Она удивлённо вскинула голову:
— Да зачем ты, милок, я ж не просила…
— А я не даю, я угощаю, — сказал я мягко. — И на концерт завтра приходите в ДК. Там и музыка, и угощение, всё будет.
Она посмотрела на меня, потом медленно взяла пакет, сжала в руках.
— Спасибо тебе, сынок…
Карл сидел в машине, ковырял что-то в бардачке.
— Ну что? — спросил он, когда я сел за руль.
— Теперь всё. Поехали.
Мы тронулись с места, и в зеркале заднего вида я увидел, как Аветик и Карен вышли вслед за мной, переглядываясь и что-то тихо обсуждая. Но мне было уже всё равно. Их заботы — их проблемы. А у меня впереди ещё был целый вечер дел.
В динамиках радио заиграла старая реклама:
«Вы всё ещё кипятите? Тогда мы идём к вам!»
— Теперь едем к твоему Сергею!
Район гаражей всегда жил своей жизнью. Здесь люди появлялись не просто так — либо у кого-то реально была машина и он её чинил, либо что-то перепродавал, договаривался, крутил схемы.
Когда мы подъехали, возле одного из гаражей стояли два мужика. Перед ними на столе были разложены нарды, рядом валялись пустые бутылки из-под пива, а в пепельнице дымились несколько сигарет.
Один из них — худощавый, с нервными движениями, с замасленной курткой и чёрной кепкой — как раз и был Сергей.
— Карл! — поднял голову он и сразу заулыбался. — Давно тебя не видел!
— Да вот, брат, дела, — Карл пожал ему руку.
Второй мужик, усатый, с широкой грудью и лёгким налётом презрения в глазах, не вставая, лениво кивнул.
— А это кто с тобой?
— Начальство, — пояснил Карл. — Новый начальник отдела.
Я шагнул вперёд.
— Максим Валерьевич. По делу.
Сергей посмотрел на меня оценивающе, потом перевёл взгляд на «Жигули», на которых мы приехали.
— Это ваша беда?
— Она самая, — кивнул я.
Сергей обошёл машину, похлопал по помятому бамперу, нахмурился.
— Ну, тут надо вытянуть, покрасить… В принципе, ничего сложного. Две штуки — и будет небитая, некрашеная.
— Нихрена себе, Серег! — возмутился Карл.
— Работа стоит денег, — философски сказал Сергей.
Я молча достал бутылку коньяка, медленно поставил её на капот машины.
— Ты че, торгуешься? — Сергей прищурился.
— Предлагаю эквивалентную сделку, — пояснил я.
Сергей схватил бутылку, покрутил в руках, хмыкнул.
— Ну, допустим.
— Допустим?
Он взглянул на своего напарника, потом опять на меня.
— Ну ладно, хрен с вами. Сделаю. К вечеру будет как новая.
Сергей уже собирался приступить к осмотру, но потом остановился, скрестил руки на груди и задумчиво посмотрел на нас.
— Бампер снимем, а тачку забирайте. Мне её тут ставить некуда.
Он ловко снял бампер, положил его у входа в гараж. «Жигули» теперь выглядели так, будто их только что раскурочили гопники на металлолом. Я уже собирался уходить, но тут Сергей вдруг перестал улыбаться и шагнул ко мне ближе.
— Слушай, — сказал он тихо, чтобы не слышали остальные. — Ты ведь сейчас с Рубановым бодаться собрался?
— Допустим, — я не стал показывать, что удивлён его осведомленностью.
— Я у него раньше работал, — пояснил и оглянулся, будто проверяя, кто рядом. — Знаю, как он мутил через культуру.
— Тебе это зачем? — прямо спросил я.
— Вопрос не в этом. Вопрос в том, тебе-то это надо?
Я посмотрел ему в глаза, выдержал паузу.
— Зависит от того, что ты можешь предложить.
Сергей сплюнул, достал из кармана пачку сигарет и закурил.
— Ладно. Вечером заберёшь машину — заодно и поговорим.
Я завёл «Жигули», вырулил на дорогу, и мы поехали обратно. Без бампера машина выглядела ещё нелепее, но меня это волновало меньше всего. В голове крутилась только одна мысль — что же такого знает Сергей, что решил заговорить именно сейчас?
— Че тебе там Серега лапшу на уши решил навесить? — спросил Карл.
— Не, обсуждали, какую ему краску брать, — ответил я.
Я уже почти расслабился, когда увидел впереди наряд ГИБДД. Чёрт, еще этого не хватало. На обочине стоял патрульный «Жигуль» с синими полосами, а чуть дальше инспектор в форме лениво вытягивал руку с жезлом.
— Ну, началось, — пробормотал Карл.
— Спокойно, — сказал я и плавно свернул к обочине.
Я заглушил двигатель и открыл окно. Инспектор медленно подошёл, осматривая машину с видом человека, который только что нашёл новую жертву для пополнения личного бюджета.
— Добрый день, старшина Воробьёв, инспектор взвода ДПС, — представился он, наклонившись к окну. — Ваши документы.
Я молча достал права и техпаспорт, протянул ему. Инспектор взял их, даже не глядя, продолжил осматривать машину.
— Это что у нас тут? — кивнул он на перед машины. — Бампера нет. Где оставили?
— Мы его сняли, ремонтируем.
— Ага… А ехать без него можно?
— Можно, если фары и номерные знаки на месте, — уверенно сказал я.
— Это ты мне будешь рассказывать, что можно, а что нельзя? — голос у него был ленивый, но уже с нотками раздражения. — А ничего, что ты только что пересёк двойную сплошную и проехал на «кирпич»?
Я даже бровью не повёл.
— Старшина, я знаю этот участок дороги. Здесь нет двойной сплошной. «Кирпича» тоже нет.
Инспектор цокнул языком и качнул головой.
— Умный, значит?
— Просто законы знаю. ПДД учил, — я выдохнул, стараясь не распаляться.