Пирожки выкупил все, что были, ну, и кондитерку, колбасы, сыры, фрукты… Продавщицы что в сельмаге, что в пирожковой, на нас смотрели круглыми глазами и разве что не крестились втихомолку: опричники кутить изволят, но водку не берут — что делается, люди⁈
На обратном пути слегка постреляли: наткнулись на хтонического лося-недобитка, который доедал у обочины остатки несчастной деревенской псины. Чудовищу хватило длинной очереди из крупнокалиберного пулемета броневика — все-таки, видимо, превращение Черного Леса в Черное Болото сильно ослабило тварей предыдущей формации. Сердце сохатому, конечно, вырезали — куда без этого? Доля от трофеев очень мотивирует!
Как вернулись — вахмистр отвел всех юнкеров в душ, дал время постираться, разобрать и развесить вещи в сушилке и переодеться в чистое, а потом сказал:
— Через двадцать минут — в офицерском клубе. Оболенский зайдет за вами.
Судя по всему — предстояла прощальная пирушка или типа того, так что особенный лоск наводить мы не стали: морды чистые, одежда опрятная — и нормально! Забрал нас и вправду Оболенский — вместе с подпоручиком Марковым. Пока шли по коридору, к нам присоединились и Слащев с Алексеевым. А Голицын ждал в клубе у накрытого скатертью бильярдного стола, который ломился от угощений.
— Мы с господами офицерами тоже поучаствовали, — прокомментировал он невероятное изобилие. — Не один Миха неплохо заработал. Наполняйте кубки, господа, нечего ждать!
Сидр полился в металлические кружки, которые заменяли нам бокалы. Встав и крутанув ус, поручик провозгласил:
— Первый тост — за его царское величество, Государя Всероссийского Иоанна Иоанновича! Два громких и один раскатистый…
— Ура! Ура! Ура-а-а-а!!! — выпили все, до дна.
На самом деле за Государя народ волновался. Слухи о его болезни просачивались за стены Александровской Слободы, но досужим басням особенно никто не верил. Нынешний правитель Государства Российского по слухам умирал чуть ли не каждые пять лет, всякий раз, как пропадал из объективов СМИ. А потом — возрождался из пепла, раздавал эпических звездюлей врагам, наводил порядок в стране, казнил всех негодяев и всем всё объяснял, и дела снова шли на лад. И все ему верили! Ну, а как иначе? Если Государю не верить — то кому вообще? Меня пробирала дрожь от мысли, что Иоанн Иоаннович помрет. Нет, понятно — кто-то из царевичей станет новым царем — со временем. Но я читал слишком много книжек и прекрасно себе представлял, что такое в России — периоды междуцарствия. Настоящая, матерая дичь.
Между первым и вторым тостом меня осенило: мы — Федины, научники — Димины! Поменять Хранителя Хтони почему-то они решили тут, в Черной Угре, где как раз-таки оборону держат подшефные опричные части Феодора Иоанновича, и практику проходят студенты Пеллинского экспериментального магического колледжа — тоже Фединого проекта! А казнили ученых тогда почему? Может быть — потому что зарвались? Может быть, на сей раз царевичи договорились между собой, и склоки внутри династии и внутри страны им не нужны? Или наоборот: Дмитрий затеял междоусобицу, а Государь таким образом дал ему укорот?
Я сидел задумчивый и слегка придавленный. Мало мне всей это любови-моркови с Элей, так еще и большая политика в башку постучалась. А у нас в колледже каждый второй — дитя непростых родителей: великих и могучих. Еще и мой папенька явно откуда-то из высшей лиги… Начнут царевичи друг друга дубасить — а прилетит нам! Убьют там или в заложники возьмут — это как придется. Зараза…
— … внимание, вопро-о-ос! — в своей манере объявил Голицын, вырывая меня из плена мрачных мыслей. — Вопрос — только первогодкам. Те, кто на хтонической практике уже бывал и ответ на него имеет — молчим! Благо, вас, стреляных воробьев, тут хрен да ни хрена… Итак: чего вам не хватило на практике? Что бы вы взяли сюда, если бы приехали еще раз? Точнее… У вас как раз случай такой представится, только наверняка — в другом месте. Итак, вот вас макнуло в Хтонь. Что поможет выплыть?
Поручик откинулся на стуле, пристально всматриваясь в наши лица. Первым сообразил гном:
— Амулеты, — не раздумывая, брякнул Бёземюллер. — Лучше покорпеть над ними заранее, чтобы не тратить ману по ходу дела. Много самых обычных амулетов против физического урона, пусть даже одноразовых. Я бы этими браслетиками все руки и ноги увешал! И по одному — стихийных, мало ли в какую Хтонь занесет…
— Зелья или заклинания медицинского плана, — озвучил общую мысль Руари Тинголов. — Кровеостанавливающие, кроветворные, общеукрепляющие, тонизирующие. Розен не всегда будет под боком, а точнее — у него теперь другой уровень, в ясельках с нами больше Дениса мы не увидим. Или зелья, или — хорошая аптечка с цивильным и магическим содержимым. Ну, турникеты, жгуты, гемостатики… Каждому! Базу вы нам показали, но все больше на целителей надеялись. Нехорошо!
Голицын кивал, слушая ребят, и ему очевидно нравилось то, что они говорили.
