Она заставит. Мальчик знает. Сейчас прибежит с тарелкой и ложкой и будет насильно толкать еду в рот. Не отобьешься. Прибежала. Так и есть. Только не с ложкой – с вилкой. И начинает кормить внука. Упрямиться бесполезно, пришлось нехотя жевать мясо с блинами. Бабушка довольна: для больного человека аппетит нормальный, можно мириться. Она доедает последний блин сама и приказывает Денису:
– Спать!
Так можно все на свете проспать. Друзья, конечно же, играют во дворе, ходят на секции. А ему – спать?
Хоть бы дед Владимир быстрее вернулся. С ним веселее. А еще лучше, если бы у него появилось желание посмотреть фильм по видику. Тогда бы и он пристроился рядом. Только, правда, фильмы у него почти все индийские. Но у Дениса есть несколько и своих дисков – боевики! «Ну, давай теперь твое посмотрим, – под хорошее настроение предлагает иной раз дед Владимир. – А то после индийского кино мне и самому петь и плясать хочется».
Мальчик все же уснул. И приснился ему дед Владимир. Вроде бы он сидел в телевизоре, модно одетый, чисто выбритый, и знакомил зрителей с прогнозом погоды. Остановился только, когда затрещал телефон. Тогда проснулся и он, Денис. А телефон и правда звонил. Бабушка Юля разговаривала, охала и ахала, а после сказала Денису:
– Бери дедушкино кино. Смотри. Он уже, наверное, насмотрелся со своим базаром… Забрали в больницу вместе с железками. Поеду привезу домой его чемодан и передам спортивный костюм. Бери, бери включай кино.
Мальчик не шелохнулся, только широко открытыми глазами смотрел на растерянную бабушку.
Сегодня он впервые пожалел деда Владимира.
Раньше никогда серьезно не относился к гороскопам Кондратюк, считая их пустой забавой, никчемным занятием для обывателей, а тут вдруг зацепили его следующие строчки: «В повседневной жизни намечаются новые интересные перспективы. Не упустите свой шанс. Задачей недели «номер один» будет очутиться в нужное время в нужном месте». Очутиться в нужное время… в нужном месте… Это, значит, ему, Водолею, совет. А что, если?.. И Кондратюк серьезно задумался. Он даже встал с дивана, выключил телевизор, но газету из рук не выпускал: его сильно заинтересовало – а действительно, если взять да прислушаться ко всему, что советует гороскоп? Хоть раз в жизни, а? А что, если смирить гордыню и поддаться соблазну? Было не было! Кондратюк, зевнув, прислушался: жена ковырялась на кухне, были слышны журчание воды, стук посуды. С кем еще, как не с ней, поделиться советом гороскопа?
– Мария, – заглянув на кухню, Кондратюк хитро-загадочно улыбнулся жене, которая повернулась к нему. – Послушай-ка: мне предлагают на этой неделе очутиться в нужное время в нужном месте…
– Не понимаю, о чем ты говоришь, – жена продолжала заниматься своим делом. – Кто предлагает?
– Гороскоп, – Кондратюк похлопал по газете. – Вот, тут черным по белому написано…
– А-а! – отмахнулась жена. – Понятно. Больше на диване лежи перед телевизором, тебе и не такое выдумается.
– Причем тут одно к другому? – обиделся Кондратюк. – Вот, на, читай… Мой знак – Водолей…
– Отстань! Видишь, руки заняты?
– Все у нас так, все… – Кондратюк в отчаянии опустился на табурет. – Руки, видите ли, заняты. А когда у нас они были не заняты? Ответь вот мне, ответь!..
Мария снова повернулась лицом к мужу, задержав на нем взгляд, затем добродушно улыбнулась, спросила:
– Ты что, сегодня не с той ноги встал?
– С той, с той, – пробубнил Кондратюк.
– Лучше помог бы мне по кухне, – миролюбиво предложила жена. – Праздник же идет, Новый год… А ты к гороскопу прицепился. Давай, помогай. И лук чистить надо, и чеснок. Твое любимое занятие, кстати.
Кондратюк, похоже, и сам понял, что не с того начинает он сегодня день, однако гороскоп по-прежнему не давал ему покоя, сильно взял за живое, и, чуток поразмыслив о житье-бытье, он опять энергично похлопал по газете:
– Так пишут ведь!
– Пусть пишут, а тебе какое дело до этого?
– Нет, а почему я не могу и в самом деле очутиться в том самом месте в нужное время? Ради нас же, а? Может, подвернется случай, и мы станем самыми счастливыми людьми? Самыми богатыми? Лотерейный билет, может, пойти купить? Или тот же спортпрогноз взять?.. Где, где то место, где я должен очутиться? Кто покажет? Кто-о?..
Мария более внимательно присмотрелась к мужу, с иронией промолвила:
– Чего ты прицепился к этому гороскопу? Или ты, может, уже Новый год начал встречать, мой любимый? Так рано ж еще вроде бы… Глянь на часы. А гороскопом своим только прикрываешься, не иначе, а?
– Да кинь ты глупости говорить! Брось!
– Чисти лук!
– Чищу, чищу… – и Кондратюк отложил наконец газету в сторону, взял луковицу, нож. – А ты вот, Мария, говоришь, руки у тебя заняты…
– Ну, говорю…
– А когда они у нас были не заняты? У тебя и у меня? Все время то одно, то другое, то третье… пятое-десятое…… То на работе, то дома… И еду приготовь, и ребенка успокой… Как без рук?
– То пульт от телевизора не выпускаешь из них, – заметила Мария, улыбнувшись.
Кондратюк же продолжал свое, не обращая внимания на упрек жены:
