Пары и поиск наряда для ужина у семейства Каланн выжали из меня все соки. Мне не удастся отдохнуть и сегодня. Мы с Итаном идем на вечеринку в резиденцию Братства Скотт, он очень хотел, чтобы я пошла. И я согласилась, потому что знаю: Хайдена и остальных там не будет. Они собирались в кино. На часах семь тридцать, раздается звонок в домофон. Для вечера я выбрала синее платье с пышной юбкой и черные туфли. Накидываю кардиган и спускаюсь вниз. Итан ждет меня вместе с ребятами из хоккейной команды. Их около десяти человек, не думала, что их окажется так много.
– Как будем добираться? – спрашиваю я.
– Мы приехали на двух машинах, и некоторые из нас не собираются пить, – отвечает высокий и худой парень.
– До Братства пять минут на машине, – говорит другой, – тем более вечер, пешком не потащимся.
– Окей, супер.
– Только покурю, – говорит невысокий блондин в очках.
Все кивают, и мы ждем у машин, когда в моей сумке звонит телефон. Хайден.
Я смотрю на балконы. Там никого нет, кроме двух подвыпивших студентов, жарящих барбекю. Обхожу дом и вижу его: он на мотоцикле с мобильным в руке. Болтает с какими-то ребятами. Он не смотрит в мою сторону, и я быстро набираю сообщение:
Бросаю взгляд на него, он уже уткнулся в экран. Через несколько секунд приходит новое сообщение:
Раздается рокот мотора. Все оборачиваются на звук. Приятели Итана напоминают перепуганных щенков. Хайден слезает с мотоцикла и идет к нам. Я жду, что он вернется к утреннему разговору и в горле встает ком.
– Чей это «Рам»? – Делая вид, что меня здесь нет, он указывает на машину. От его самокрутки несет чем-то неприятным.
Окей, я не центр вселенной.
– Мой, – отвечает блондин в очках.
– Сколько цилиндров? Восемь или двенадцать?
– Восемь. Разбираешься в этом?
– Ага, был у меня такой, пока не пересел на эту.
Кивнув, Хайден указывает на черный седан. Завязывается бурное обсуждение. Они ловят каждое его слово, слушают с таким вниманием, будто он мессия. У меня от туфель немеют ноги. Сидеть на скамейке становится скучно. Все это длится так долго, что мне кажется, мы останемся здесь навечно. Наконец в дверях общежития появляется Джойс с ребятами. Хайден тут же садится на байк и едет к ним. Аллилуйя! Теперь можем отправляться.
В машине я сижу между Итаном и подружкой парня, который занял место рядом с водителем. Разговор заходит об их последнем хоккейном матче. Когда водитель упоминает о Хайдене Каланне, я прислушиваюсь:
– Славный парень, тот, что подходил, его кто-нибудь знает?
Итан пристально смотрит на друга в зеркало заднего вида.
– Да ладно, этот парень – катастрофа! Кэсси живет с его близняшкой.
Улыбаюсь. Он прав.
– Пару раз видел его в кампусе, – отвечает парень рядом с водителем. – Не захочешь – увидишь! Это про него. Жутковатый тип. Я слышал, что он известный нарушитель порядка. А мы легкая добыча, вот почему хреново быть первокурсником. Такие парни считают себя круче всех.
– Девчонки по нему сохнут, – говорит моя соседка. – Мои одногруппницы от него без ума.
Я закатываю глаза. Еще бы, у Хайдена отличная фигура.
– Надеюсь, хоть одну этим вечером он мне оставит, – беспокоится водитель. – Я не собираюсь возвращаться в одиночестве.
Пытаюсь подняться, но ремень безопасности останавливает меня.
– Что ты имеешь в виду? – спрашиваю его, судорожно сжимая руки.
– Тебе, что ли, объяснять про пестики-тычинки?
– Нет, я не об этом, но его ведь там быть не должно.
– Он спросил, куда мы едем, и сказал, что подтянется.
Я громко вздыхаю. Он всегда на шаг впереди. Я как добыча на королевской охоте. Вот-вот он загонит меня и…
Я отрываюсь на танцполе. Диджей бесподобен. Мы приехали где-то час назад и все это время танцуем как заведенные. Дом очень большой, тут полно народу. Кто-то играет в «правду или действие», другие бродят вокруг под Ариану Гранде.
Я решаю выпить. Что ж, пойду поищу, где тут наливают. Девушка указывает на две огромные чаши. В одной, говорит она, коктейль – «суп из шампанского», а в другом – клубничный мохито. Не слишком люблю спиртное, но последний коктейль – мой любимый, никогда не откажусь. Она наливает стакан и протягивает мне. Выпиваю залпом, тут так жарко. Я возвращаюсь к остальным, ребята сидят на диванах и наблюдают за игрой в бир-понг. Итан и двое его приятелей принесли кувшины с коктейлями. Класс! Признаться, я немного сомневалась, но тут клево, совсем не как на вечеринке в Братстве «Альфа-Омега». Все веселятся, и никакого пафоса. К третьему бокалу я больше не обращаю особого внимания на то, что происходит вокруг.
– Окей, Кэсси, притормози с выпивкой! Ты уже в третий раз сползаешь с подлокотника, – говорит Итан, придерживая меня.
