Можно смело сказать, что генеральное морское сражение закончилось вполне себе убедительной победой флота Ассонхейма, эльфам же пришлось солоно. Сначала ушастые лишились авиации в силу её не самого большого интеллекта, но зато непомерной гордыни. Тут уж ей богу прям обидно за мироздание, драконам воистину отмерили так много сил, но всё портили их мозги. Иначе бы давным-давно управляли всеми иными народами и в метафорический ус не дули. А может и не в метафорический, у сяньских гигантских рептилий усы таки присутствуют, однако не смотря на то, что некоторые превозносят их мудрость, проблемы там в общем-то всё те же.
После гибели авиации последовала честная драка стенка на стенку, к которой ушастые оказались не готовы. По задумке преступного эльфийского генштаба, который в конце концов обязательно надо судить нашим беспристрастным трибуналом, их твёрдый кулак должен был влететь в наш разрыхлённый строй. А в итоге встретились два накрепко сжатых биологическим молота и ассонский оказался куда как покрепче. Наш клин драккаров пробил себе дорогу сквозь корабли ушастых, разделив их формацию на две половинки, пусть и понеся при этом значительные потери. Однако у жителей лесов их было куда больше. Поняв что бой проигран, эльфы обогнули наши корабли и свалили на юг… Ну, те кто смог. Мы конечно постреляли с носовых фигур и баллист на предельных дистанциях, но наш вклад в целом был весьма скромен. А вот разделившиеся на два отряда ассонские корабли перехватили значительную часть корыт с лебедиными носовыми фигурами. Что тут сказать, если противник побежал, его надо бить и гнать, именно так меньшими силами можно уничтожить большие. Хотя ассонские корабли как раз превосходили числом эльфийские даже до начала боя, нас всё таки не зря зовут морским народом.
Однако сражение было окончено и со мной наконец связался Сигурд. Голос его был слегка неуверенным, ещё сказывалось отсутствия привычки к использованию серьги, но всё же уже разборчив:
— Вы живы? Трофеи в порядке?
— Да, всё хорошо. Можем тащить на ближайший остров да потрошить — отозвался я — И поздравляю со славной победой.
— Ха-ха! Тут скорее тебя поздравлять надо — расхохотался конунг, чей голос звучал по мыслесвязи всё бодрее — Три дракона за раз, вот что в сагах назовут славной победой. Никто прежде такого не совершал. Ни один герой древности таким не прославился!
— Ну так я годами готовился к подобному и сделал всё не в одиночку — передал я — В конце концов у меня приёмный сын сегодня завалил первого дракона! Вот кого поздравлять надо. И Сяо Железнобокий отметился. И Асмунд Рыжий Кот с Тиллем Двуруким. Да и Эйдис Странница тоже семейный меч драконьей кровью напоила. В общем скальдам придётся долго перечислять имена.
— Это правильно — одобрительно сказал вождь всех медведей — Своих соратников надо ценить и уважать, не зажимая их славу. Ты молодец, прям как я в молодости.
Можно было бы конечно повыпендриваться на тему «Ооо, а ты тоже драконов валил? А что никто не знает, всю славу соратникам отдал?», но я всё таки не был настолько отбитым мудаком. А потому просто сказал:
— Стараюсь следовать лучшим примерам из саг, а не худшим.
Сигурд фыркнул. Про него несколько песен тоже сочинили, было за что, наш конунг по молодости-то поураганить успел неслабо, пока его отец на троен сидел. Сяньская война вообще была для него и его хирда звёздным часом, они там действительно прославились. Но прямо я на собеседника не сослался. Есть тонкая грань между проявлением уважения и просто лестью, не стоит её переходить, а лучше вообще не приближаться к подобным материям. Впрочем зазвездившихся после первого подвига юнцов тоже не любят, переставать ставить старших товарищей хоть во что-то тоже не стоит. Вероятно подумав о том же, о чём и я, конунг проговорил:
— Ладно, это ты тоже правильно. А мы сейчас примчимся к вам и утащим туши вперёд, тут чуть за горизонт на юго-юго-запад есть остров Белладонны. Относительно небольшой и скалистый, но места всем хватит. На нём разделаем трофеи, пока кровь свежая надо пользоваться. Ты ведь не будешь за неё драть три шкуры?
— Я верный сын ассов, а не жадная тварь вроде Зигфрида Зигмундсона, что сам искупался, а лишней юшке ящера с ухмылкой дал впитаться в землю — усмехнулся я, припомнив сагу о убийце дракона, которого в итоге свои же закололи в спину — Вся кровь будет бесплатной для всех, ушедших в этот поход. Всякий после похода в праве будет дать моему отцу и мачехе то, на что хватит его щедрости. От сердец себе возьму по половине, от остального десятина Великому Конунгу, десятина тебе, ваши доли с похода. С того что останется равные части каждому клану. Пусть уж их конунги решают, кто там в какой последовательности за своим куском подходит. Им лишь два условия, есть драконью плоть прямо сейчас ради успеха в походе. Мне за каждый кусок по одному клинку после возвращения к кланам, а не в вике. В саге должно хорошо звучать.
