— Эмили, подвинь голову ближе к двери. Я перережу ей глотку — будет фонтан крови. Надо, чтобы большая часть попала внутрь тебя, а не разлилась.
Девушка, с моей помощь, немного меняет диспозицию и шея толстухи наконец оказывается над её ртом. Пытаюсь вывернуть так, чтобы кровь из сонной артерии ударила прямо между губ механоида, но когда режу плоть ножом, женщина начинает биться в конвульсиях, из-за чего жидкость заливает всё подряд, включая меня самого и салон паромобиля. Но солидная её часть попадает по назначению — я вижу, как сокращается горло спутницы, жадно заглатывающей кровь.
В какой-то момент она поднимается и вцепившись руками в тело, всаживает зубы шею. А откуда-то со стороны слышится невнятный мужской крик.
Обернувшись, понимаю, что орёт как раз наш водитель. Который сейчас выбежал на дорогу и размахивает руками. Не успеваю среагировать, как вдалеке хлопает выстрел и шофёр валится на мостовую. Стрелявшего с моей позиции не видно, но тут не надо быть гением, чтобы догадаться — у полиции всё-таки оказались патрули в этом районе. Либо «варрисы» каким-то чудом выследили наш маршрут.
Глянув на Эмили, которая с ожесточением вгрызается в глотку женщины, как мне кажется вырывая оттуда куски мяса, выскакиваю на улицу и через мгновение уже усаживаюсь на место в кабине. Двигатель не заглушён — можно ехать. Остаётся только один вопрос — как этим управлять?
Четыре рычага справа, один покороче — слева. И две ножные педали. Морсарова печень! Вспоминай! С чего обычно начинали водители паромобилей?
В голове появляется картинка шофёра, который опускает руку налево и я дёргаю за рычаг с той же стороны. Машина немедленно реагирует — чуть сдвигается с места. Отлично. Теперь газ? Вжимаю в пол правую ножную педаль, но ничего не происходит, только двигатель начинает рычать куда тяжелее. Слева уже виднеются фигуры всадников — нас снова осчастливила конная полиция. Интуитивно опускаю ближайший ко мне рычаг справа и теперь паромобиль реагирует на нажатие педали, начав двигаться вперёд. Но слишком медленно.
Левой рукой кручу ручку на двери, опуская стекло. «Мундиры» уже открывают огонь — пуля бьёт в капот паромобиля, с визгом срикошетив в сторону. Стреляю в ответ и один из них уводит лошадь в сторону, решив не соваться под огонь. Вот второй отвечает — на этот раз попадает в дверь, к счастью не зацепив меня.
Взведя курок, снова спускаяю его и пытаюсь выровнять паромобиль, уже выехавший на дорогу. С задачей справляюсь, но вот стрелять по нашим преследователям теперь не могу. Единственный вариант — высунуть в окно левую руку, выпуская пули вслепую. Но при таком раскладе я точно ни в кого не попаду.
Вспомнив, что шофёр поочерёдно опускал рычаги справа, увеличивая скорость паромобиля, поступаю точно так же. Предположив, что четвёртый, это максимум, тяну сразу за него, но вместо ускорения машина скрежечет и наоборот притормаживает. Сразу возвращаю его в прежнее положение и металлический лязг прекращается, но вот темп движения по-прежнему медленный. А вот позади слышна стрельба — всадники то ли надеются достать меня через перегородку, то ли просто увлеклись. Но рано или поздно они поравняются с транспортом, чтобы сделать прицельный выстрел с фланга. Стараюсь чаще смотреть в зеркало заднего вида, чтобы не пропустить этот момент. И дёргаюсь от неожиданности, когда совсем рядом раздаются выстрелы.
Подняв глаза на зеркало, понимаю, что это Эмили. Девушка за считанные мгновения отстреливает все шесть патронов и снова опускается вниз. А в зеркале виднеется только одна лошадь с пустым седлом. Вторую механоид свалила пулей. А эту оставила в живых, только пристрелив полицейского. Переведя взгляд на дорогу, опускаю второй по очередности рычаг справа и паромобиль прибавляет скорости.
— Ты как? Кровь помогла?
Снова поднимаю глаза к зеркалу, но девушки там не видно — она ворочается на сидение.
— Помогает. Сейчас затягиваются сосуды, потом начнёт наращиваться плоть. Нужно хотя бы несколько часов.
Опустив третий рычаг, давлю на педаль газа, пытаясь понять, как быть дальше. Я не знаю город и только чудом управляюсь с паромобилем. Не факт, что у меня выйдет даже банально повернуть на одну из боковых улиц. Но уходить пешком — ещё более неприглядная альтернатива.
— Спасибо. Не думала, что получится…выкарабкаться.
Чуть поворачиваю голову на голос девушки.
— Благодарить будешь потом. И по-другому. Сейчас нам надо как-то выбраться из города. И пока у меня почти нет идей.
В голове проносится всё, что я знаю о Рэнхе. Первое — у него практически нет укреплений. Город находится относительно недалеко от столицы и последний раз война посещала эти края очень давно. Во времена, когда династия Схэсс ещё не взошла на престол. Как раз, когда самый первый из них поднял мятеж против тогдашнего императора, здесь и шли бои. А через сотню лет после этого, укрепления снесли. Видимо, чтобы крупный и быстро развивающийся город не забывал о правилах игры.
