Мы же были предупреждены Гришей, так что шустро сориентировались. И вот, мы на месте.
— Ну как, есть экранирование?
Алиса прислонилась к стене, сквозь которую и придётся телепортироваться. Закрыла глаза.
— Есть… — печально кивнула девушка. — Но да, слабое, сильно растянутое. Двоих протащу.
— Значит, действуем по основному плану. — кивнул я. — Мы с Машей и Алисой идём внутрь башни. Вы же втроём… Так, связь тут не ловит?
Ожидаемо, никакой связи в этих тоннелях не оказалось. Жаль, но удивляться нечему. Я вздохнул.
— Жаль. Но в любом случае — вы идите наверх, и тусуйтесь где-то неподалёку от башни. Если вдруг начнётся что-то плохое — например, всемирное вторжение, или вроде того, вы там пригодитесь. Особенно Василий с его Печатью Воли. Если там будет толпа магов — им понадобится поддержка. Да и тебе, Виктор, на земле будет поудобней. Как закончим и выберемся — свяжемся с вами. Если вдруг не выйдем на связь до окончания бала, до полуночи, значит у нас проблемы. Тогда… Запишите номера обоих Лопатиных.
Когда номера были записаны, а все приготовления завершены, ко мне молча подошла Юля. Посмотрела мне в глаза.
— Я… Надеюсь, у вас всё получится. — потупила взор она.
Ну, ещё женских слёз мне тут сейчас не хватало. Не что чтобы на меня они когда-либо сильно действовали, но, как и любой мужчина, я не любил, когда женщина плачет.
Особенно неприятно, когда ты становишься источником этих слёз.
— Не переживай. — приобнял я её и погладил по голове. — Даже если мы не сможем выйти обычным путём, или если что-то пойдёт не так — мы постараемся выбраться через другой мир. Маша сможет быстро открыть портал. В любом случае… Я обещаю сделать всё возможное для того, чтобы мы не только выжили, но и принесли пользу нашему общему делу.
Юля подняла на меня глаза. Они влажно блеснули в неровном свете огня. Её лицо выглядело усталым, щёки запали, глаза в свете пламени казались бездонными.
Она устала. Мы все устали, даже я. Ночь выдалась бессонной.
— Скоро ведь начнётся война. — не то спросила, не то утвердительно произнесла Юля. — Погибнут… Десятки миллионов. И у нас шансов пережить всё это немного.
Я твёрдо кивнул. Ни к чему даже в такой момент давать человеку ложную надежду, или утешать идиотским «всё будет хорошо», когда точно знаешь — хорошо не будет.
Но, как бы не повернулась жизнь, будущее в наших руках. А я не привык выпускать из своих рук поводья собственной жизни. Даже смерть не заставила меня смириться — а тут какая-то межмировая война!
— Это так, Юля. — сказал я жестко. — Но вспомни недавний разговор наверху. Алисы с Василием. Тот, кто сражается только тогда, когда стопроцентно уверен в своём превосходстве, в победе — ничего не стоит. Такой жалкий человек не способен ни на какие реальные поступки, ибо жизнь всегда больше и сильнее нас. Но истинное мужество не в том, чтобы ничего не бояться и быть самоуверенным болваном. Истинное мужество — в делах. Оно в том, кто не сдаётся и продолжает сражаться даже тогда, когда абсолютно уверен в собственном поражении.
А затем я обнял её и крепко поцеловал в губы. А, когда этот момент страсти закончился, добавил:
— Продолжай сражаться, что бы не случилось. Мы будем биться до последнего, даже если нас всего трое в самом логове врага. А ты бейся даже если в мире станет на трёх дорогих тебе людей меньше. Прощай, Юля.
— Маяк! Заработал! — вскочила с места Алиса. Мы с Машей быстрым шагом подошли к ней, а Василий с Виктором, наоборот, отошли подальше, чтобы не портить магический фон.
Юля тоже сделала пару робких шагов назад, продолжая смотреть на меня. А затем встряхнула своей чёрной как ночь толстой косой — и уже твёрдо, без слёз, кивнула.
— Я буду сражаться. Прощ… До встречи!
Сумрачные стены тоннеля сменились на залитое тусклым светом ламп подвальное помещение. Серые стены, бетонные перекрытия, какие-то ящики… А ещё четверо мужчин, утаскивающих из этой комнаты окровавленное тело.
У каждого на плече болтается смутно знакомая чёрная штуковина… Похоже, это автоматы. И все четыре автоматных ствола разом вскидываются на нас.
Я действовал мгновенно. Ещё до того, как автоматчики успели раскрыть рты от удивления, в моей руке появился Клинок Пустоты.
Однако, и солдаты перед нами были отлично обучены. Словно в замедленной съёмке я наблюдал, как чёрные стволы поднимаются вверх, на нас.
Вот-вот начнут стрелять! Нам, конечно, вреда от этого не будет, щиты умеют ставить все. Но грохот очередей всех переполошит.
Только я приготовился сделать рывок к врагам, как тут среагировала Алиса. На самом деле с нашего попадания сюда до её реакции не прошло и секунды — такой скорости в академиях явно не учат.
Маша, вон, так и застыла разинув рот.
— Бей! — резко выкрикнула девушка, а затем схватила меня за ткань мундира… И мгновенно перенесла в упор к бойцам.
Дважды просить меня не надо. Клинок тут же с гулом рассёк воздух, голова одного полетела в сторону, второго… Солдаты не успели даже развернуться.
