Маргарита Романова сама не знала, на что надеялась, когда рванулась к выпавшему из вагона мужчине. Вокруг неё под покровом ночи творился полный хаос. Позади осталась привокзальная площадь, где сотни человек в панике разбегались, расталкивая и оттесняя в давке полицейских и омоновцев. Родственники погибших рыдали и кричали от отчаяния и ужаса. Наверно, так и ей самой стоило поступить сегодня утром, получив известие о скоропостижной смерти отца. А что же сделала она?
Слева от неё высилась громада полуразрушенного Савеловского вокзала, который сеттиты в один миг превратили в руины, словно на дворе шла война. А над головой дамокловым мечом навис наклоненный пассажирский вагон, скрипя искорёженным металлом.
Подняв голову, Марго поняла, что времени у неё совсем немного. Как и в случае со свесившимися с моста в Расторгуево вагонами, этот долго не продержится и в скором времени рухнет, погребя под собой раненого мужчину.
Маргарита понимала, что это мог быть их шанс – живой свидетель. Видевший все то, что устроили в поезде сеттиты, прежде чем пустить состав под откос и в очередной раз погубить сотни людей. Возможно, он даже сможет опознать их в случае поимки. И тогда мерзавцам не избежать наказания.
Эти мысли придали ей сил и рвения. Мозг работал на увеличенных оборотах, словно цилиндр в двигателе. Кровь стучала в висках, а мысли приходили и уносились прочь со скоростью пули – кристально ясные и чистые.
Маргарита осознала, что заставило её прыгнуть тогда с моста в холодную реку. Не столько желание спасти людей, сколько желание отомстить сеттитам, отобравшим у неё отца. Если бы она смогла хоть кого-то спасти, то у федералов были бы надежные свидетели, которые смогли бы существенно упростить процесс поимки культистов. На основании их показаний, возможно, составили бы фотороботы, разослали бы ориентировки по всем городам и на пограничные пункты страны. Эти подонки не ушли бы с легкостью и изяществом старого опытного фокусника.
С этими мимолетными мыслями девушка рухнула на колени перед мужчиной в испачканной одежде. Он упал на асфальт ничком и был явно обессилен, поскольку едва мог двигать руками и ногами.
– Марго, вернись сейчас же! – рыкнул позади неё Ковальский, но она пропустило это мимо ушей.
Склонившись над несчастным, Маргарита осторожно взяла его за плечи и окинула беглым взглядом. Вроде бы никаких переломов у него не было, а вот серьезные ушибы могли быть.
– Держитесь… – пробормотала она. – Я вам помогу…
За спиной слышались грузные и частые шаги Ковальского. Марго взяла пострадавшего за плечо и осторожно перевернула на спину. В ночном сумраке она даже не сразу поняла, что увидела в этот момент.
Ей сначала показалось, что лицо несчастного просто сильно испачкано кровью. Но, присмотревшись, она поняла, что все гораздо хуже. У неизвестного куда-то пропала нижняя половина лица.
Подбежавший к ней сзади Ковальский не успел даже возмутиться, что она ослушалась его приказа, когда увидел жертву. Он сдавленно охнул и сказал:
– Господи… Они вырвали ему нижнюю челюсть.
У мужчины ниже верхней губы ничего не было. Марго отчетливо видела его блестевшее от слюны и крови нёбо, глубокий зев глотки и длинную ленту языка, болтавшуюся на шее и напоминавшую полуживого слизняка. Она в ужасе отшатнулась и едва удержалась, чтобы не закричать.
Мужчина открыл глаза, в них читалась мольба. Маргарита не знала, о чем точно этим взглядом просит пострадавший. О спасении? Или о скорой смерти? Он попытался что-то сказать, но без нижней челюсти у него ничего не вышло. Только язык чуть активнее дергался туда-сюда, не способный преобразовать свое движение в понятный человеку звук.
Мужчина попытался подняться, но тут же рухнул обратно на спину. Волосы сползли с его мокрого от испарины лба.
Ковальский сел рядом с Марго на колени и тоже наклонился к несчастному.
– Сеттиты его чем-то накачали, – констатировал он. – При такой травме он должен был умереть от болевого шока.
Нахмурив брови и присмотревшись к одежде пострадавшего, Ковальский как будто узнал её.
– Это машинист поезда. Вот почему состав перестал выходить на связь.
У Марго внутри все похолодело и засосало под ложечкой. Пока Алиса безрезультатно пыталась выйти на связь с поездом, кабина машиниста была пуста, а все управление переведено в режим постоянного увеличения скорости. А тем временем сеттиты пытали несчастного, чтобы его тело служило предупреждением. Предупреждением всем, кто попытается помешать их планам. Они настроены серьезно и пойдут на все ради достижения своей цели. Только вот какой?
Маргарита снова окинула взглядом тело несчастного и заметила на его лбу странную отметину. На мгновение она списала её на удар, но потом осознала, что у следа была слишком уж правильная форма. Ровного квадрата с двумя диагоналями.
По её коже снова пробежали мурашки ужаса. Что еще с ним сотворили эти поехавшие садисты? Присмотревшись внимательнее, Маргарита поняла, что случилось. Кожа на месте черных треугольников была обуглена, а местами вздулась пузырями.
Этот символ выжгли на нем при помощи клейма. Но зачем?
