Мы остановились, не доезжая трех сотен метров до провала, и Наташка принялась откручивать видео назад. К счастью, это был наш самый продвинутый дрон, и он вел запись по умолчанию, стирая все, что превышало сотню часов. В принципе, логично, что не понадобилось за это время, вряд ли понадобится и потом.
— Вот! — ткнула пальцем Наташка в картинку.
На фото смутно был виден силуэт на большой высоте. Строгий, с тонкими длинными крыльями, не закругляющимися на концах, как обычно это бывает у самолетов, а словно обрубленными, светло-серой окраски.
— Дай-ка мне глянуть! — попросил Дмитрий.
Молча передал ему пульт с фото.
— Высоко летит, километров восемь будет, — сказал Дмитрий через несколько секунд, — но это не истребитель. Беспилотник, БПЛА, может, «Орион». Их первыми на вооружение поставили. Классный у нас дрон, с такого большого расстояния заметить такую машинку дорогого стоит!
— Так что, нас срисовали? — спросил я.
— Должны были, — ответил Дмитрий, — аппарат первоначально для разведки делали, потом уже оснастили и убойной начинкой.
— Значит, нам соваться в провал нельзя, пока точно не убедимся, что ничего такого же рядом в воздухе нету, — сказал я, — если покажем сдуру армии портал, черта с два нам потом спасибо за это скажут.
— Да, скорее тепленькими около него возьмут, и сами будут эту тему эксплуатировать! — согласился Дмитрий.
— Так что делаем? — спросил Серега.
— Давай тачки отгоним, замаскируем, чтобы с неба в глаза не бросались, затем убедимся, что в небе сейчас этой птички нет, и тогда уже рванем к провалу с лестницами, — сказал я.
Вскоре мы убедились, что замаскировать две пожарных машины и три легковушки не такое уже и простое дело. Но все же одну пожарную машину загнали в арку между двумя домами, а вторую, на борту которой был маскировочный тент, и легковушки, пристроили под большими деревьями.
— Сильно сомневаюсь, что специалисты по фоторазведке не смогут вскрыть нашу маскировку, — покачал головой Дмитрий, — но главное, действительно, чтобы наши следы не привели к провалу. Так-то стоят машины себе и стоят, может, мы покатались да их вообще и бросили!
— Ну да, на то и рассчитываю! — согласился я с ним.
Чтобы убедиться, что в небе таких БПЛА больше нет, погоняли продвинутый дрон в режиме «петли Нестерова». Именно он давал наилучший обзор неба над нами с камер хитрого аппарата. После семи петель Наташка сказала:
— Похоже, улетел этот ваш «Орион»!
— Ну, тогда бегом к провалу! — скомандовал я.
Бежали быстро, но не бессмысленно, второй дрон летел на сотне метров над нами, следя за безопасностью на нашем пути, пока продвинутый вертел очередные «петли Нестерова».
— Чисто в небе? — спросил я Наташку.
— Да, все пучком! — ответила малая.
Покачав головой в ответ на странный жаргон, скомандовал спускаться вниз. Но перед этим в туннель юркнул Наташкин дрон — история с Григорием сделала нас осторожнее. Он полетал внизу, и Наташка дала добро на спуск, не выявив угроз.
В портал я снова заходил первым. Было боязно — вдруг призраки убрались только из провала, а из пещеры еще нет? На всякий случай сразу достал катану, выставив ее перед собой. Но никто меня не атаковал. Запустил в разведку взятый с собой дрон — в пещере было тихо и спокойно. Позвал остальных.
Едва прошли немного к входу, как Петька поднял четыре бурдюка, а Митяй — три, и сразу стало поспокойнее. Жаль было только, что испытание Митяя оказалось попроще, чем у Петьки, и его уровень некромантии оказался пониже, позволяя поднять только трех некропетов такого веса. Но семь — уже очень неплохо, по сравнению с тремя бурдюками и оказавшимся бесполезным тигром в прошлый раз!
Быстро соорудили носилки для бурдюков, Наташка тем временем провела тщательную разведку и порадовала нас известием, что обнаружила трех призраков, там же у реки, где и в прошлый раз. Мы уже было примерились двигаться по протоптанной вчера тропе, как Сашка запротестовал:
— Вы что, по своим следам ходить, да еще и где вчера кровь пролил, последнее дело!
Пришлось принять его соображения во внимание, все же он у нас эксперт по боевым действиям в лесу. Боевой костюм на нем, кстати, отлично работал, даже не будучи еще прокачанным — чтобы заметить, где малой, если он был на расстоянии шагов в пятнадцать, приходилось уже как следует постараться. Костюм проворно перенимал цветовую гамму леса вокруг, при этом картинка не сильно отставала при движении. Дрон, как и было обещано в описании, тепла тела не видел.
Новый путь к реке, возле которой Наташка заметила призраков, прокладывали в полусотне метров влево от старого. Спустя пятнадцать минут, когда до призраков оставалось с полкилометра, Наташка заголосила:
— Много целей, большие, полторы сотни метров от нас! Там, где битва вчера была!
— Сбрасываем бурдюков в линию, загораживаемся ими, отступаем на десять метров! — скомандовал я, — сколько целей?
— Двенадцать, нет, тринадцать… нет, четырнадцать! — затараторила Наташка, — их все больше и больше, а до этого совсем не было! Откуда берутся — не знаю! Ой, пятнадцать!
