Анатолий снова уставился в стену и вполголоса, пристукивая ногой, продекламировал:
Нет, что-то опять не то… Проклятый… Как его? Хабаров. что ли? Куда он девался?
Хабаров появился минут через тридцать. Он довольно подмигнул Анатолию и подошел к буфету:
- Два по сто пятьдесят и десять бутылок пива.
- Не много ли?
- За кого ты меня принимаешь! - хвастливо проговорил Степан.
«Вот о ком надо писать, - восхищенно произнес про себя Анатолий. - Настоящий человек! Ничего не жалеет».
- Видел, как она на тебя посмотрела? - подошел Хабаров к столику. - Ты будешь последним идиотом, и так и далее, если не познакомишься с ней!
- Все будет в порядке, не беспокойся! - развалился Анатолий на стуле. - Выпьем?
- Давай. Душа у тебя, и так и далее, нашенская, хотя обличьем ты на ученого смахиваешь.
- Тяни, значит!
- Так вот, я тебе про свою жену расскажу. - Степан выпил половину стакана и заговорил громко, наваливаясь всей грудью на столик. - С нею же не жизнь, а наказание, и так и далее. Только заходишь домой, как она к тебе, словно сумасшедшая: «А ну дыхни, идол!» Я, конечно, не позволяю ей издеваться надо мной. Однако сам понимаешь, к чему может привести такое насилие, и так и далее. Или вот еще пример…
- Разводиться тебе надо, - вяло проговорил Анатолий. Ему начинали надоедать бесконечные жалобы Хабарова.
- Ты это правильно сказал, я так и сделаю, вот увидишь. Вообще, если бы не дети, я бы давно ушел от нее. Зачем мне такая жизнь? У тебя, я вижу, дело другое.
- Я - поэт, - поднял Анатолий стакан с пивом.
- Как это понять? - откинулся назад Хабаров.
- Как хочешь, так и понимай, значит.
- Ты не обижайся. Я, к примеру, спросил это потому, что никогда не видел вашего брата.
- Ты, наверно, думал, что мы особенные?
- Ничего я не думал, зачем мне это! Прочти что-нибудь, а? Душещипательное такое… Давай выпьем сначала. Везет же мне, и так и далее!
Анатолий выпил, достал папиросу и. скосив глаза на Риту, застучал мундштуком по столику. Степан влюбленно смотрел на него, до конца еще не постигнув важности открытия нового знакомого.
- Экспромт хочешь?
- Чего?
- Экспромт?
- Это что? Водка какая заграничная? У нас, и так и далее, деньжат маловато. Не хватит, поди.
Анатолий покровительственно махнул рукой:
- Темнота!
Он снова, будто случайно, взглянул на Риту и, прикусив губы, взял в щепоть подбородок.
Степан, как поднес ко рту стакан с пивом, так и застыл. Это было совсем непонятное что-то. О нем, о Степане Хабарове, оказывается, можно говорить стихами!
Значит, он не пропащий человек, и так и далее? Жена напрасно ругает его самыми последними словами, когда он выпьет.
- Здорово! Повтори-ка еще!
Анатолий прочел четверостишие, сделав небольшую паузу перед словами: «Встретил здесь тебя, Хабаров».
- Выпьем! Ты же гений, и так и далее! Прямо Пушкин! Нет, этот, как его, вот позабыл фамилию… Здорово! Давай тяни! Пушкин! Ей-богу, Пушкин!.. Идет. - вдруг низко склонился Хабаров. - Красавица!.. Эх, сбросить бы мне годочков десять. Садись, дорогуша, садись! Чего тебе? Водки? Пива?
Горлова сверху вниз посмотрела на Хабарова, скривив тонкие сильно накрашенные губы, и присела.
- Я очень рад, - раскланялся Анатолий. - Так что же вы все-таки выпьете?
- Что вы! Я не пью… Пожалуйста, оставьте ваш стакан и пойдемте отсюда, здесь так душно…
Анатолий взглянул на часы и, словно что-то вспомнив, сказал Степану поспешно:
- Прости, старик, я тебя должен оставить.
- Огонь баба! - с завистью произнес Степан.
- Ничего особенного, - пожал плечами Анатолий и поднялся из-за столика.
- Ничего особенного, - передразнил Хабаров, оставшись один. - Знаю я тебя, и так и далее… экспорт…
Анатолий проснулся и долго с закрытыми глазами прислушивался к легким шагам, раздававшимся у его изголовья. «Кто это? Катя?» - спрашивал он самого себя и не искал ответа. Ему почему-то казалось, что как только тайна перестанет быть тайной, так обязательно произойдет что-нибудь ужасное.
- Ты еще долго будешь валяться, милый?
Анатолий соскочил с кровати и уставился перед собой полупьяными глазами:
- Ты?
- Я, милый. Почему это тебя удивляет?
- Я считал, значит…
Он запнулся, не зная, что сказать. К нему, широко улыбаясь, шла Рита. На ней был небрежно застегнутый цветной шелковый халат.
- Ты напрасно что-то считал, милый, - протянула она к нему руки.
Он приподнялся, начал жадно целовать ее…
Завтракали на кухне. Перед ними стояло несколько бутылок пива и графин с водкой, настоенной на лимоне.
- За твое счастье, - подняла первый тост Рита.
- За наше счастье, - поправил Анатолий.
Мысли о Кате, начавшие было тревожить его, исчезли, не оставив в душе следа, и мир снова показался ему прекрасным. Он посмотрел на Риту и, еще раз чокнувшись с ней, неторопливо выпил. Она выпила тоже и пьяно расхохоталась, стараясь поймать вилкой патиссон.
- Ты, значит, что?
- Вспомнила, какой ты был вчера!
