– Всякие призраки? – уточнила Яся и быстро-быстро допила чай.
– Не только, – ответила Тамара Михайловна, – Всякая шваль вокруг крутиться будет, ежели выберешь для себя подобную работу.
– А если я не хочу ее выбирать?
Старуха провела рукой над стопкой с деньгами.
– Все выбирают. Не ты первая, не ты последняя. Ведьмы-то обычно рады безмерно, что такой дар открывается, я уж говорила, что он только слабеньким достается, тем, что ни на что другое не способен. У колдуний, видно, также. Так что не вороти нос, монеты-то никогда лишними не бывают.
Яся покраснела. Ведь первой мыслью ее было продолжать. Это же такие деньги, которых она отродясь не видела! Если для этого ей нужно всего лишь передавать информацию от духа к человеку, так чего бы не взяться? А липкий страх, который она ощутила, поглядев в глаза Клима, уже и не вспоминался. Испугалась и испугалась. Может, это все из-за неопытности. Если ей сейчас Тамара Михайловна объяснит, как защищаться…
– Если ты думаешь, что я тебе сейчас расскажу, что и как ты должна делать, то ты ошибаешься, – насмешливо проговорила старуха, – Я никогда не ходила той дорожкой. Да и подруг с таким даром не было. Никогда с ведьмами не ладила.
Яся потупилась:
– Тамара Михайловна, вы сказали, что научите, как от духа избавиться.
– Да? – удивилась та, – Я так сказала?
И увидев, как вытянулось лицо Яси, засмеялась:
– А и научу, не переживай. Но уж больно ты смешная. Живая слишком. А для работы с призраками это плохо.
– И… что делать?
Тамара Михайловна задумчиво покусала губу и хихикнула:
– Да уж, интересно получается. Я тебе сейчас советовать начну, как от меня же и избавиться!
Яся открыла рот, чтобы возразить, но та ее перебила:
– На самом деле в твоем случае я точно и не знаю. Вот ведьмам достаточно знак огня перед глазами мысленно нарисовать и напитать его силой, чтобы призрак истаял.
– Как истаял? Куда они деваются? – тут же вклинилась Яся.
– А похоже, что я знаю? – подняла бровь старуха, – не довелось как-то попробовать, что там, за кромкой.
– Простите, – Яся принялась перекладывать бумажки на столе. Всегда, когда волновалась, ее руки начинали жить отдельной жизнью, – Но как же я тогда? А? Я ведь не ведьма? Может, попробовать этот знак? А какой он? Как его найти?
Тамара Михайловна наклонила голову к плечу и прищурилась:
– Знаешь, Яснорада, я тебе его покажу, только вот тренироваться без меня будешь.
– Почему? – начала Яся, а потом сообразила и кивнула.
Действительно, странно было бы изгонять единственного призрака, который ей помочь может.
– Нынешнее поколение не знает никаких основ, – грустно проговорила наставница, – Может, по деревням еще живут староверы, которые знания берегут, в городах же… Ладно, чего тянуть. Знак – он вот он. Она наклонилась над столом и нарисовала пальцем на столешнице чуть изогнутую большую букву У.
– Поняла?
Яся кивнула и тоже провела пальцем, повторяя знак.
– Хорошо, – старуха довольно кивнула, – Тогда я уйду, а ты попробуй его также мысленно перед своим взором нарисовать, а потом силой напитай. Знак должен загореться и вспыхнуть. Тогда, значит, работа хорошо сделана.
Она поднялась со стула, внимательно оглядела Ясю и добавила:
– Некоторые призраки поумнее других, они чуют, когда знак готов сработать и убираются заранее. Но таких, как мы, единицы. Остальные не успевают сообразить.
– А… какой радиус поражения?
Тамара Михайловна задумалась:
– Этого я сказать точно не могу. Но как-то наблюдала за процессом, стоя за спиной ведьмы. Неспециально, конечно, просто не успела спрятаться. Вот и делай выводы. Больше проверять я, конечно, не стала. А точной информацией ведьмы со мной не делились.
– А колдуньи?
– Про колдуний, к сожалению, ничего сказать не могу. Когда жива была – не до призраков было, а померла – так они меня и не замечали. Будем надеяться, что принцип схож. Другого совета у меня для тебя нет.
– Ох, – пригорюнилась Яся. Ей-то казалось, сейчас все ответы разом получит. Оставалась еще надежда на Морану, с которой скоро предстоит новая встреча. Но будущая встреча все же больше страшила, что там ей эта богиня приготовит? Вряд ли что-то веселое…
– И настойка, запиши рецепт. Пей каждый день, – прошелестела Тамара Михайловна напоследок, просочилась сквозь стену и оставила Ясю одну.
– Какой-то урок коротенький больно, – тихо проговорила Яся себе под нос, – Этак я до следующего года буду пытаться узнать, что и как мне надо делать.
Она закрыла глаза и принялась старательно рисовать знак. Оказалось, ничего сложного: буква, выведенная на темном фоне, даже легонько засветилась под веками. Дальше все пошло сложнее: с какой стороны подойти к вопросу напитывания знака огня силой, она не знала. Поднатужилась, представляя, как буква горит – не получилось. Мысленно зажгла спичку и поднесла – ничего.
Яся поерзала на месте. Голова начинала болеть все сильнее. Она, не открывая глаз, потерла затылок.
– Гори ты уже! – прорычала она, и по телу прошла волна жара.
Знак перед глазами мигнул, почернел, будто обуглился, и рассыпался прахом.
– Ой, – Яся испуганно распахнула веки, – А как же это? А?