«Махаи» были ответственны за столько боли и страданий. Они разрушили его детство, и Дексу повезло, что он оказался в любящем доме, воспитанный таким человеком, как Энтони Мэддок. Декс не собирался подводить своего отца. Он намеревался не только спасти своего отца, но и отомстить за то, что сделали «Махаи».
— Вы двое думаете, что сможете запугать меня? Я готов умереть.
— Кто сказал, что мы позволим тебе умереть? — Чем шире была ухмылка Волка, тем холоднее становился его взгляд. Его зрачки расширились, оставив только тонкую голубую радужку. Декс собрался с духом. Он привлек Волка, чтобы сделать это не потому, что у него не хватило смелости сделать все самому, что было вполне возможно, поскольку он никогда никого не пытал, но у него не было навыков. Он не знал, как причинить Фредди нужную боль, чтобы сломать его, но не убить. Он знал точки давления, знал, куда ударить Фредди, чтобы вывести его из строя, но в итоге, он бы его убил, так и не начав пытать.
Волк начал с пальцев Фредди, затем перешел к зубам. Комната наполнилась криками, звуками удушья, рвотных позывов и бульканья. Волк даже не моргнул. Он сосредоточился на своей задаче, стараясь причинить Фредди как можно больше боли. Декс вытер пот со лба тыльной стороной ладони в перчатке. Его желудок не раз скручивало, но каждый раз он подавлял тошноту. Он должен был пройти через это. В комнате стоял удушливый запах крови, пота и мочи, а у них все еще не было никакой информации.
Волк заговорил:
— Теперь ты точно захочешь выйти, Декстер.
— Я сказал, что никуда не пойду.
Волк изучал его, и Декс был ошеломлен выражением тревоги, появившимся в глазах Волка. Подождите-ка, это было беспокойство или что-то еще? Прежде чем Декс смог понять, Волк сунул руку под пиджак и достал знакомый кожаный сверток. Он положил его на стол и развернул. Декс резко втянул воздух, его кровь превратилась в лед при виде длинных тонких игл.
Декс бросился к двери. Он рывком открыл ее, игнорируя Слоана и всех остальных. Декс побежал по коридору, когда Слоан кричал ему вслед, но он не останавливался, пока его желудок не решил избавиться от того немногого, что в нем было. Декс использовал стену, чтобы опереться, когда согнулся пополам. Все его тело сотрясалось, когда его вырвало под звуки криков Фредди. О боже. Однажды он сам так кричал.
Нежная рука легла ему на спину, и Слоан протянул ему салфетку. Декс вытер рот, слезы текли по его щекам, когда воспоминания вновь нахлынули на него. Мучительная боль, ужас, отчаяние, когда он цеплялся за надежду, что выживет, чтобы снова увидеть Слоана и свою семью.
— Я такой глупый, — прохрипел он. — Я сам попросил его об этом. Я привел его сюда, чтобы сделать это, и убедил себя, что у меня хватит смелости довести дело до конца, но я не смог… Как только увидел эти иглы… Я не смог там оставаться. — Из его груди вырвались рыдания, и Слоан заключил Декса в свои крепкие объятия. Декс уткнулся лицом ему в грудь, и Слоан прижался щекой к волосам Декса, обняв его еще крепче.
— Декс, ты не глупый. Никто ведь не знал, какие методы будет использовать Волк. После того, через что тебе пришлось пройти, никто и не ожидает, что ты будешь там до самого конца, и прежде чем ты подумаешь, что это отразится на тебе или твоей способности стать оперативником TIN, ты не Волк. Спаркс это знает. Какую бы подготовку ни прошел Волк, чтобы делать то, что он делает, это не значит, что для нас будет уготовано то же самое. — Слоан отстранился и обхватил лицо Декса ладонями. — Ты хороший человек, Декс, с самым большим сердцем. Ты сильный. Сильнее, чем ты себе представляешь. — Он вытер слезы со щек Декса большим пальцем. — Чувство, которое ты испытываешь, не находясь там, ни на одну гребаную секунду не отменяет твоего стремления найти своего отца. Ты меня слышишь?
Декс кивнул. Он не смог сдержать легкой улыбки, когда обхватил руками запястья Слоана, его голос был тихим, когда он заговорил.
— Ты так хорошо меня знаешь.
— Так и есть, — ответил Слоан, нежно целуя Декса в лоб. — Я прямо здесь, Декс, с тобой на каждом шагу.
— Декс?
Декс вытер глаза и вышел из-за спины Слоана, чтобы увидеть Волка, стоящего снаружи комнаты.
— Он готов ответить на несколько твоих вопросов.