Вот Майк и понимал, что не имеет права облажаться. Но если Уилборн не дал интервью никому, то с чего решит дать интервью ему, мелкому журналистишке из мелкого издания? Эти мысли не давали Майку покоя, пока он стоял с толпой журналистов из других изданий и газет, в том числе, много более крупных. Потому-то он несколько раз и проследил за машиной Уилборна-старшего, предполагая на основе своего полицейского опыта, что Джереми Уилборн вполне мог прятаться на задних сидениях или в том же багажнике машины отца. Конечно, слежка удавалась это ему не просто. Он не хотел подать пример другим журналистам, от которых старался держаться подальше, а потому ему приходилось выжидать некоторое время после того, как форд Уилборна-старшего скроется за поворотом, и затем как ни в чём не бывало следовать по тому же маршруту за уже уехавшим фордиком, не торопясь, до того же перекрёстка, а далее пытаться разыскать машину. Удалось ему это не сразу, да и оказалось всё тщетно – он сумел проследить за машиной семьи Уилборнов до самого пансионата «Приют надежды», но выцепить одного Джереми у него тогда не вышло, так как на территорию пансионата Теренса не пустила служба охраны.
Зато после этого появились странности. Майк начал замечать, что за ним буквально по пятам начали следовать странные личности. Например, возвращаясь после короткого разговора с Уилборном в баре, намётанным взглядом бывшего полицейского Майк видел двух мужчин, стоящих в переулке у гостиницы и будто о чём-то спокойно переговаривающихся – но вот только слишком уж часто они поглядывали на Майка. Они были очень непохожи друг на друга, можно даже сказать, что «не сочетались» друг с другом. Краснолицему полненькому Майк не дал бы и тридцати, несмотря на густую бороду. Одет он был довольно опрятно, в отличие от своего спутника: рябого, с испещрённым, будто от оспы лицом, на котором чуть ли не клочьями висела растянутая заляпанная майка, а на голую ногу были надеты белёсые потёртые туфли в дырочку с отрывающимися подошвами. И к тому же он был уверен, что видел эту странную парочку четыре дня назад в продуктовом магазине, в котором и сумел столь внимательно разглядеть их внешний вид. Они неожиданно решили завершить свои «покупки» одновременно с ним, правда так и ничего не купив. А три дня назад, в пятницу, они шли по пятам за Теренсом, когда он следовал за наконец вышедшим из дома и пославшим остающихся у дома Уилборнов журналистов, включая самого Майка, Джереми Уилборном. Слишком большая череда событий, чтобы считать их результатом простых совпадений.
Помимо этого Майк ещё в день своего приезда в Бритчендбарн заметил странные символы на некоторых домах, заборах, фонарях. Они были немногочисленны, но встречались буквально повсюду. Символично изображённый череп оленя с ветвистыми рогами. Поначалу он не стал забивать себе голову этими символами и их значением, но из-за всех происходящих странностей, Майк последние дни пытался найти хоть какую-то информацию в интернете. Но не нашёл ничего конкретного. Всё это напомнило ему одно дело из полицейской практики: некие сектанты терроризировали довольно тёмный район города, таким же образом нанося повсюду изображения непонятных странных символов, а также принося в жертву бродячих собак и крыс.
Помимо всего этого Майк видел сцену у дома некой Анны Штейт когда Джереми Уилборн вдруг резко бросился бежать к старому ржавому коричневому пикапу, успешно попытавшемуся тут же от него скрыться. Но… почему? Что, если Уилборн что-нибудь тоже знает? Майк Теренс решил постараться разобраться в этой истории, так как это могло дать как шанс завязать общение с Уилборном, так и возбудило в Майке неподдельный интерес – ему была интересна разгадка дела, а также он уже представлял, какую сможет написать статью, если его подозрения окажутся верны. Даже без участия чёртового Уилборна. А там кто знает, быть может, статья покажется занимательной не только изданию «Рейн», на которое Майк как-никак, но затаил обиду после слов редактора Билли Жоулсона.
