Герои продолжают смертельно опасную вылазку в мир Ириат ради получения новой силы, что позволит им встать вровень с лучшими магами Земли.А сила им понадобится! Близится судный час - полномасштабное вторжение легионов иномирных тварей. Но исход первого столкновения решится не на полях сражений: действия высшей знати Земли обретают всё более странный характер. Испанцы будто готовятся к приёму гостей, а не врагов, Старый Дом продолжает вести свою игру.Медлить нельзя. Героям придётся разрубить все противоречия разом - иначе мир рухнет в пропасть!
Первым удар нанес я. Именно для этого я стремился сблизиться с раздутой тушей Линеана — постараться поразить его, но не убить. Шансов, впрочем, было немного.
Я резко разогнал внутреннюю ману до предельных скоростей, выстрелил из ладони потоком Пустоты, пронзая разом вскипевшую воду. Тугая черная струя чистого разрушения протянулась от меня к принцу. И завязла. Нас с ним разделяла жалкая пара метров — но противник реагировал с нечеловеческой скоростью.
Немудрено — он все-таки совсем не человек.
— Что-о-о⁈ — протяжно зарычал Линеан, рассеивая текучую водную ману, обращая смертоносный поток Пустоты в чернильную кляксу, вяло расплывшуюся по отсеку.
— Атакуем! Не останавливаемся!
Эти мои слова заняли бесконечно долгие две секунду. А сражения магов происходят быстро, очень быстро. Пока я говорил, с моих ладоней — и просто с объятого тьмой тела — сорвался десяток плотных черных стрел, метровых тонких игл, способный обратить стальную стену в решето.
Не отставали и остальные. Юлю окутало зеленое сияние — баронесса занималась творением, стремясь создать из жидкости устойчивые твердые тела. У нее получалось — сразу множество черных каменных шипов словно проросли сквозь склизкие бока живого корабля. Вмещающий нас организм забился, заметался, столкнувшись с атакой изнутри.
— Гарпун, гарпун, гарпун! — еле проговаривая слоги тараторила с бешенной скоростью Маша. Наиболее искусная в сотворении желаемого, экс-графиня отправляла в сторону принца усеянные кривыми шипами и зубьями стальные копья. Благо, попасть в этакую тушу не составляет труда!
Похоже не ожидавший чего-то настолько… твердого, Линеан успел даже потерять несколько плавников и оцарапать чешуйчатый бок, но этим всё и закончилось. Столкнувшись с неожиданным и непонятным способом атаки, принц Кейтль решил применить самый ожидаемый и надежный способ защиты.
— Металл⁈ — на три голоса провизжали его зубастые пасти. — Откуда у вас металл⁈
Вода вокруг принца уже перестала быть обычной жидкостью, сквозь которую может проходить всё, что угодно. Мириады покрывающих уродливое тело твари огоньков высветили стремительно сгущающийся купол. Нет, шар — принц наконец отлепил себя от стены корабля и завис посреди отсека, окруженный все более плотной сферой энергии.
— Аура беднеет! — пробулькал сзади перепуганный Шегер. Чертова рыбина знала свое дело — так натурально он отыгрывал страх. — Поторопитесь, или нам всем конец!!!
Я и сам уже ощущаю, как окружающая нас глубинная вода из переполненной маной субстанции превращается в простую жижу, которую можно встретить в любом земном ручейке. Хотя нет, даже там в воде больше маны, чем теперь вокруг.
— НЕ ПРИБЛИЖАТЬСЯ! — ударил в голову вибрирующий низкочастотный вопль. Ударил, впрочем, по касательной, не как тогда, когда нас «просили» сдаться. Похоже, Линеан просигналил своим подчиненным. — Я САМ ИХ РАЗДЕЛАЮ!
— Уже начинать⁈ — проорал мне в ухо княжич, хватая за руку. Вода внутри корабля завертелась бурными потоками, сам транспорт заметался и задергался, его бока заходили волнами. Грохот стоял такой, что не кричать просто невозможно. Так что ответил я также громко. Но все-таки стараясь, чтобы чертов принц не услышал:
— Рано! Жди сигнала!
И тут же метнулся к нашим забившимся подальше леди.
— Готовы, дамы⁈ Он высосал почти всю ману! Скоро закончит…
— Уже! — с силой впечатался в склизкую стену Виктор. На него резкий отток водной маны действует хуже всего. Немец весь побледнел… или это так кажется в мертвенном свете огней Линеана? Неважно! Кровь из носа у него струится неподдельная. — Вокруг ни капли маны метров на двести! Я уже не дотягиваюсь…
Мимо проплыл Шегер. Нет, я явно ошибся, решив, что от происходящего хуже всего нашему Виктору. Будучи человеком, он еще неплохо держался… как оказалось. Шегер, закатив рыбьи глаза-блюдца, барахтался как утопающий, еле-еле загребая к выходу. Да, выход ему нужно еще открыть!
— Юля! — привлек я внимание Горской, тут же весьма болезненно впечатавшись в потолок. — Все силы на выход!
— Думаете сбежать, моллюски⁈ — дребезжащим фальцетом провизжала одна из голов принца, окруженного уже полноценной сферой Истинной Воды, ярко сияющей голубым светом в кромешной тьме глубин.
В Горскую тут же метнулось тонкое щупальце, усеянное костяными иглами. Одним богам известно, где среди бесчисленных складок и плавников своего тела принц раньше прятал этот гибкий отросток — но теперь он неумолимо летел в спину баронессе.
А количество водной маны, которым Линеан наполнил щупальце, делало бесполезной любую защиту нашего уровня… Почти любую.
— Шувалов! — прорычал я, стрелой метнувшись наперерез смертоносному щупальцу. Принимать его удар на себя я не планировал — лишь обдал его плотным потоком Пустоты, аннигилировав где-то треть вложенной в него маны.
А затем в дело вступил княжич. Теперь, когда вокруг не было ничего, что мешало бы ему разжечь магическое пламя, он сработал молниеносно.
