Вместо этого она задумалась о другом, видя перед собой подпрыгивающие спины мужчин в униформе спецназа. Только сейчас, когда она бежала по прорытому глубоко под землей тайному ходу, Марго осознала, сколько всего скрывает российская столица. И это касалось не только подвалов жилых и промышленных зданий, чьи фундаменты тоннель нередко проходил по касательной, отчего бетонные монолиты каждого такого сооружения некоторое время брали на себя роль участка стены, не только канализации, труб с электрокабелями, тоннелей метро… Сколько еще в Москве под землей было сокрыто того, о чем никто не знает.
Сразу после завершения Второй мировой войны люди все еще опасались начала нового глобального конфликта, который с учетом имеющегося военного арсенала грозил стать последним в истории человечества. Эти страхи вылились в полномасштабное строительство бункеров и бомбоубежищ по всему свету, включая Европу, США и СССР. Однако многие мировые лидеры признавали, что в годы Холодной войны коммунисты, благодаря присущему им параноидальному страху перед Западом, ставшим чуть ли не главным двигателем многих свершений, преуспели в этом больше других. Чего стоил один тот факт, что, согласно легендам, в Москве существует вторая система метро, названная в простонародье «Метро-2» или официально Д-6. Его маршрут якобы начинался в подземельях Кремля, а завершался в Подмосковье, куда следовало эвакуировать все правительство СССР в случае нанесения ядерного удара по столице. Помимо этого, существовало множество других бункеров, включая те, которыми оборудовали некоторые жилые дома, включая и тот, где жил отец Марго. В общей сложности, по данным некоторых экспертов, глубина подземных сооружений Москвы равнялась высоте двенадцатиэтажного здания.
Где были гарантии, что свою лепту в общую картину подземной Москвы не внесли и сеттиты, оборудовав себе запасную базу в одном из заброшенных бункеров, куда они заблаговременно тайно прорыли тоннель, который даже не думал завершаться. Марго подняла смартфон, чтобы свет фонаря высветил проход дальше перед ней, но не увидела конца. Впрочем, таких длинных прямых участков в тоннеле было мало: он регулярно поворачивал и петлял, явно огибая различные городские коммуникации и сооружения. Однако можно было с уверенностью сказать, что, в целом, старался придерживаться определённого направления, насколько позволяли окружающие препятствия.
Марго попыталась вспомнить, сколько оборотов совершали две винтовые лестницы, по которым они спускались с поверхности, в какой части погребальных залов находились двери, где располагался алтарь. Она хотела понять, в каком направлении ведет тоннель. Если её прикидочные расчеты верны, то они сейчас движутся куда-то на восток.
С учетом длины тоннеля, которому не было видно конца, даже несмотря на его относительно небольшую ширину, на его создание при условии ограниченного объема оборудования ушло бы чудовищно много времени. А это говорило лишь об одном: сеттиты уже очень давно готовились к тому, что смогли провернуть сегодня. Оставался лишь вопрос: насколько долго? И как они смогли просчитать все до мелочей? И в чем же все-таки заключался их план? Зачем им была нужна странная сфера из Триумф-Паласа?
Отряд бежал по тоннелю уже около получаса, когда внезапно впереди Марго увидела вспышку света. Казалось, что в полу перед Ковальским вспыхнула сильная зарешеченная лампа холодного света, озарив пару метров прохода и вынудив федерала замереть. Марго хоть и задыхалась от продолжительного бега, все равно почувствовала, как сжалось её сердце, и тут же замерла сама.
Неужели сеттиты оборудовали свой тайный эвакуационный путь сигнализацией? А это было бы весьма умно: так они смогли бы знать, когда ждать нападения врага. Который в данной ситуации решил атаковать напролом.
Затем, спустя мгновение, свет сместился вправо, а тени от прутьев решетки вытянулись и сползли влево. Потом новая яркая вспышка появилась слева внизу и снова пролетела вправо. А за ней еще и еще одна. Вскоре незадачливые охотники поняли, с чем именно столкнулись.
Тайный ход сеттитов проходил прямо над тоннелем метро, и, видимо, культисты слегка прогадали: лаз пересекся с потолком метро. Однако те вывернулись и поместили над отверстием решетчатую панель, закрепленную на гвоздях, вбитых в бетонные плиты стен по бокам.
Ковальский приблизился вплотную к дыре в полу и заглянул вниз. Как он и думал, под ним пронесся поезд. Когда состав миновал, федерал аккуратно наступил на решетку, проверяя её надежность. Постепенно перенося вес на выставленную вперед ногу, он навалился на решетку, но та оставалась недвижимой и лишь недовольно скрипнула. Тогда Ковальский решился встать на неё всем весом, отчего та тут же просела на пару миллиметров, но мгновенно остановилась. Слегка попрыгав на месте и убедившись, что решетка устойчива, федерал махнул своим спутникам рукой.
