– Вижу, книга вам нравится.
Лидия подняла глаза:
– Здравствуйте, Уинстон. Да, очень.
Молодой человек улыбнулся.
– Позвольте присесть, – промолвил он, кивнув на скамеечку.
Лидия была благодарна Хиллу за то, что он разговаривает с ней так, словно ничего особенного не случилось. Теперь уже всем обитателям лагеря было известно, что Росс отправился в Оуэнтаун с проститутками, и они смотрели на Лидию с таким сочувствием, будто она в трауре. Если бы они знали, до чего ей это безразлично!
На самом деле все обстояло совсем не так. Когда Росс в присутствии девиц из борделя оскорбил Лидию, в ней что-то оборвалось, и с тех пор душевная боль не проходила.
– Прошу вас, Уинстон. – Лидия через силу улыбнулась. – Хотите кофе?
– Спасибо, не откажусь.
Молодой человек пригубил горячий напиток.
– Одно из двух – или чтение дается вам слишком легко, или вы стесняетесь обратиться ко мне за помощью.
– Оказалось, что я помню больше, чем предполагала. А если встречается трудное слово, Росс… – Произнеся имя мужа, она сразу представила его в объятиях проститутки. Интересно, он целует эту девицу так же, как вчера целовал ее, Лидию? – Росс помогает мне. Он умеет читать.
– Вам обоим повезло, – проронил Уинстон. Он был бы рад поколотить негодяя, из-за которого страдает эта славная женщина. Но даже будь у него для этого силы, Уинстон все равно не имел бы права вмешаться. И все же оскорблять жену на виду у всех – величайшая подлость. Этого Коулмена следовало бы высечь.
– Ли уже спит? – поинтересовался Хилл, намеренно переводя разговор на другую тему.
– Он такой ангелочек! Как только выпивает последнюю бутылочку, тут же засыпает и крепко спит до самого утра. Правда, утром просыпается ни свет ни заря.
– Прелестный ребенок.
– Да. Иногда я даже забываю о том, что он не мой.
Беседа вновь приняла нежелательный оборот, и Уинстон решил распрощаться.
– Спасибо за кофе. Мне пора. Завтра нам всем придется подняться с рассветом, не только Ли.
«Интересно, где в это время будет Росс?» – подумала Лидия.
– Вы правы.
– Помочь вам потушить костер?
– Нет, спасибо. – В глубине души она надеялась, что Росс все же вернется. – Я еще почитаю.
Уинстон поднес ее руку к губам и нежно поцеловал.
– Доброй ночи, прекрасная Лидия.
Хилл исчез в темноте, а Лидия осталась поджидать мужа.
