— Я приказываю одному из вас немедленно сопроводить меня в рабочий кабинет графа Деберга во дворце! — проговорил я, показывая на левой руке кольцо с красным камушком, искрящимся изнутри: означающим, что его владелец является голосом короля, и его приказы надо исполнять, как королевские.
Бравые вояки между собой переглянулись: кому охота искать себе на пятую точку приключения, за оставление своего поста, но против закона не попрёшь, если дознаются, что игнорировали королевский приказ, отхватить люлей можно по полной.
Один из них поклонился мне и произнёс: — Ваше Высочество, следуйте, пожалуйста, за мной. Я проведу вас, куда вы приказали.
Пока мы шли, навстречу нам попадалось много людей, которые в зависимости от статуса, приветствовали меня, особенно не пялясь на моё платье, видно с чокнутой принцессой Алисой уже успели смириться: пускай, на верху, делают, что хотят, лишь бы нас это не в коем мере не затронуло.
Через восемь минут движения по всяким коридорам, мы спустились на первый этаж, и остановились перед двухстворчатой обыкновенной, для этого дворца, дверью, перед которой не было караула. Мой сопровождающий с поклоном сообщил мне, что это личные апартаменты графа Деберга во дворце. Отпустив бравого гвардейца восвояси, я без стука ввалился в указанные двери. Комната, куда я попал, была обставлена как шикарный кабинет, массивной, вызывающий уважение к хозяину, мебелью. Во всю стену шкафы, заполненные книгами, удобные кресла, небольшой столик. У одного из окон стоял большой письменный стол, за котором расположился сам хозяин, а в рядом стоящем кресле сидел граф Ружен и они между собой что то обсуждали.
На моё бесцеремонное вторжение Деберг хотел что-то воспроизвести из списка нецензурных ругательств, но опознав посетителя, встал и отвесил низкий поклон. Граф Ружен тоже встал на автомате, но кланяться не спешил, во все глаза, рассматривая вломившееся, без стука в кабинет, непонятно что.
Пришлось прийти к нему на помощь и самому первому поздороваться:
— Здравствуйте граф Ружен. Я рада приветствовать вас во дворце.
Память на голос у него была лучше, потому что, услышав его, он, наконец, прозрел:
— Алиса? Ваше Высочество! — проговорил он, низко кланяясь, так же, как и Деберг. — Ну и что же это всё означает?
— Маскировка — выдавил из себя я, — от которой стало только хуже. Деберг, кто лично убил лейтенанта Тубара?
— Но Ваше Высочество…
— Не юлите. Я все равно узнаю правду. Не от вас, так от кого ни будь другого. Лучше, было бы для всех, чтобы подробно всё мне всё рассказал сам Начальник Тайной Канцелярии. Это всё же непосредственно ваша прямая обязанность, быть в курсе всех событий касающейся королевской семьи.
— Сегодня рано утром, когда лейтенант Тубара появился во дворце, его поджидал у центрального входа принц Гай, со своей свитой. Тубара хотел пройти, но свита, под поощрительные фразы хозяина стали над ним измываться, называя его девочкой, и это еще не всё, были и похлеще выражения, за то, что он начал играть в куклы. Особенно измывался любимец принца, специалист по провокациям и убийствам, барон Сотен, который в своём семнадцатилетнем возрасте, считается одним из лучших клинков королевства. У лейтенанта не было не одного шанса. Его принципиально собирались убивать. Он держался до последнего, но когда прилюдно стали оскорблять вас, Ваше Высочество, ему пришлось вызвать Сотена на поединок до смерти, на который, под одобрительные возгласы принца и друзей, тот с удовольствием согласился. Дуэль проходила тут же в дворцовом парке, на поляне, предназначенной для подобных развлечений, в присутствии зрителей. Тубара против барона Сотена продержался четыре минуты, после чего умер, получив металл в сердце. Я лично нечего не мог поделать, так как всё было предрешено. Приказать принцу могли только вы, продемонстрировав прилюдно своё кольцо, либо сам король. Всё это было заранее подготовлено и спланировано людьми герцога Ленора, который испугался, что вы окажете поддержку, и так, возвышающемуся сейчас герцогу Морану, и решил подвести к вам, таким образом, на освободившееся место, своего человека.
— Скажите мне граф Деберг, как мне из окружения принца Гая опознать убийцу Тубара?
— Барон Сотен, из четырёх друзей принца самый высокий и самый светлый. На боку у него фамильная шпага рода Сотен, ручка которой украшена крупным рубином, и тренируется с которой он, у лучших мастеров своего дела, с семилетнего возраста.
— Что будет, если я его здесь убью?
— Не получиться! Он не согласиться на дуэль с принцессой.
— А кто говорит про дуэль? Я его просто убью голыми руками.
— Их будет четверо, не считая принца, и они будут защищаться с оружием в руках, против вас, не посмотрев, что вы принцесса Алиса.
— Значит вместо одного, будет четыре трупа, и лечить я их не собираюсь.
— Ваше Высочество! — вскричал граф Ружен: — умоляю, вас, не делайте глупости! Мы найдем способ достойно наказать этого выскочку и убийцу барона Сотена.
