— Слишком жирно выходит даже если звёзднотеневеки такой приказ отдали — не согласился я — У них бы такими темпами давно подданные кончились.
— Может на то и расчёт — прошипела собеседница — Без войн слишком расплодились, пора подсократить поголовье?
— Не верю — проворчал я — Будем переходить ко второй фазе.
Прекратив изображать из себя Иисуса на горе у Рио-де-Жанейро, я сомкнул обе руки на копье, тем самым без всякой телепатии подавая знак своим подчинённым, чтобы её никто не смог почуять даже в теории. Флешетты прекратили сыпаться вниз, их запас следовало поберечь. Убедившись в том, что меня поняли, я напитал копьё праной, заставив его источать лёгкую красную дымку, после чего сделал им несколько взмахов в стиле сяньских мастеров шеста. Если за мной наблюдают, а скорее всего так и есть, то пусть поломают голову что за штуку я применил, опираясь на северную школу использования энергии жизни. И почем из воздуха на этот раз начали сыпаться мелкие сосуды с огнетворным зельем, дающие искры при разрушении.
Мы как раз проходили над самым авангардом флота медведей, который из-за пусть медленного, но отступления превратился в арьергард. На него наседали более всего, однако сейчас эльфы вынуждены были познакомиться с местным аналогом напалма и он им предсказуемо не понравился. А я наконец услышал от нурэ-онны:
— Справа!!!
Резко ускорившись и буквально выстрелив собой вверх, как пробкой из бутылки с шампанским, я увернулся от пламенного болида, который видимо должен был зажарить меня на месте, а потом крикнул во всю мощь лёгких:
— Огонь⁈ Серьёзно⁈
Показавшийся из леса благообразный остроухий маг с лёгкостью поднялся в воздух на мой уровень и произнёс:
— Мне показалось символичной идея, что Поджигатель Леса сам слегка подгорит.
— А мне оказывается уже даже дали красивое прозвище — усмехнулся я. На эльфийском оно кстати и правда звучало довольно благозвучно, впрочем такой уж язык. На немецком к примеру что не скажи, будет похоже что матом ругаешься. Ругаться кстати хотелось, не смотря на внешнюю невозмутимость и даже браваду поджилки у меня ощутимо тряслись. Я многое сделал, чтобы стать сильнее, но собеседник превосходил меня в мане не меньше, чем Густав в пране — Синие лилии на отворотах, чёрная кайма траура… А ты, надо думать, Алувиал Небесный Охотник?
— Так и есть — вернул мне улыбку всё так же не спешащий снова атаковать ушастик, даже изобразив лёгкий поклон — Рад приветствовать столь дорогого гостя наших лесов.
— Любимые соседи похоже немало отдали, чтобы один почтенный архимаг вышел за пределы своей башни — понимающе кивнул я, заодно прикинув, что заказ вероятно был именно на Поджигатора, а Стрелосей в него не входил. Потому меня по началу специалист от мира магии и не трогал — Кстати не удовлетворишь ли моё любопытство, как тебе удалось начать игнорировать приказы главы своего дома? Вряд ли клятва верности давала тебе право сидеть и плевать на него с самой верхушки высокой башни.
— Я её не давал — немного театрально развёл руками архимаг, возможно за время затворничества успевший соскучатся по новой публике — Брат умер внезапно и подозреваю не совсем сам, а племяннику я уже не был должен ничего сверх того, что один член дома должен другому. Порадуй уж и ты меня, расскажи сам, что за магию применил. Было бы крайне муторно захватывать тебя живым, а затем пытать или проникать в твой разум. Это ведь был какой-то портал? Может даже к земным недрам?
— Идея интересная, коллега, я даже прикидывал как бы организовать для врагов окошко аккурат в Муспельхейм, чтобы прожаривались или в Йотунхейм, чтоб обращались ледяными глыбами — хохотнул я — Но пришлось поступить иначе. Можешь даже глянуть в моём разуме.
— Я так похож на глупого дикаря вроде тебя, чтобы попасть в столь примитивную ловушку? — оскорбился в лучших чувствах эльф. Кстати жаль, благодаря Локи защита на разуме у меня стояла воистину божественная, мой покровитель берёг свой возможный инструмент для действий в Свангарде. А так глядишь этот болтун бы отвлёкся и по нему можно было бы ударить.
— Ну не знаю, подданные Ледяной короны описывали своих лесных собратьев именно такими — виновато развёл я руками — Было бы глупо не попробовать.
— Ледяной венец давно раскололся под копытами демонов — фыркнул синеволосый ушастик в богатой мантии — Снежная империя пала. А мы были, есть и будем.
— Империя стоит, пока жив хотя бы один её воин — не согласился я, ввернув пафосную фразочку — А что до венца, когда-нибудь доберёмся и до него, и до демонов, что по нему топтались. Если они конечно существуют, император тогда очень эффектно хлопнул дверью.
— Знаете юноша, я всё таки в итоге покопаюсь в вашей голове — улыбнулся на это эльф — Впрочем вряд ли вам для этого будут нужны руки и ноги.
