В комнату вбежал Джон Кармак, с разбегу пронесся вдоль столов, быстрый и поджарый, несмотря на свои пятьдесят пять, положил перед Фредом листок:
– Свежая распечатка, шеф! Только что террористы захватили танкер!
Фред вздрогнул:
– Что?... Танкер?.. Что за дурь?
Кармак кивнул на экраны. Фред усилил звук. На главном экране мелькали кадры взлетающих ракетных самолетов, палубы авианосцев, лица военных. Слышно было как из динамиков рвется взволнованный голос, но слов разобрать не удавалось. Фред добавил звук, а пальцы быстро пробежали по клавишам.
На экране высветилась надпись: «Захват японского супертанкера. Сейчас движутся в сторону Ла-Манша...»
В помещение было тихо, но каждый знал, что компьютер в считанные доли секунды вычислил, где в каком месте антитеррористы ближе всех, какая у них степень подготовки, вооружение, индекс готовности, и именно там сейчас воет тревога, коммандос расхватывают оружие и стремглав бросаются к вертолету.
Через несколько мгновений на экранах возник чертеж в трехмерной проекции танкера. Нефти в нем пятьсот тысяч тонн, а это значило, что если хоть треть нефти из такого танкера вытечет у берегов Атлантики, то экологическую катастрофу будут расхлебывать полвека, а все цветущие пляжи превратятся в зловонные свалки нечистот.
Когда Фред отключил связь и откинулся на спинку кресла, лицо у него было серое, как камень памятникка Линкольну. Кармак спросил торопливо:
– Что на этот раз?
– Сволочи, – процедил Кармак с ненавистью. – Любители...
Теперь посерел и Кармак. Любители страшнее профи тем, что никогда не знаешь, куда дурак метнется. Американские коммандос, как русские или израильские, как будто у одного инструктора учились: каждое движение предсказуемо, каждый шаг выверен, ни один выстрел не идет мимо, жертв среди гражданских практически исключены, разрушения всегда минимальны... в смысле, помимо заказанных, а любители, которым захотелось поиграть в войну ХХI-го века, скорее всего бездарно гибнут, не успев даже понять, откуда пришло возмездие, или же их вяжут без единого выстрела, если таков будет приказ... Но, к сожалению, иногда им удается ценой огромных усилий и жертв то, что не удается профи.
– Кто?
– Фанатики.
Кармак присвистнул:
– Что о них уже известно?
– Сейчас собираем данные. Получены первые снимки из космоса. Сейчас туда пошел самолет. Низко опускаться не решится, мало ли что на танкере подумают, но снимки обещают такие, что все прыщи увидим на их мордах.
– Если увидим.
– Думаю, увидим, – процедил Фред с ненавистью. – Ведь танкер не только захватить раз плюнуть, но и отбить. Потому танкеры и не захватывают!
Да, танкер – не самолет, куда не взапрыгнешь в полете. Танкер слишком огромен, нужна дивизия, чтобы его охранять. Да и то уязвим со всех сторон, даже из-под воды. К тому же при его медлительности хода, всегда есть время подготовиться к любой операции по обезвреживанию.
– Что за трюк они приготовили?
– Ничего, – ответил Фред с ненавистью. – Как раз – ничего! Просто заминировали. И сказали, что при появлении «антитеррора», все взорвут.
– Какие у них пути отхода? – спросил Кармак деловито.
Фред со злостью оглянулся на помощника:
– Нет у них таких путей! Они готовы взорвать и себя.
Кармак простонал в бессильной ярости:
– О, черт... Я думал, уже никто... Черт, никто!.. Нет, это не может быть серьезно. Не может. Уже не разбрасываются человеческими жизнями. Если кто и пренебрегает чужой... эти чертовы террористы, то свои уже ценить научились!
– Нет, – ответил Фред глухо.
Что в голосе всего сдержанного вице-директора заставило Кармака переспросить:
– Почему нет?
– На арену вышли русские, – ответил Фред глухо. – А русские, как и все варвары, жизни не ценят.
– Даже свои...
– Даже свои, – согласился Фред со злостью. – Даже свои.
Кармак отвел взгляд. Слабое место любого западного человека в том, что собственную жизнь ставят выше всех жизней на свете, выше не только блага, но и существования государства. Но русские
– Но эти русские, – сказал он нерешительно, – уже другие.
– Какие? – зло спросил Фред.
– Ну, тоже научились ценить жизнь, – объяснил Кармак неуклюже.
– Они начали было учиться, – согласился Фред. – Россия была почти вся в наших руках. Но тут пришел этот Кречет! С его исламом, мюридами, ваххабитами, талибами...
– Талибы и ваххабиты не в Росии, – напомнил Кармак осторожно.
– Да какая разница, – отмахнулся Фред раздраженно. – Здесь нечто подобное, только зовется иначе. Русские и раньше могли пойти на любую героическую дурь! Помню по истории, был у них случай, когда японская эскадра загородила выход из пролива, где в нейтральном порту стоял русский крейсер «Варяг»? Что надо было сделать? Правильно, оставаться на месте. Или сдать крейсер местным властям, а самим дожидаться окончания войны. Но русские вышли навстречу стопроцентной гибели без малейших шансов на успех! Приняли бой со всей японской эскадрой, погибли... И что же? Вместо того, чтобы объявить их капитана военным преступником, а подчинившихся такому приказу – идиотами, в России слагают о них песни!
