Вопрос был достаточно интересным, учитывая то, что Сенера упала куда мягче и не провалилась в снег, а приземлилась за него, как на мягкую подушку. Всё-таки, у того, чтобы быть ледяной ведьмой, существовали свои определённые преимущества. Девушка чувствовала себя куда лучше, чем Хортон, сильно ушибивший спину.
Она с лёгкостью вскочила на ноги и ответила на вопросительный взгляд Джеймса только нежной улыбкой.
— Ты же знаешь, что я ледяная ведьма, — протянула она. — Разумеется, снег не может причинить мне вреда. Если б и тут мне было плохо, то каков толк вообще от того, чтобы рождаться ледяной ведьмой?
— А каков толк эльфам от того, что они — эльфы? Эти ужасные острые уши, куча ограничений и обязательно надо с ума сходить из-за любви к деревьям, — скривился Хортон. — Был у меня знакомый, крайне неприятный тип, скажу я тебе честно… Вот он пытался притвориться эльфом, так ради этого обнимался со всеми березами подряд, едва оды им не пел! И, между прочим, потом он с огромным удовольствием сжигал эти самые березы. Вот окажись под рукой дубы, он наверняка не относился бы к ним с такой ненавистью!
— Странный какой-то у тебя знакомый, — вздохнула Сенера. — Но, в любом случае, я сочувствую тому, кто пожелал бы притвориться ледяным магом. Потому что легкой судьбы ему точно не ждать. Блуждать по холоду одетым в лёгкое, а ещё лучше — в летнее… Занятие не для слабонервных. И использовать согревающие заклинания нельзя…
— Кстати, — тут же сориентировался Джеймс, — ты не замерзла? Возможно, тебя надо обнять… согреть?
Сенера закатила глаза. Конечно, он теперь обнять и согреть будет предлагать ей на регулярной основе, пока не добьётся того, чего хочет. Но сдаваться просто так девушка ни в коем случае не собиралась.
— Мне не холодно, — рассмеялась она. — Тут ведь некого ненавидеть. Я даже не реагирую на твою Мэйв, как видишь…
— Ты очень ревнивая, Сенни, — со смехом отметил Джеймс. — Впрочем, чего греха таить, я просто в восторге от этого. Как от любой черты твоего характера, впрочем.
— Льстец.
Он ничего не ответил. Пусть так, Сенере всё равно было приятно.
Она действительно чувствовала себя влюбленной дурочкой, радующейся каждому случайному комплименту, но рядом с Джеймсом было так тепло, так уютно и так спокойно, что Сенера не могла отказать себе в этом удовольствии. К тому же, за последние два дня они кому только не представились женихом и невестой, так какой смысл продолжать отпираться? Сенера уже почти поверила в то, что к весне она станет женой этого невыносимого молодого человека… И, должно быть, нисколечко не станет об этом жалеть.
Джеймс по привычке подал ей руку, и Сенера приняла её, чувствуя себя истинной барышней. Любимой барышней, между прочим. Да, всё-таки у этого выдуманного статуса, а может, и не слишком выдуманного, был целый ряд видимых преимуществ. Никогда Сенера не могла позволить себе общаться с кем-либо с такой легкостью. Обычно от посторонних приходилось скрывать свой ледяной дар, потому что люди очень настороженно относились к магии. Большинство не особенно-то и желало находиться, скажем, в одном помещении с настоящей ведьмой, даже если её способности заключались в том, чтобы быстро сварить еду или щелчком пальцев убрать дом, не говоря уж о том, чтобы заморозить кого-нибудь и превратить в ледяную статую.
— Воспользуемся основным входом? — задумчиво произнесла Сенера. — Или зайдём через бюро?
— Лучше в дом, — решительно промолвил Джеймс. — Вдруг в бюро есть какие-то клиенты. Не хотелось бы портить дела твоим родственницам.
На самом деле, это было очень сомнительно, что Хиллари и Бренда сумели бы обслужить хоть одного клиента, но Сенера не стала спорить, тем более, для неё не имело никакого значения, каким входом воспользоваться. После столицы и общения с Варгеном она мечтала только о немедленном отдыхе, и хотя сейчас был только полдень, больше всего Сенере хотелось оказаться в кровати под тёплым одеялом.
Всё же, как утомляет столица! В том бесконечном шуме просто невозможно выжить. Нет, Сенера предпочла бы родной городок, а кому надо раскрыть какое-нибудь шумное дело, так пусть приезжают к ней, а не она будет тащиться к ним. Перемещаться по стране можно с помощью телепортации, и ничто не мешает клиентам тоже…
— Наконец-то! — встретивший их с порога вопль убедил Сенеру в том, что, возможно, следовало задержаться на улице.
В любом случае, отдыха сегодня ждать не придётся.
— Наконец-то! — повторила Бренда, бросаясь к ним. — Господин Хортон! Если вы — настоящий мужчина, то просто обязаны помочь мне. Идёмте, идёмте скорее! Я сама с ума сойду с этим похоронным бюро! Ну же, ну же!
Сенере хотелось уточнить, что с ума сойти Бренда не сможет ни при каких условиях, потому что для этого надо хотя бы зачатки этого самого ума иметь, то предпочла промолчать. Ну его, связываться с драгоценной сестренкой. Только нервы себе портить!
