Не договорив, она решительно поднялась. В одно мгновение Коля оказался рядом и с силой стиснул тонкие плечи.
– Зойка, воробышек мой, звездочка моя ненаглядная.
– Говори, говори, – шептала она, торопливо стаскивая с себя футболку, – ты всегда так говоришь, что я от твоих слов хочу летать. Ну почему нам нельзя вместе улететь и никогда не вернуться? Куда-нибудь в другой мир.
Спустя полчаса Вася, которому надоело сидеть на кухне, решил заглянуть в комнату и выяснить, на какой стадии находятся дипломатические переговоры. Увидев обнаженные тела, сплетенные в объятии на допотопной кровати Ирины Тихомировой, он в бешенстве топнул и, отступив назад, громко хлопнул дверью. Коля мгновенно пришел в себя и, стремительно бросившись следом за приятелем, поймал того у самой входной двери.
– Васек, да ты что, это же был всего лишь завершающий этап переговоров, – он затолкнул сопротивлявшегося Васю в темную комнату убиенной Агафьи Тимофеевны и, плотно прикрыв за собой дверь, зашептал ему в самое ухо: – Да пойми, это же чисто дипломатический ход – я делаю все, чтобы она согласилась!
– А я не желаю, чтобы вы у меня под носом наставляли мне рога! К черту, иду сдаваться в милицию!
– Какая милиция, какие рога! Вы еще не женаты, а мы с ней уже знаешь, сколько времени вместе! Одним разом больше, одним разом меньше – считай это прощальным свиданием супругов. Слушай, я клянусь: как только вы соединитесь браком, я на нее даже не взгляну, я что – враг самому себе?
– Штаны пойди одень, – сердито буркнул Вася, брезгливо скользнув взглядом по обнаженному достоинству приятеля.
– Ладно, – Коля стыдливо прикрылся рукой. – Так я пойду и завершу начатое, хорошо? Ты подожди еще немного.
– Десять минут, потом иду сдаваться.
Коля влетел в комнату так стремительно, что лениво растянувшаяся на кровати Зойка испуганно подскочила.
– Что…
Не дав ей закончить фразу, он бросил ей ее футболку:
– Одевайся.
– Что это там такое случилось, – насмешливо спросила она, прижав футболку к груди и не торопясь ее надевать, – твоего Васю глист покусал?
Натянув джинсы, Коля присел рядом с ней на кровать.
– Зоя, короче, дело обстоит так: или ты выходишь замуж за Василия, или я погиб.
– Как это погиб, почему? – тонкие руки мгновенно обняли его сзади, к спине прижалась упругая девичья грудь, и он порадовался, что вовремя успел надеть джинсы. – Почему, Коленька, что случилось?
– Случилось то, что я случайно убил человека, а Вася оказался единственным свидетелем. За свое молчание он требует, чтобы я уговорил тебя выйти за него замуж – он давно от тебя без ума. Короче, только от тебя зависит, жить мне или нет, потому что в тюрьму я не пойду – лучше смерть. Решай сама – если согласишься, то я спасен, но если…
Пока он говорил, Зойка, прижав к груди футболку, смотрела на него широко распахнутыми от ужаса глазами, но при последних словах его громко ахнула.
– Нет! Нет, Коленька, нет, я на все согласна!
– Согласна? Правда? И пойдешь с ним в ЗАГС?
– Да-да, конечно, почему ты мне сразу все это не сказал? Хоть в ЗАГС, хоть к черту рога! А… кого ты убил?
Поколебавшись с минуту, Коля решил, что ей можно сказать правду.
– Агафью Тимофеевну. Нечаянно – она ворвалась в комнату, начала швыряться вещами, а я разозлился и бросил в нее шахматную доску. Случайно попал в висок. Я не хотел, ты веришь?
– Конечно, верю, я же знаю, какая она была ненормальная. Погоди, а куда ты дел тело? Ведь когда найдут, то сразу догадаются…
– Насчет этого не волнуйся, все в порядке. Так мне можно сказать Ваську, что ты согласна?
– Ага, я же сказала.
– Только учти, – он отвел глаза, – мы с тобой уже не сможем быть вместе – если он узнает…
– Ну, ясное дело, – понимающе кивнула она, и мозг ее лихорадочно заработал в поисках выхода, но выражение лица при этом не изменилось. – Ладно, давай, я оденусь.
Когда она привела себя в порядок и застелила постель, Коля, приоткрыв дверь, весело позвал приятеля:
– Васек, иди сюда, Зоя хочет тебе кое-что сказать.
Переступив порог комнаты, Вася остановился, со странным чувством глядя на девушку – прекраснейшую из всех, кого он когда-либо видел. А Зойка подбежала к нему, крепко обхватила за шею и, страстно поцеловав прямо в губы, весело проговорила:
– Ладно, раз ты так хочешь на мне жениться, то я за тебя выйду и в ЗАГС пойду, – но тут, словно неожиданно вспомнив о своих проблемах, она стукнула себя по лбу: – Ой, парни, вы же мне не дали с порога рассказать! У меня тут на днях полный облом приключился – так круто все завернулось, что приходится в бегах быть. Поэтому даже и не знаю, когда до вашего ЗАГСа доберусь, разве что вы мне поможете.
И Зойка поведала им свою историю – выборочно, сообщив ровно столько, сколько сочла нужным. Вкратце это прозвучало так: журналист Доронин принуждает ее выйти за него замуж, а все вокруг ему помогают, потому что он набрал компромата на видных лиц в городе, и его боятся. И теперь ей вообще некуда деться, потому что он забрал у нее паспорт.
– Гад, сволочь! – покрывшись пятнами, в бешенстве сказал Вася. – Ничего, на таких тоже можно найти управу, я с ним разберусь!
