– Привет, – нервно взъерошив волосы, сказал тот, кто застал меня врасплох.
Это был тот самый паренек, с которым мы виделись уже несколько раз. Из-под школьного форменного пиджака у него привычно выглядывала рокерская футболка, а темные волосы были растрепаны – то, что нужно, чтобы выглядеть небрежно, но сохранять очертания модной стрижки.
– Привет. – Я выпрямилась и облизнула губы.
– Герда, – кивнул он.
– Это был вопрос? Или ты мне представился? Мы, кажется, еще не знакомы.
Парень расплылся в смущенной улыбке.
– Я – Дэни. – Он протянул мне руку. – А ты Герда. Прости, затупил. Твоя мама уже говорила, как тебя зовут. И… и на английском, у госпожи Фог, я тоже слышал твое имя. Ну, когда она задавала тебе вопрос. Так что – да. Вот. Я уже знаю, что ты Герда. Привет!
– Привет, – еще раз поздоровалась я и пожала его руку.
Ладонь Дэни оказалась слегка влажной: похоже, он волновался.
– Есть планы на завтра? – вдруг с ходу спросил парень.
Он, конечно, был довольно симпатичным, но я не планировала свиданий с другими парнями, к тому же не ожидала такого.
– Э…
– Ох, прости, – спохватился он. – Вот, держи. – Дэни взял из стопки листовок, зажатых в свободной руке, верхнюю и протянул мне. – Ежегодное мероприятие, день рождения хозяйки самого популярного городского кафе. Она всегда устраивает что-то интересное по случаю, в этом году это караоке-вечеринка.
Я пробежалась глазами по листовке и вернула взгляд на Дэни.
– Ну… вообще-то…
– Боже, это не… – Парень густо покраснел. – Я не зову тебя на свидание. То есть… Боже! – Он замотал головой. – То есть я просто помогаю Моник распространить эти флаеры, мы всегда помогаем ей в этом, и… – Дэни шумно выдохнул и тряхнул головой. – Лучше бы я действительно разослал их по почте или отправил робота-доставщика, как и собирался. Герда, я…
– Всё нормально, – улыбнулась я, убрав листовку в карман. – Спасибо за приглашение, я и так собиралась быть завтра там.
– Значит, увидимся? – спросил он с надеждой.
– Да, но я хочу уточнить: это не свидание.
– Я и не собирался, – смущенно почесав затылок, пробормотал Дэни. – Хоть это и звучит как-то оскорбительно, но… короче, неважно. Приходи, там будет половина школы. И полгорода. И… я буду рад тебя видеть.
Его лицо пошло пятнами.
– Спасибо, – сказала я.
– До встречи. – Он кашлянул и развернулся на пятках, чтобы уйти.
– Кстати, – вдруг вырвалось у меня, – как поживает твой пес? Как его там?
– Бёрге, – расплылся в улыбке Дэни, обернувшись. – Всё прекрасно. Стащил вчера у мамы кусок яблочного пирога. Сладкоежка. Если проявится аллергия, придется опять нанести визит твоей маме.
– Приходите, она всегда рада.
– Ты так же помогаешь ей по выходным?
– Когда есть время.
– Тогда тем более стоит прийти, – сказал он и покраснел еще сильнее. – Блин, я не имел в виду… Да неважно. Мне лучше уйти. До встречи!
И, махнув мне рукой, поспешил вдоль коридора.
– Ого, да ты ему нравишься, – заметила появившаяся словно из ниоткуда Тина.
– Да брось, – ответила я, провожая Дэни взглядом в спину. Мне стало неловко.
– Впервые вижу Дэни Франнсена краснеющим.
– Кажется, у него просто не очень много опыта в общении с девушками.
– Кстати, да, – хмыкнула Тина, склонив голову набок. Она тоже не отводила взгляда от парня, пока тот не скрылся за поворотом. – Он стал слегка замкнутым в последнее время. Но его можно понять, вся их компания…
– Звонок, – прервала я ее, заслышав протяжный сигнал. – Бежим, пока не опоздали.
– Не дай бог зайти в класс после госпожи Бунгор! – согласилась Тина. – Такое еще никому не сходило с рук.
Мы побежали в нужный кабинет, а я ловила по пути взгляды ребят, попадающихся нам навстречу. Мне все казалось, что Кай где-то среди них и мы вот-вот натолкнемся друг на друга. Даже странно, что этого до сих пор не произошло.
Как только я проснулся утром – тут же почувствовал, как интуиция больно бьет в грудь:
Ненавижу ее. Пусть спит и не мешает мне жить. Я же не детектив, а простой парень, который хочет выступить и не опозориться перед всем городом. Но интуиция с упорством дятла продолжала стучать уже в висках. Может, это просто страх? И я – как маленький ребенок, которому нужно выйти и прочитать стих в сочельник, – нервничаю и забываю слова.
Я принял холодный душ, чтобы как-то взбодриться, и спустился на завтрак.
– Дорогой, кажется, тебе нужен кофе! Глаза сонные. – Мама налила мне в чашку крепкий ароматный кофе. – Тебе сегодня нужно быть бодрым.
– Вы придете?
– Конечно! – Папа положил руку мне на плечо. – Наш маленький сын становится большим музыкантом.
– Ты забыл добавить: музыкантом в кофейне… – я хмыкнул от своей же печальной шутки.
– Все с чего-то начинали, – поддержал папа. – Сильвестр Сталлоне так вообще свой путь начинал…
– Неважно с чего! – мама резко прервала отца.
– Вообще-то, он был уборщиком в зоопарке.
