. Не хочу больше скрывать: я тебя очень люблю! И если тебе нужна, буду с тобой в радости и в горе — навсегда!
После таких искренних слов обрадованный юноша враз позабыл недавние откровения Машины Времени. Из горла самца полилась радостная трель влюблённого яутжа. Райда схватила его руки и принялась с жаром целовать. Прижалась лицом к лицу дорогого друга и покрывала поцелуями всё, что попадалось под горячие губы благодарной арианки. Сцепившись в крепком объятии, пара каталась по полу, и казалось, не будет конца их бурным восторгам.
Понемногу страсти начали стихать. Утомлённые и потрясённые взрывом долго сдерживаемых чувств, влюблённые не заметили, как уснули, лёжа на полу в Машине Времени. Прошло несколько часов, когда друзья наконец-то поднялись и покинули пещеру. Не хотелось расставаться.
— Райда, пойдём со мной. Ты будешь жить в нашем доме, познакомишься с моим отцом. Не бойся, тебя никто не обидит. Меня тоже не опасайся. Если не захочешь, я не стану тебе досаждать своей любовью.
Райда тепло улыбнулась.
— Светлый Полдень, обещаю, что пойду с тобой куда угодно, но не сегодня. И совсем я тебя не боюсь, — с милой улыбкой ответила девушка.
— Ну хорошо, дам тебе время ещё раз подумать, но я очень надеюсь на положительный ответ, — мурлыкнул молодой самец.
— Но брата мы с тобой так и не нашли, — огорчённо вздохнула арианка.
— Завтра я приду, и мы его точно найдём, — твёрдым тоном уверил Райду яутжа.
— Тогда до завтра, — нежно проворковала девушка и звонко чмокнула самца в носовую складку.
Взмахнув рукой в прощальном жесте, Светлый Полдень пошагал через лес по тропинке к дому.
В небе светила луна, но Райда не торопилась возвращаться к эрлам в пещеру.
— Ну так что, может, и мы двинемся к горам? Уже совсем стемнело, — предложил Ре, вопросительно взглянув на подругу.
— Знаешь что, Ре? Давай останемся ночевать здесь, в подземелье. Нас никто не хватится, а завтра мы с тобой, возможно, переселимся в другое жилище, — с хитринкой в голосе заявила девушка.
— Это куда ещё? — не понял манак.
— Увидишь!
Когда Райда вместе с Ре спустились в подземное убежище, они не забыли задвинуть за собой вход большим камнем. Если вдруг чужак заявится на поляну, так даже не догадается, что внизу кто-то спрятался. Вскоре Ре заснул в углу на куче травы. Райда ощущала острую потребность остаться наедине со своими взбудораженными чувствами. После сегодняшней лавины ошеломляющих впечатлений душа требовала покоя.
Девушка глубоко задумалась, стараясь привыкнуть к новому образу мыслей, в которых уже не оставалось места для ненависти и мести. Настала пора перелистнуть старые страницы биографии, а некоторые так просто безжалостно сжечь. Приближалась незапятнанная прошлыми событиями светлая полоса жизни, куда следовало вступать вдвоём с любимым, полностью уверенной в себе. Но при этом размышлении Райда себя одёрнула. Не всё ещё безоблачно в отношениях со Светлым Полднем. Есть секрет, о котором стыдно рассказывать. Как отреагирует дорогой яутжа, что чистая Дева его мечты вдруг оказалась осквернённой грязными дикарями. Вполне может подумать, будто арианка сама распутная, если допустила с собой подобное обращение. И несчастная душа Райды вновь потеряла обретённое было спокойствие.
От неразрешимых сомнений самочувствие девушки резко ухудшилось. Опять потянуло заплакать, послышались тихие всхлипывания. Ре сразу проснулся. Этот верный манак до того уже настроился на волну подопечной арианки, что даже во сне чувствовал её внезапные тревоги. Не говоря ни слова, лекарь пошарил на полочке, вытащил посудину и дал выпить подруге отвар успокоительных кореньев. Райда немного повозилась, поудобнее устраиваясь на охапке травы, и спустя минуту крепко уснула. Довольный Ре вернулся досматривать свой сон.
***
