Астронавты, отказываясь служить доктору Веберу, совершают побег, встречаются с другими беглецами. Идёт охота на их уничтожение. Спасаясь, они находят убежище в пещере Лабиринт. Вскоре убежище становится каменным мешком, выход замурован. В команде-предатель, от него узнают о втором выходе. Неожиданно к ним попадает Лагнер, с его аппарата послан зов о помощи. Беглецы уходят, они узнают о помощи. Спасатели разбивают Ведьмино войско, но попадают в западню – перед ними дорога – Мираж: колонна машин с войском под градом пуль исчезает в болотах. Поражение! Сообщение из стана врага помогает им. Они выбираются. Освободив невольников, покидают планету ЗЕТ. Тенянин сетует: – Мы поражены и сбегаем! – Краснопланетянин восклицает: – Мы выиграли! Корабли уходят в просторы Вселенной. Спустя полчаса им вслед несутся фразы: первая: – Проклятый краснопланетянин. Я хотел завладеть твоими мозгами, а ты отнимаешь мою жизнь; вторая фраза философа – Не делай зла- вернётся бумерангом
Они прошли в помещение, которое напоминало шатёр, наспех поставленный для отдыха. Войдя в первую дверь, которая тут же закрылась, щёлкнув шифр замком. Они оказались в небольшой комнате, в которой за пластиковыми перегородками размешались раздевалки по обе стороны, о чём свидетельствовали таблички. Им навстречу из небольшой ниши выкатился робот, у которого на вытянутых руках, одетых в перчатки, лежало три комплекта одежды. Робот остановился в метре от них и проговорил, металлическим голосом: – Я приветствую вас, в моих скромных апартаментах! – он, положив аккуратно одежду на полку над нишей, указал рукой в сторону одной раздевалки. – При входе вы снимете вашу защитную одежду, сложите в специальные мешки, сбросите в ящик с синей табличкой. Личные вещи сложите в специальные контейнеры, поставите их на полки под своими именами вот в этот дезинфекционный шкаф. Далее, вы сами пройдёте дезинфекцию, возьмёте чистую одежду и перейдёте в эту раздевалку и душевые, – он указал на вторую дверь. – После этого вы пройдёте в своё жильё, где я буду ожидать вас. – Он развернулся и исчез в ниши.
Гости прошли в указанную первую дверь. От неожиданности они замерли: со всех сторон на них обрушились потоки розовой воды, которые разбрызгивались большими форсунками. Казалось, что этому действу не будет конца. Но вскоре из форсунок вырвались клубы горячего воздуха, который, словно пытаясь их ужалить, обжигал лицо и руки. Костюмы быстро высыхали, источая тяжёлый аромат. После просушки струи прохладного воздуха с ароматом жжёного каштана окутали вошедших астронавтов, тут же открылась противоположная от входа дверь. Они прошли в комнату, в которой аккуратно лежала сложенная в стопки чистая одежда. Взяв одежду, они прошли в душевые. Гуппи после душа, на свой скафандр натянул свежий костюм. Оглядев себя в зеркало, которое показалось ему забавным, так как в нём он увидел высокого худого человека с вытянутым лицом.
– Зачем, здесь повесили такое зеркало? – задал он себе вопрос; тут же ответил себе, – Для того, чтобы ты забыл себя. – Он громко рассмеялся над своей шуткой.
С таким же явлением столкнулись Пуэйла и Жюль. Они посмеялись над своим отражением в зеркале, быстро натянули предложенные вещи и вышли из раздевалки. Видя Гуппи, они рассмеялись: три одинаковые фигуры стояли перед шкафом. Взяв личные вещи, они прошли в жильё. Робот встретил их словами: – В вашем распоряжении три рабочие комнаты, гостиная, спортзал и кухня. Пройдите, в свои комнаты, положите вещи. Ваша кухарка ждёт вас к обеду. Компания вспомнила, что давно ничего не ела, поэтому поспешила пройти в свои комнаты. Положив личные вещи, гости прошли к обеду. Перед ними стояла кухарка-робот. Она поприветствовала гостей и указала на стол, на котором стояла еда.
Каждый член группы стал внимательно рассматривать еду:
Гуппи почти влез носом в тарелку, принюхиваясь к супу. Жюль недоверчиво взяла ложку и зачерпнула зелёное варево. Пуэйла смешно сморщила нос.
– Еда сбалансирована в соответствии с вашими вкусами, – услышали они голос кухарки- робота: – Гуппи, ваш суп из Фрешевой крупы и водорослей Хью. Пуэйла, ваша еда, приготовлена по рецепту вашей бабушки Извейлы – это ваш любимый суп. Жюль, ваш любимый шпинатно-щавелевый суп. Вторые блюда также подобраны, в соответствии с вашими вкусами. Приятного аппетита!
Осторожно, гости принялись за еду. Вскоре тарелки опустели. Выпив странного вкуса воду, из стаканов с непонятным рисунком, напоминающим то ли дерево, то ли животное, гости, встав из-за стола, вышли с кухни.
Рассевшись по кругу в гостиной, они начали обсуждать своё положение. Оглядев комнату, Гуппи показал на картины, которые во все «глаза» наблюдали за жильцами. Здесь, на картинах простирались красивые пейзажи: лес, озеро и нива.
Девушки перехватили его взгляд, они поняли назначение картин.
– Пуэйла, как зовут твою собаку? – спросила Жюль.
Пуэйла поняла подругу сразу:
– Компас, – ответила она.
– Давайте, осмотрим свои рабочие места. Не просто же так нас привели сюда? – предложил Гуппи.
Они прошли в комнаты, которые были словно близнецы: стол с компьютером, стул, кровать и полки для вещей. Над полками по каждой стене висели такие же, как в общей комнате, пейзажи.
– Аскетично, но со вкусом! – воскликнула Жюль.
Гуппи подошёл к компьютеру. На экране висела инструкция поведения. Прочитав её, они поняли одно – они опять в плену, только теперь на непонятой планете без имени, в полной изоляции от внешнего мира. – Снова пещера Цепей, только цивилизованная! – произнёс Гуппи. – Сегодня отдыхаем, а завтра рабочий день, как обычно, – добавил он. – Ознакомьтесь с инструкцией поведения, вашими обязанностями и конкретными заданиями, – он помолчал, – я – старший. Сейчас предлагаю сыграть в игру, помните? Мы играли в неё с Шарлотой.
