Как бы воспользовались случаем прожить заново?Отомстили бы обидчикам? Стали миллиардером? Президентом?.. Выстроили самую большую в мире яхту?.. Заполучили самых красивых женщин?Герой этого романа перепробовал все и даже больше. И лишь тогда решился на Главное.
Часть 1
Глава 1
Автомобиль послушно сдвинулся в сторону бордюра и замер. Я с сильно бьющимся сердцем торопливо отстегнул ремень. Вера Павловна идет по тротуару тихая и по обыкновению чуть грустная, на меня сперва не обратила внимания, потом подняла взгляд на незнакомца, что стоит на ее пути, сделала движение обойти невежду, но всмотрелась, глаза удивленно расширились.
- Артур?
- Здравствуйте, Вера Павловна, - сказал я счастливо. – Как же рад вас видеть… Вы все такая же... замечательная!
Сейчас она на полголовы ниже, что так непривычно, взгляд стал тревожно-испуганный.
- Ты такой, - проговорила она с запинкой, - высокий... И с мускулами! Спортом занимаешься?
- Вера Павловна, - сказал я, - позвольте подброшу вас до вашего дома. – Вы на Глебовской, дом восемь, квартира двадцать семь?
Она в удивлении покачала головой.
- Все еще помнишь?
- И никогда не забуду, - ответил я клятвенно. – Вы моя первая любовь! И, скажу честно, хоть и не поверите… единственная.
Она мягко улыбнулась.
- Не поверю, ты прав.
Я распахнул дверцу, во взгляде Веры Павловны снова тот же страх и неуверенность, которые увидел в день, когда впервые прикоснулся губами в учительской к ее нежной шее.
- Это… твоя машина?
- Да, - ответил я легко. – Нравится?.. Дарю!
Она засмеялась, но опустилась на правое сидение с заметной неуверенностью в движениях. Держится все еще скованно, таких автомобилей в Москве немного, передвигаются среди остальных с брезгливой отстраненностью, как попавшие в эти места по некой странной и тягостной необходимости, а так вообще-то из районов, где исключительно мультимиллионеры и коттеджные поселки класса суперлюкс. Хотя нет, коттеджные поселки начнут строить позже.
- Иномарка...
- Да, - ответил я, даже здесь в Москве еще два-три года машины из-за кордона будут называть «иномарками», а в новостях публиковать сообщения типа, что на Тверской жигуль столкнулся с иномаркой, только потом начнут понимать, что это у нас все автомобили – жигули, а иномарки очень даже разные. – Это шестисотый мерс. Вообще-то ничего особенного, станет очень популярным.
Я повернул руль, сдвигаясь на левую полосу шоссе, Вера Павловна все еще держится скованно, но, поймав мой взгляд, с усилием улыбнулась.
- Я полагала… такие автомобили только с водителем.
- Водитель для других случаев, - ответил я. Поймав ее взгляд, пояснил: - Гостей отвести в аэропорт, то да се… Иногда и меня возит, когда срочно нужно поработать с бумагами… А если свободен, почему отказывать себе в удовольствии порулить великолепным зверем?.. И это оправдалось, как видите. Так бы мог упустить счастье увидеть вас.
Она покачала головой, но глаза улыбались.
- Счастье, как же.
- Счастье, - ответил я настолько искренне, что она наверняка ощутила. – Даже не представляете, какое.
Она повернула голову, продолжая разглядывать с тем же вниманием.
- Ты еще загадочнее, чем был тогда.
Она не договорила, это же напомнить, что я был учеником, а она учительницей, это сейчас все проще, оба взрослые, но тогда была не просто жуткая крамола, а вообще преступление с точки зрения той старой морали.
- Был загадочным?
Она улыбнулась.
- Я еще тогда говорила. Ты был еще каким шалопаем, но иногда в тебе такое прорывалось...
- Это я старался выпендриться, - сообщил я.
В центральной части Москвы пробок еще нет, но уже некоторое стеснение на дорогах. Я припарковал у ресторана, что хоть и под братками, но старается сохранять традиции той старой и привычной жизни.
Вера Павловна взглянула несколько испуганно.
- Что случилось?
- Попьем кофе, – сказал я, - у нас же много чего за эти десять лет стряслось и случилось?
Она ответила тихо:
- У меня ничего... Все так же принимаю восьмые классы и веду до выпуска.
О личной жизни спрашивать не рискнул, да и некогда, массивный швейцар, весь в золоте с головы до ног, уже с поклоном распахнул перед нами массивные двери.
Я крепче сжал ее локоть, чувствую как дрогнула при виде непривычной роскоши и блеска. Москва еще голодает, разруха только-только начала покидать улицы, но здесь с утра до ночи пир, лучшие блюда, лучшие повара, лучшие исполнители на эстраде и даже первые умельцы в стриптизе, что потом уйдут в менее престижные заведения.
Навстречу заспешил массивный, как Фальстаф, метрдотель, склонил голову в учтивом поклоне.
- Столик на двоих?
Даже голос у него прозвучал барски и вместе с тем дружески, словно один феодал принимает в замке другого феодала.
- Да, - ответил я, - и сразу на стол ваше фирменное, мы надолго не задержимся.
Он улыбнулся как-то слишком понимающе.
- Все будет сделало!
Она посматривала смущенно, но все же внимательно, определяя, шикую ли зачем-то, или же такие вот автомобили и рестораны для меня нечто обыденное.
Зал ресторана выглядит так, словно наш столик расположен в одном из залов блистательного Версаля в момент презентации его королю Людовику. Страна все еще с трудом выкарабкивается из разрухи, но здесь шикуют... Малиновые пиджаки, золотые цепи на груди, развязные жесты и очень даже уверенные голоса.