Время стремительно убегало, оставалось меньше половины суток, и проходить по второму кругу бессмысленную череду вопросов и ответов мне не хотелось.
— Ния, картинки, быстро! — скомандовал я, продолжая контролировать обстановку.
Та послушно потянулась за мнемоснимками в сумку. Контролируя разум мужчин, показала изображения, и через несколько секунд радостно воскликнула:
— Есть отклик! Один из них точно видел что-то очень похожее на искомые объекты.
Еще несколько секунд ожидания.
— По именам и названиям тоже есть совпадение. Рэн, мы нашли исходный мир!
Я облегченно выдохнул, сам не веря нашей общей удаче. Определить исходный мир — считай, полдела сделать. Осталось теперь вычислить нужное место, а дальше останется лишь добраться до юного принца, спящего уже не одну тысячу лет.
— Они могут помочь нам найти конкретную локацию? — уточнил я у Нии.
Та быстро кивнула и дотронулась до Девенатора, создав проекцию планеты. В памяти более молодого аборигена, Артема, помощника начальника геологической экспедиции, с бешеной скоростью замелькали все воспоминания, хоть как-то связанные с Египтом. Калейдоскоп образов продолжался, пока в разуме не застыл рекламный проспект, виденный им пару лет назад в одном из отелей Шарм-эль-Шейха, где на карте Египта было указано точное расположение великих пирамид. Эта карта наложилась на проекцию планеты, и там зажглась яркая красная точка.
— У нас есть нужные координаты для перехода! — быстро отрапортовала довольная девушка.
В этот раз она не допустила никаких ошибок по прибытии. А до этого верно настроила Девенатор, идеально выведя рейд неподалеку от небольшой группы разумных вдали от серьезных скоплений суров. Теперь они нашли правильный мир, а следом почти мгновенно вычислили искомое место.
— Тебе нужно время для восстановления? — уточнил командир.
— Нет, — качнула головой Ния, — я в порядке.
— Тогда стирай им память и уходим! — скомандовал Рэн. — Время дорого.
— Спасибо, — прошептала девушка, проведя рукой по щеке молодого геолога.
И в знак благодарности за помощь установила ментальный блок, устранив начавшую формироваться алкогольную зависимость: теперь у Артема любой алкоголь будет вызывать рвотный рефлекс.
— А теперь нам пора, — прощаясь со спящими людьми, произнесла она, активируя Девенатор.
— Ничего не понимаю. Страж Лабиринта спит, а вход… Его просто нет! — Ния с тревогой прислушивалась к своим чувствам, остро боясь ошибиться.
Мы перенеслись не совсем туда, куда нам было нужно. Безвестное туристическое агентство, создававшее рекламный буклет, отметило расположение пирамид с изрядной погрешностью, так что нас выкинуло в безлюдном уголке пустыни за несколько тысяч шагов от древних памятников архитектуры. С другой стороны, наше появление здесь лишь распугало стайку шакалов, не привлекая больше ничьего внимания. Да и искомая цель была отлична видна.
Разноцветный многогранник, доставшийся мне после не к ночи помянутых событий в Гильдии Работорговцев, позволил создать для нас иллюзии местных жителей. В качестве образца внешности я взял облик аборигенов, встреченных нами в глухом лесу, а их подсмотренные воспоминания позволили подобрать более-менее адекватные наряды…
Занималось очень ранее утро, вездесущие туристы еще отсыпались в своих отелях, когда пара погонщиков верблюдов, ночевавших возле пирамид, увидели, как из пустыни со скоростью хороших гоночных автомобилей выбежали два мужика в клетчатых рубахах и с кепками на головах.
— Может, стоило призвать ездовых животных? — уточнила Ния, легко держась наравне со мной. Искусственные мышцы костюма делали за нас практически всю работу, так что бежать было легко и даже приятно.
— Так мы привлечем ненужное внимание, — возразил я, — с ним проблемы и необходимость на них отвлекаться, а время дорого.
Мы не могли позволить себе попусту тратить ни минуты: отведенные Игрой сутки утекали как песок сквозь пальцы. К счастью, до цели нашего пути мы добрались без происшествий — и вот стоим у подножия статуи стража Лабиринта, между лапами которого расположен вход. Слово-ключ, переданное Клеопатрой, должно было открыть проход внутрь, а дальше началась бы моя работа. Принца спрятали довольно далеко от входа, к тому же я рассчитывал не только забрать его, но и, если позволит ситуация, разведать, что еще интересного скрывает Лабиринт.
Но услышанное только что от Нии разрушило все наши планы. Отыскать среди всей Радуги миров единственный нужный, попасть в искомое место — и только ради того, чтобы узнать: того, за кем мы пришли, давно уже нет… Такие известия — словно внезапный удар, выбивающий воздух из груди.
— Ты уверена? Может, было неверно произнесено слово-ключ? — с надеждой уточнил я. — Или оно уже не подходит? Хранители Лабиринта могли его изменить, столько времени прошло.
