Выпускники были направлены в Москву на месячные дополнительные "курсы военной администрации и политического руководительства". Эти курсы были организованы в Лефортове, в зданиях бывшего Алексеевского пехотного училища. Нам читали здесь лекции по военной администрации, по методике обучения солдат. Несколько лекций прочел Яков Михайлович Свердлов. Рядом с нами размещались 1-е Московские артиллерийские курсы. Нам поручалось проводить занятия с курсантами, чтобы накопить методический опыт. Надо ли говорить, с каким волнением каждый из нас готовил и проводил эти занятия, а потом выслушивал критические замечания наших руководителей!
22 октября 1918 года нас пригласили на Объединенное заседание ВЦИК, Моссовета, фабрично-заводских комитетов профессиональных союзов, на котором с большой речью выступил В. И. Ленин. Навсегда остались в памяти его слова: "Мы за год революции сделали так много, как никогда в мире не делала ни одна пролетарская партия. Наша революция оказалась явлением мировым.
...В первый раз в сознании и на опыте десятков миллионов рождается и родилась новая, социалистическая дисциплина, родилась Красная Армия. Перед нами главная задача - борьба с империализмом, и в этой борьбе мы должны победить. Мы знаем, что перелом в сознании Красной Армии наступил, она начала побеждать, О на выдвигает из своей среды тысячи офицеров, которые прошли курс в новых, пролетарских военных школах, и тысячи других офицеров, которые никаких курсов не проходили, кроме жестокого курса войны. Армия у нас есть, и эта армия создала дисциплину, стала боеспособной",
Слова великого Ленина вселяли в нас веру в победу, веру в силу рабочего класса.
Состоялся выпускной вечер. От имени ЦК партии с большой речью к первому выпуску красных офицеров обратилась Александра Михайловна Коллонтай, присланная к нам лично В. И. Лениным.
После окончания курсов получил назначение в Петроградский военный округ. Инспектор артиллерии округа принял меня довольно приветливо и предложил должность командира взвода на одном из Кронштадтских фортов. Я стал очень просить послать меня на фронт. Инспектор, в конце концов, согласился.
На фронт!
Я был назначен в запасный мортирный артиллерийский дивизион, дислоцировавшийся в Петрограде. Здесь формировались батареи для фронтов гражданской войны.
Командир дивизиона, бывший полковник царской армии Дроздов, встретил меня ненавистным взглядом и процедил сквозь зубы:
- Ну вот, и красненький офицерик к нам пожаловал!
Он не подал мне руки, не предложил сесть, а лишь объявил, что я назначаюсь командиром взвода во вторую батарею, в скором времени убывающую на фронт.
Батарея размещалась в старых, запущенных казармах и насчитывала пока всего лишь несколько солдат и фейерверкеров старой царской армии, недавно призванных на службу в Красную Армию. Батарея только формировалась.
Меня встретили с большим любопытством. Всем было в диковинку видеть "красного офицера". Солдаты удивленно рассматривали мое новенькое обмундирование обычного офицерского покроя, но без погон, фуражку, на которой вместо старой кокарды была красная пятиконечная звезда.
Начал знакомиться со своими подчиненными. Постепенно мы нашли общий язык.
Командир батареи Августин Георгиевич Шабловский стал моим учителем и лучшим другом. Он окончил ускоренный курс Константиновского артиллерийского училища в годы первой мировой войны и приобрел на фронте большой командный опыт. Культурный, скромный и отзывчивый, требовательный к себе и подчиненным, он быстро завоевал уважение и любовь всего личного состава батареи.
Петроград готовился к празднованию первой годовщины Великой Октябрьской социалистической революции. На домах - яркие лозунги, плакаты. В Неву вошли корабли Балтийского флота, разукрашенные гирляндами разноцветных флагов.
Так случилось, что в день праздника - 7 ноября 1918 года наша батарея получала вооружение и артиллерийскую амуницию со складов Петропавловской крепости. Нам выдали четыре 122-миллиметровых гаубицы образца 1909 года с передками, четыре зарядных ящика, артиллерийские оптические приборы, значительное число винтовок, шашки и бебуты для ездовых и много положенного по табелям имущества.
Приемка заняла весь день. Как ни торопились сдатчики поскорее с нами разделаться, командир батареи и другие бывалые артиллеристы придирчиво проверяли исправность и боевую пригодность всего, что получали по ведомости.
Выехали мы из Петропавловской крепости, когда уже совсем стемнело. Город искрился разноцветными электрическими лампочками. На улицах и площадях гремели оркестры, пели хоры, выступали артисты. Всюду очень людно. Особенно торжественно на набережных: на Неве корабли, расцвеченные иллюминацией.
Мы ехали на четырех грузовых автомобилях.
