Всю жизнь Арина была для меня чуть ли не вторым "я": во всех шалостях мы участвовали вместе, и если где-то появлялась одна из нас, то можно было догадаться, что и вторая будет тут как тут. Не помню, как мы познакомились: кажется, не так уж и давно, лет в семь-восемь, когда они с родителями переехали из Москвы к нам. Тогда Арина уже была слишком взрослой, слишком нескладной и решительной девочкой. Из-за личной жизни её родителей, она оказалась лишней в собственной семье, и уже спустя год чаще ночевала у меня, чем дома. Моя мама души в ней не чаяла, да и нанимать няню стало необязательно: целыми днями мы прекрасно проводили время друг с другом и с Сашей. Брат всегда участвовал в наших невероятных играх, безропотно перенося и кукол, и лошадей, и собак. Став постарше, мы до поздней ночи катались на роликах, велосипедах, лыжах, коньках, всегда и везде вместе. Очень скоро к нам присоединился Артём, и Саше стало немного повеселее. За смехом и приключениями я не замечала, как меняется Арина. Пытаясь привлечь внимание родителей любыми способами, она училась на одни пятёрки, выигрывала какие-то дипломы, участвовала во всех кружках и конкурсах. Но родители интересовались только собой. И тогда появился Генрих. Кажется, я даже не сразу заметила, что Арина изменилась. Они с Артёмом стали прогуливать уроки, но наши отношения не ухудшались: мы всё ещё проводили уйму времени вместе. Но постепенно это стало затягивать, и мы стали гораздо меньше общаться. К этому добавилось ещё и признание Артёма, и моя маска… В общем, к своему стыду, я относилась к Арине всё так же хорошо просто по привычке, упорно не желая видеть, что с ней происходит. А перемены были страшные: от хороших оценок остались одни воспоминания, как и от наших прогулок и шалостей. И дело не только в том, что мы выросли. Просто Арине я стала не нужна. Наверное, я очень плохая подруга, потому что не смогла вовремя предотвратить… Но с другой стороны, разве я могла что-то сделать? Однако даже когда Арина и Артём покончили с бардой Генриха, ситуация ничуть не улучшилась. Арина всё ещё часто пропадала из школы, забивала и на учёбу, и на близкие экзамены, и была одержима, кажется, лишь одной идеей: уехать учиться за границу. Ей хотелось, чтобы всё было как в американских сериалах, с шумными вечеринками, выпивкой, красивыми парнями и кучей денег. Но ведь так не бывает. Её родители впервые проявили характер: наотрез отказались платить за обучение в зарубежном ВУЗе. Арина могла бы накопить денег сама, но я прекрасно знала, что у неё, в отличие от Николь, деньги никогда не задерживаются. Может быть, она возобновила общение с Генрихом именно из-за денег? Я вспомнила, как Артём упоминал про какой-то долг, и твёрдо решила побольше расспросить его об этом. А пока парень опаздывал, как и говорил Генрих, я боролась с чувством вины перед Аринкой. Нескольких слов Ромы для меня оказалось достаточно, чтобы перестать ей верить. Всё-таки, я ужасный друг.
Иногда уроки тянутся бесконечно. Кажется, сегодня был именно такой день: первые два урока я изо всех сил пыталась побороть зевоту, пока Николь, ужасно недовольная моим поведением, пыталась писать тест за нас обеих. Формулы по геометрии, которые я зубрила утром, сейчас интересовали меня меньше всего, о чём я и сообщила подруге, однако та лишь сердито посмотрела на меня в ответ. Наконец, мысли об Арине, Артёме и Генрихе настолько расстроили меня, что чтобы отвлечься я попросила соседку через проход сфоткать и прислать мне свою работу. Глядя на возмущённую Николь, я рассмеялась.
— Ну прости-прости, я что-то сегодня слишком рассеянная.
— Сразу бы так, — проворчала подруга, забирая у меня из рук телефон. — Я уже второй урок эти дурацкие задачки решаю.
— Зачем? — я пожала плечами. — Геометрия нам точно не пригодится. Никогда.
— Да ладно? А вдруг тебя спросят, как найти кратчайший путь?..
— Хватит, не продолжай! Лучше перепиши решение.
Николь, победно усмехнувшись, погрузилась в работу. У меня хороший класс. Дружный, но не дотошный. Мы — достаточно индивидуальны, чтобы не мешать друг другу. Но в помощи никто никому не отказывает. За исключением совсем уж мерзостных девиц, которые начинают всегда со слов "ну, давай я тебе лучше объясню". Не будем о них.
